"Аризона" не намерена ослаблять хватку

ЧИКАГО - В "Аризоне Койотиз" чувствовали шанс.
"Койотиз" в матче с "Чикаго Блэкхокс" проигрывали 1:3 после первого периода, но во втором выровняли положение (3:3). Это была последняя игра четырехматчевого турне, и им хотелось закончить его на высокой ноте.

"После второго периода мы говорили: "Если мы выиграем этот период, то нам удастся чертовски хорошая поездка", - сказал тренер "Аризоны" Рик Токкет после воскресной победы над "Чикаго" в серии буллитов со счетом 4:3 и трех побед в рамках турне (3-1-0). - Отдаю должное ребятам. Мы провели три матча за четыре дня, играли на непростых аренах. И вместо просто хорошей, нам удалась великолепная поездка".

Да и сами "Койотиз" проводят великолепный сезон (18-10-4). В четверг после победы над "Филадельфией Флайерз" (3:1) они впервые с 26 октября 2015 года вышли на первое место дивизиона. В плей-офф Кубка Стэнли они не играли с 2012 года.
На текущий момент "Аризона" делит первое место в Тихоокеанском дивизионе с "Эдмонтон Ойлерз" (40 очков). В прошлом сезоне этой отметки они достигли 10 января (41 очко).
В воскресенье "Койотиз" удавалось контролировать действия соперника и здорово сыграть в атаке, перебросав "Блэкхокс" со счетом 47-29. Нападающий Ник Шмальц сделал две передачи и отличился в серии буллитов в первой игре против "Чикаго", который 25 ноября 2018 года обменял его в "Аризону" на форвардов Дилана Строма и Брендана Перлини.
Но при всей радости от выезда и сезона в целом вратарь Дарси Кемпер считает, что они не забегают вперед.
"Играть еще много, так что в таблицу мы не смотрим, - сказал Кемпер, во встрече с "Чикаго" сделавший 26 сэйвов. - Нам хочется сохранить небольшую подушку безопасности, потому что таблица очень плотная. Надо просто идти игра за игрой. Любая возможность набрать очки имеет огромное значение".
У "Койотиз" выдался непростой ноябрь, в котором они сыграли 16 матчей за 29 дней (8-5-3). В том числе четыре пары спаренных игр.

"Месяц получился очень сложным, - заявил нападающий Клейтон Келлер. - Много поездок, матчей, спаренных игр. Но мы держались вместе, одержали несколько важных побед. И это придало нам куражу. Уставшие мы были или нет, уровень самоотдачи оставался прежним. И все получали от этого удовольствие. Именно в такие моменты ты понимаешь, что показываешь свой лучший хоккей и получаешь больше всего фана".
Несмотря на то, что "Койотиз" с 12 октября играют без защитника Никласа Яльмарссона, получившего травму нижней части тела в матче с "Колорадо Эвеланш", их оборонительный стиль никуда не делся. С 2,28 в среднем пропущенных шайбы за матч "Аризона" занимает первое место в НХЛ.
"Мы просто действуем пятерками, - сказал Токкет. - Яльмарссон - большая потеря. Но мы это приняли как данность. Свет в конце туннеля есть, он приближается к выздоровлению. Обороняться надо всей пятеркой. И, конечно, в течение всего сезона здорово играют вратари, очень нам помогающие. А действия в обороне и переход из одной линии в другую были хороши в течение всего года".
*** ***Смотри также: [Кессел тронут радушным приемом в Питтсбурге]
Игра вратарей является для "Койотиз" фундаментом успеха. Кемпер сыграл 13-6-2 при 1,96 в среднем пропущенных шайбы и 93,5% сэйвов. Показатели Антти Раанты: 5-4-2 при 2,52 гола и 92,6% сэйвов.
"Это отличительная черта нашей команды, они здорово выглядят весь сезон, - сказал форвард Винни Хиностроза. - Нам нравится, что они играют у нас в воротах, но также надо постараться ограничить шансы соперника. Мы позволяем им многовато".
Если "Аризона" в чем-то и стремится прибавить, так это в стабильности атаки. "Койоты" делят 23-е место в лиге с 2,63 забитых гола за матч. Хотя до сих пор им удавалось находить пути к победам. А закончившееся гостевое турне придало им уверенности, что они смогут продолжать выигрывать. Начиная со вторничного матча против "Калгари Флэймз" в Gila River Arena.
"Надо просто продолжать в том же духе, - сказал Шмальц. - Сезон проходит прекрасно, мы получаем удовольствие. Коллектив у нас очень сплоченный. И я этим наслаждаюсь. Хочется класть очки в копилку как можно больше. В конце каждое очко будет важным, потому что в этом году Западная конференция очень равная".