Гретцки побывал на Великой Китайской стене

ПЕКИН - Великий хоккеист теперь может говорить, что побывал на Великой стене.
Уэйн Гретцки не стал забираться на самую вершину Великой Китайской стены во время краткосрочного визита во вторник перед тем, как улететь домой в Лос-Анджелес, но сделал то, что собирался - взглянул на чудо света собственными глазами.

"Отец убил бы меня, если бы я не сделал этого, - сказал Гретцки, проведший в Китае последние шесть дней. Это была его первая поездка в страну, в ходе которой он пропагандировал развитие детского хоккея и проводил мастер-классы. - Мои парни (Тревор и Тай) сказали мне прошлым вечером: "Пап, если мы не поедем на Великую стену, ты будешь единственным человеком, побывавшим в Китае, и не видевшим ее". И вот мы здесь".
Гретцки смотрел на часть стены Мутяньюй, которая была построена 540 лет назад, и удивлялся, сколько человеческой силы и командной работы надо было проделать для возведения строения, признанного одним из чудес света.

"Отношение людей к работе, - сказал Гретцки, когда его спросили о первых впечатлениях от стены. - Сделать такое в то время - это очень мощно".
Он сказал, что Тревор рассказал ему о Великой стене во время поездки.
"Он рассказал мне об этом все - как сложно шло строительство, сколько людей погибло в процессе и что были люди, буквально похороненные в стене, - сказал Гретцки. - Наверное, такова культура китайских людей. Они очень старательны, трудолюбивы и крайне дружелюбны".
Гретцки верит, что ровно те же самые черты помогут китайцам создать хоккейную культуру в ближайшие десятилетия. НХЛ тоже в это верит, поэтому и организует в стране предсезонные матчи и мастер-классы в надежде, что китайцы сами овладеют инструментами для развития игры.
Поездка Гретцки имела те же цели, но проходила не в рамках 2018 O.R.G. NHL China Games, которые завершатся в среду матчем "Бостон Брюинз" и "Калгари Флэймз" на Cadillac Arena в Пекине.

"Это было познавательно", - сказал Гретцки о поездке.
Китайская миссия Гретцки началась в августе, когда он присоединился к "Куньлунь Ред Стар" - единственному китайскому клубу в Континентальной хоккейной лиге, и стал послом команды, в цели которого входит развития хоккея с нуля.
Базирующийся в Пекине "Куньлунь" вместе с Ассоциацией хоккея Китая и китайским правительством пытаются развить детские хоккейные программы в преддверии Олимпийских игр 2022 года в Пекине.
В последние шесть дней Гретцки проводил мастер-классы в Пекине, Шанхае и Шэньчжэне. Он выходил на лед с детьми, катался, передавал шайбу, бросал с ними, а также фотографировался и подписывал автографы. Мастер-классы в Пекине и Шанхае были частью Хоккейной школы Гретцки, которую он также привез сюда для пропаганды своего вида спорта среди подрастающего поколения.
Смотри также: ["Бостон" и "Калгари" вернулись к работе]
"В первую и главную очередь они хотят респектабельно выглядеть на Олимпиаде-2022, потому что они ее хозяева, - сказал Гретцки. - Но владелец "Куньлуня" Билли Нгок просто стремится развивать детский хоккей. Он любит этот вид спорта. В понедельник он сказал, что за последние четыре года хоккеем стали заниматься четыре тысячи детей. Они пытаются создать все с нуля. Понятно, что в этой стране правительство имеет большое влияние, и оно очень заинтересовано в развитии хоккея. Наша задача - помочь им в этом. И нам это нравится".
Гретцки сказал, что его впечатлили дети на мастер-классах. По его словам, с них и начинается китайская хоккейная культура.
"Развивать хоккей будет не только НХЛ, но и ребятишки, которые несут в себе китайское наследие, - сказал он. - Они станут важнейшей частью успеха детского хоккея. Им действительно нравится быть здесь и играть. И именно так и будет развиваться хоккей".
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
Гретцки также побывал в Запретном городе, на матче "Куньлуня" с рижским "Динамо" в Шанхае и на официальном приеме в Доме народных собраний, организованном исполнительным председателем Международного культурно-коммуникационного центра Китая Луном Юйсяном.
"Было просто невероятно, - сказал Гретцки. - Место было чрезвычайно официальным. Там принимали первых лиц со всего мира. Для них это такое здание Парламента. Для меня это было очень сильно".
Все закончилось на Великой стене, на которую Великий смотрел и восхищался.
"Знаете, - сказал Гретцки, - поездка была просто нереальной".
И не последней.