Пять игроков "Блюз" претендуют на приз Смайта

СЕНТ-ЛУИС - Если бы вам сейчас предложили принять участие в голосовании на приз Конна Смайта, кого бы из игроков "Сент-Луис Блюз" вы выбрали и почему?
"Тут надо подумать", - ответил эксперт телеканалов NHL Network и TSN Майк Джонсон, бывший нападающий НХЛ.

Этот вопрос был адресован лично или в электронном виде группе из 21 человека, в которую вошли тренеры, руководители клубов и журналисты, так или иначе следящие за ходом событий в финале Кубка Стэнли.
Главным фаворитом стал голкипер Джордан Биннингтон, получив 12 голосов. В число претендентов также вошли центрфорвард Райан O'Райли (пять), защитник Алекс Пьетранджело (два), а также нападающий Владимир Тарасенко и защитник Колтон Парайко, получившие по одному голосу в поддержку.
Форвард Джейден Шварц также фигурировал в опросе, но его никто не поставил на первое место.
Такой расклад сил среди выбранных нами экспертов дает нам шанс понять, как в случае триумфа "Блюз" могут проголосовать 18 человек, которые действительно выбирают обладателя приза Конна Смайта. Все они входят в Ассоциацию хоккейных журналистов. "Сент-Луис" может завершить финальную серию, выиграв у "Бостон Брюинз" матч №6, который состоится в Сент-Луисе на арене Enterprise Center в воскресенье (понедельник, 03:00 мск).

В пользу Биннингтона говорит его стабильность и вклад в игру команды на протяжении всего розыгрыша Кубка Стэнли. Член Зала хоккейной славы Майк Модано назвал его безусловным фаворитом.
"Если рассматривать все этапы плей-офф - это Биннингтон", - сказал Модано.
Такой же точки зрения придерживается эксперт ESPN Барри Мелроуз.
"Этот приз вручается по итогам всего розыгрыша, всех четырех раундов, - говорит бывший тренер "Лос-Анджелес Кингз". - Биннингтон играл очень стабильно, поэтому я бы назвал его".
Голкипер одержал 15 побед, потерпел девять поражений, пропуская в среднем за матч 2,46 шайбы (КН) и парируя 91,3% бросков (ОБ). Он уже установил новый рекорд лиги по количеству выездных побед в одном плей-офф для вратаря, проводящего первый сезон в НХЛ, и повторил рекорд по общему количеству выигранных кубковых встреч для дебютантов.
Смотри также: [У "Сент-Луиса" шанс, который нельзя упустить]
Проиграв матч в плей-офф, Биннингтон в следующих играх одержал семь побед (в том числе две в финале) и потерпел два поражения, пропуская в таких играх в среднем 1,86 шайбы и парируя 93,3% бросков.
"Он невозмутим, - сказал Крэйг Баттон, эксперт TSN и бывший генеральный менеджер "Калгари Флэймз". - Поражения его только мотивируют".
После четырех матчей счет в серии первого раунда плей-офф против "Виннипег Джетс" был ничейным (2-2), но Биннингтон выиграл пятый и шестой поединки. После пяти встреч с "Даллас Старз" во втором раунде "Сент-Луис" проигрывал - 2-3. Биннингтон помог команде одержать победы в шестой и седьмой играх. В финале конференции "Блюз" уступали "Сан-Хосе Шаркс" - 1-2. Биннингтон выиграл три матча подряд. После трех игр финала "Сент-Луис" проигрывал с таким же счетом "Бостону". Эксперт NBC Джереми Реник также поддерживает кандидатуру Биннингтона, особенно выделяя игру голкипера в матче №5 против "Брюинз", в котором он отразил 38 бросков.

