Жизнь без Тавареса и на два дома

Регулярный сезон 2018-19 замаячил на горизонте, тренировочные лагеря совсем скоро откроются, поэтому с 5 августа NHL.com/ru подробно анализирует состояние дел во всех клубах НХЛ. В серии материалов "31 за 31" мы смотрим на сильные и слабые стороны команд, анализируем состояние тренерского штаба и наличие талантливой молодежи и оцениваем перспективы российских хоккеистов.
В этом тексте анализируем "Нью-Йорк Айлендерс".

Даже к концу августа болельщики "Островитян" едва ли отошли от ощущения, что в их любимом клубе разорвался артиллерийский снаряд. Клочки по закоулочкам полетели еще в конце весны - стоило "Айлендерс", не попавшим в плей-офф во второй раз подряд, назначить 75-летнего Лу Ламорелло на должность президента. Уже в течение полутора месяцев после этого у "Нью-Йорка" появился новый генеральный менеджер, новый тренерский штаб, новый первый вратарь и остались одни лишь светлые воспоминания о многолетнем капитане Джоне Таваресе.
[Другие материалы "31 анонс за 31день" на NHL.com/ru]
Сезон 2017-18: 35-37-10 (80 очков), седьмое место в Столичном дивизионе
Итог:не вышли в плей-офф
Главный тренер: Барри Тротц (первый сезон)
Ключевые приобретения: в Робин Ленер ("Баффало"), н Лео Комаров ("Торонто"), н Валттери Филппула ("Филадельфия"), н Мэтт Мартин ("Торонто"), н Том Кюнакль ("Питтсбург"), н Ян Коварж ("Металлург" Мг, КХЛ)
Ключевые потери: в Ярослав Халак ("Бостон"), з Кэлвин де Хаан ("Каролина"), н Джон Таварес ("Торонто"), н Николай Кулемин (свободный агент)
Именно последнее обстоятельство, само собой, погрузило фанатов "Айлендерс" в наибольшую печаль. Вера в то, что Таварес останется, теплилась в них до последнего дня. Но он не просто не остался - он ушел в "Торонто" на меньший срок и за меньшие деньги, чем мог бы заработать в "Нью-Йорке", а главное - бывший клуб ничегошеньки за него не получил. А все потому, что прежнее руководство во главе с Гартом Сноу точно так же наивно верило, что сможет убедить лучшего игрока клуба в ХХI веке остаться "Островитянином" на всю карьеру.

Не убедило. Пошло ва-банк - и прогорело. И теперь осиротевшей команде предстоит искать новую идентичность.
"Побеждать, заслуживая уважение на площадке и вне ее", - такой хотел бы видеть идентичность "Айлендерс" Ламорелло. Уж если из чьих-то уст такие слова - не пустой звук, то это как раз хитрющий Лу - человек, добивавшийся успеха во всех организациях и на любых должностях, начиная с конца 1960-х, когда он тренировал "Провиденс Колледж". Другой вопрос, что в случае с "Нью-Йорком" это, скорее всего, окажется задачей, рассчитанной не на один год.
Работы у нового главного тренера Барри Тротца - непочатый край. В прошлом сезоне "Айлендерс" и с Таваресом были командой с худшей в НХЛ обороной (293 пропущенных шайбы - самый слабый показатель клуба за последние 22 года, причем за последние 20 лет лишь шесть команд лиги пропускали больше). Эффективность спецбригад меньшинства - вообще тема отдельного разговора, поскольку их прошлогодние 73,2% - это не просто плохо и даже не ужасно. Это худший результат НХЛ за последний 31 год.
С чем у "Айлендерс" дела обстоят объективно неплохо, и наверняка продолжат обстоять так и дальше - это нападение. Всего шесть команд забили в прошлом регулярном чемпионате больше них, причем позади "Нью-Йорка" по заброшенным шайбам оказались такие гранды, как "Вашингтон" и "Нэшвилл". Только вот кем они компенсируют 37 прошлогодних голов и 84 очка своего бывшего капитана?
Смотри также: [Барзал и Ли постараются сохранить статистику]
"Тяжело видеть, когда уходят такие парни, - констатировал нападающий Брок Нельсон. - Он был нашим капитаном и лидером на протяжении девяти лет. Он был здесь олицетворением всего, что связано с клубом, и паршиво, что он теперь не с нами".
С одной стороны, наличие в команде такого таланта, как Мэттью Барзал, дает надежду, что полноценная замена Таваресу в команде уже есть. 21-летний центрфорвард провел свой первый энхаэловский сезон без преувеличения великолепно, с 85 (22+63) очками опередив даже Тавареса и став лучшим новичком лиги. С другой стороны, с октября Барзалу жизнь перестанет казаться малиной. Все топ-защитники соперников, опекавшие прежде капитана, теперь станут стеречь именно его. Кроме того, Тротц - не из тех тренеров, кто станет потакать игре в стиле "шашки наголо". Опытнейший наставник, чей авторитет на фоне выигрыша Кубка Стэнли-2018, сейчас максимально высок, обязательно постарается сделать игру команды более структурной, а это значит, что у форвардов, включая Барзала, добавится оборонительных функций.
Важный момент наступает в этом сезоне персонально у Андерса Ли: его ждет последний год контракта. В прошлом чемпионате 28-летний форвард с 40 голами стал лучшим снайпером клуба, а в нынешнем с Барзалом и Джорданом Эберле, по-видимому, сыграет в первом звене.
Ламорелло неплохо укрепил нижние звенья атаки, подписав на рынке свободных агентов опытных Валттери Филппулу, Лео Комарова, Тома Кюнакля и Яна Коваржа. Удивляет то, что практически без изменений осталась защитная линия, если не считать уехавшего в "Каролину" Кэлвина де Хаана. С учетом того, как оборонялись "Айлендерс" в прошлом сезоне, казалось, что именно поиск новых защитников должен был стать для руководства главным приоритетом. Но Ламорелло, видимо, решил сперва посмотреть, что получится у Тротца сделать с имеющимися. А также - сыграет ли рискованная ставка на вратаря Робина Ленера, подписанного на дешевый ($1,5 млн) однолетний контракт вместо уехавшего в "Бостон" Ярослава Халака.
Дополнительного колорита предстоящему сезону добавит то, что жить "Островитянам" теперь придется на два дома: 12 (то есть, почти треть) домашних матчей им предстоит провести в своем стареньком Nassau Coliseum, в котором они не играли официальных встреч больше трех лет. Новая арена в Бельмонт-парке должна быть готова лишь к началу чемпионата 2021-22.