Какой поворот мы ждем в карьере Ковальчука?

Небо должно было обрушиться на землю, чтобы главный тренер "Лос-Анджелеса" Вилли Дежарден поставил в состав форварда Илью Ковальчука. Он ведь тоже читает газеты, заходит в интернет. А если нет, кто-нибудь точно передал, что этот русский о нем сказал.

НХЛ - политкорректная лига. Посмотрите, как долго извинялся исполнительный директор "Эдмонтона" Боб Николсон за то, что позволил себе заявить правду о немецком форварде Тобиасе Ридере, который не забил ни одного гола в 60 матчах: "Если бы он забросил 10-12 шайб, мы попали бы в плей-офф. Он думал, что будет играть в тройке с Макдэвидом или Драйзайтлем, прокачает свою статистику? Но он упустил слишком много шансов. Мы не будем продлевать с ним контракт".
Вот что такого сказал Николсон? Но агент игрока обвинил его в бездушном и безрассудном поведении по отношении к своему хоккеисту. В этом свете слова Ковальчука о Дежардене выглядят как штыковая атака, когда человек отчаянно выходит из окопа.
"После того, как Дежарден возглавил команду, у меня исчезли все шансы, - заявил Ковальчук в интервью The Athletic. - Это ужасно. Хуже еще не было. Но ведь Дежарден в концовке сезона не заигрывает молодых ребят. Он действует в семь защитников. Это его новая стратегия. А что тут можно сделать? Это его решение, и он - главный тренер. Нам еще играть восемь матчей. Тут ничего нового не придумаешь. Надо усердно тренироваться и показывать молодым ребятам, что такое может произойти с кем угодно. Просто терпеть и идти вперед.
Смотри также:[Российские герои: как дела? Илья Ковальчук\]
Я помню, раньше мы побеждали, и я играл много. Выходил в первом звене и большинстве. А когда пришел Дежарден, у меня нет шансов. Я выхожу на пять-шесть минут за матч. Несколько игр провел с Анже Копитаром, и мы выглядели нормально. Забивали во всех пяти матчах, а потом Дежарден опять решил все поменять. Больше с Копи я не выходил. Вот так он видит эту ситуацию. Но как я сказал, он - главный тренер, и он отвечает за результат.
Да, это несправедливо по отношению ко мне. Но я не собираюсь плакать в подушку. Солнце взошло, дети в школе и счастливы - это самое главное. Я обязательно найду способ справиться с этим".
Да, это открытая конфронтация. Да, Ковальчук уже пропустил три матча, оставаясь здоровым в запасе - домашние игры с "Флоридой" (3:4), "Сан-Хосе" (4:2), "Анахаймом" (4:3 Б). И есть подозрение, что в оставшихся матчах он может не сыграть. Это выезд в западную Канаду - матчи с "Калгари", "Эдмонтоном", "Ванкувером", домашние поединки с "Чикаго" и "Калгари", выезд к "Аризоне" и "Анахайму", заключительная встреча дома с "Вегасом". Да, вместо Ильи играет седьмой защитник. А что говорит сам Дежарден?

"Понимаю, для Ильи это тяжело. Сейчас такое время, когда нам нужно просмотреть на некоторых молодых игроков, чтобы понять их возможности. Возможно, ветераны с трудом воспринимают ситуацию, когда молодежь занимает их места в составе. Но я очень уважаю Ковальчука за его любовь к игре", - заявил главный тренер в интервью Los Angeles Times. Вот как раз Дежарден использует политкорректность, как дымовую завесу.
На кого меняют Ковальчука? Можно сказать, что работу у него, а еще у Диона Фанефа, который тоже начал оказываться в запасе, забрали три защитника - Пол Лэдью, Кертис Макдермид и Шон Уокер. Что мы о них знаем? Лэдью - 26 лет, шестой раунд драфта (№181), 64 матча за карьеру в НХЛ, дебют в 2016 году. Макдермид - 24 года, не драфтован, 40 матчей за карьеру в НХЛ, дебют в 2017 году. Уокер - 24 года, не драфтован, 34 матча за карьеру в НХЛ, дебют в 2018 году. Звезд с неба не хватают…
Можно понять, если бы Дежарден убрал Ковальчука и поставил в основу кого-то вроде Расмуса Далина - парня безграничного таланта, которому нужен рост. А тут не очень похоже на то, что гиперталантливая 18-летняя молодежь ломится в закрытую дверь "Лос-Анджелеса", и Дежарден любезно дает им дорогу. Скорее главный тренер берет плюс одного хоккеиста в защиту, понимая, что Ковальчук ему сейчас просто не нужен. При этом "Кингз" без Кови, даже с семью игроками обороны, все равно пропускают от двух до четырех шайб за матч.