"Свой лучший хоккей он продемонстрировал в самой главной игре сезона", - сказал Реник.
В число поклонников Биннингтона входит и тренер "Торонто Мэйпл Лифс" Майк Бэбкок. Он поставил его на первое место, впереди Пьетранджело и Тарасенко.
"Без него в финале они бы проигрывали", - сказал Бэбкок.
Эксперт NHL Network Кевин Уикс проголосовал за Тарасенко, набравшего 16 (11+5) очков в плей-офф, в том числе три (3+0) в финале. Но с оговоркой.
"Тарасенко имеет сейчас небольшое преимущество, - говорит Уикс, бывший голкипер. - Если Биннингтон в шестом матче опять будет творить чудеса, то …".
Если нет, итоги голосования будут другими, считает комментатор телеканала Sportsnet Крэйг Симпсон, поддерживающий сейчас Биннингтона.
"Многое зависит от результата матча, когда мы оцениваем вклад вратаря в победу, - сказал Симпсон. - Если "Блюз" победят в матче №6 со счетом 6:5, нельзя будет утверждать, что игру сделал голкипер. А если он отыграет на ноль, или "Сент-Луис" победит со счетом 2:1, тогда его шансы возрастут".
Эксперт NBC и бывший голкипер Брайан Буше считает, что Биннингтон вообще не входит в число претендентов.
"Он отлично сыграл в матче №5, но в целом финал он провел не очень хорошо", - считает Буше, проголосовав за Пьетранджело. Комментатор Sportsnet Келли Хруди, еще один бывший голкипер, также восторгается игрой Пьетранджело.
Пьетранджело занимает первое место среди игроков обороны "Блюз" по набранным очкам (16=2+14) и лидирует в команде по среднему количеству игрового времени (25:43). По количеству бросков в створ защитник уступает только Тарасенко - 71 против 85. В финале Кубка Стэнли Пьетранджело записал на свой счет три голевые передачи, его показатель полезности составил плюс-5, а на льду он проводит в среднем 26:22.

"Он играет очень много, и команда полагается на него в любой ситуации, - сказал Буше. - Нет ни одной причины, которая бы заставила меня отказаться от рассмотрения его кандидатуры. Его влияние на ход финальной серии сложно переоценить. Я понимаю, что он не самый популярный претендент, но он играет солидно и надежно".
Помощник тренера "Аризона Койотиз" Джон Маклин голосует за O'Райли, чьи акции резко взлетели в цене после двух последних матчей.
O'Райли оформил дубль в четвертой игре, забив в том числе и победный гол. В пятом поединке он забросил шайбу, отдал результативную передачу, когда Давид Перрон забивал победный гол, выиграл 19 вбрасываний из 28, принял на себя три броска и три раза отбирал шайбу за 19 с лишним минут (19:19) проведенных на льду.
"Очень хороший двусторонний хоккеист, который прибавил в нужный момент", - сказал Маклин.
O'Райли занимает первое место в команде среди бомбардиров как в финальной серии (6=3+3), так и после 24 игр этого плей-офф (20=6+14).
"Он - олицетворение стабильности, - говорит комментатор NBC Пьер Макгуайер. - Дело не только в набранных очках. Он всегда играет в свой хоккей, и давление его не смущает. Мало кто может сравниться с ним в этом плане. Он - Патрис Бержерон "Сент-Луиса".
[Все материалы о серии "Бостон" - "Сент-Луис"]
А Парайко можно считать Здено Харой "Блюз". Поэтому тренер "Далласа" Джим Монтгомери поставил этого защитника на первое место в своем списке претендентов на приз Конна Смайта, впереди Шварца и Биннингтона.
"Парайко закрыл (нападающего "Старз") Джейми Бенна, (нападающего "Шаркс") Тимо Майера и (нападающего "Брюинз") Брэда Маршана, - говорит Монтгомери. - И при этом его присутствие ощущается по всей площадке, а не только в обороне".
Но картина голосования может измениться после матча №6. Фаворитами могут даже стать хоккеисты "Бостона", если эта команда одержит победу и добьется права провести седьмой поединок. Он пройдет на арене TD Garden в Бостоне в среду (четверг, 03:00 мск). В таком случае самым реальным фаворитом станет голкипер "Брюинз" Туукка Раск.
А пока, накануне матча №6, победа в котором принесет "Блюз" Кубок Стэнли, главным претендентом на титул самого ценного игрока является Биннингтон. Но у него есть весьма серьезные конкуренты.
"Это говорит о том, какую замечательную команду мы собрали", - сказал Пьетранджело.