Так что возмущение Ковальчука понять можно. И давайте рассмотрим, какие могут быть выходы в этой ситуации.
Вернуться в КХЛ? Не вариант. Ковальчук подписал очень хороший контракт с "Кингз", по которому получает 400 млн рублей в год грязными. Такие деньги ему могли дать в России раньше, но не сейчас. Тем более его бывший клуб СКА выбрал курс на омоложение, и там подгоняют зарплаты хоккеистов под снижающийся потолок в лиге. К тому же Кови уже все выиграл в России, и ему просто нечего делать в КХЛ. Можно приехать через пару лет, когда контракт с "Лос-Анджелесом" подойдет к концу, и в НХЛ не будет хороших предложений. Но не сейчас.
Уйти из "Лос-Анджелеса"? Ковальчук мог это сделать перед дедлайном, если бы убрал из контракта тот пункт о невозможности обмена без его согласия. Но Илья его сохранил. Его семья обосновалась в Калифорнии. Оказаться где-нибудь в Эдмонтоне или Виннипеге? Сломать уклад жизни? Не очень-то и хотелось. Тем более НХЛ - такая лига, что если вчера ты был никем, то завтра станешь всем. "Кингз" идут вторыми с конца в НХЛ. Вот они выстрелят на драфте, выберут Василия Подколзина, допустим. И станет для него Ковальчук батькой-наставником, как был Сергей Гончар для Евгения Малкина. В каждом сезоне роль любого игрока в клубе может измениться.
Так что Ковальчук хочет остаться в "Кингз". А открытыми заявлениями он призывает всех обратить внимание на его проблему. 31 (14+17) очко в 60 матчах при полезности минус-26 - это провал. И после сезона смотреть будут только на это. Ковальчук же обращает внимание и подчеркивает красным маркером, что эта история происходит не только по его вине.
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
Мы не знаем, пойдет ли Дежарден на новый сезон. Само его назначение в "Кингз" выглядело непредсказуемо. Но Ковальчук там останется, если его контракт не решат выкупить. Мотивация для самого ценного игрока Олимпиады может быть в следующем. Перетерпеть ситуацию. Найти общий язык с новым или старым тренером. Восстановить свою карьеру. Играть за "Лос-Анджелес" так, чтобы наставник использовал его сильные стороны. И учитывал особенности характера, потому что если сажать Кови в dog house - в собачью будку (есть такое выражение в Северной Америке), то есть подвергать опале, то это значит, просто терять игрока. Нужен он будет тогда в составе, "как в бане пассатижи", так еще пел Владимир Высоцкий.
А вообще "Лос-Анджелес" уже начал кадровую революцию. В другой клуб перешли Джейк Маззин ("Торонто"), Оскар Фантенберг ("Калгари"), Карл Хагелин ("Вашингтон"), Нэйт Томпсон ("Монреаль"). Заканчиваются контракты у Алекса Аяфалло, Адриана Кемпе, Брендана Лайпсика, Мэтта Роя, но это молодежь, которая станет ограниченно свободной. Летом будут большие изменения, на этой волне в другой клуб может попасть и Ковальчук. Но скорее всего, он останется в "Лос-Анджелесе" - это самый вероятный исход.
Новый сезон начнется с нуля. Это будет иная жизнь. Ковальчук ждет эту перезагрузку, как ворон крови.
Павел Лысенков является обозревателем "Матч ТВ" и постоянным автором NHL.com/ru.