Логан Кутюр - хоккеист больших матчей

Сможете назвать лучших снайперов плей-офф Кубка Стэнли с 2010 года? На первом месте располагается, известное дело, капитан "Вашингтона" Александр Овечкин, наколотивший за это время 50 голов. А вот дальше кто? Патрик Кейн? Джонатан Тэйвз? Евгений Малкин? Или, может быть, Сидни Кросби?

Нет, нет, нет и нет. Хотя именно Кросби следовал за Овечкиным вплоть до вечера вторника. Но теперь достойное звание главного преследователя Овечкина в этом условном снайперском зачете занимает Логан Кутюр, чей хет-трик в ворота "Колорадо" принес победу "Сан-Хосе" в третьем матче серии второго раунда (4:2).
"С ума сойти, какая крутая статистика", - цокнул языком форвард.
В 106 играх за этот отрезок Кутюр забил 43 гола, сделал 50 передач и занимает шестое место в списке бомбардиров вслед за пятеркой достойных людей, упомянутых выше. И он - единственный в этой славной компании, не имеющий в активе Кубка Стэнли. Но если все будет продолжаться в том же духе, то у 30-летнего форварда "Шаркс", который с девятью голами и 12 очками занимает первое место в этом плей-офф, есть все шансы не только поднять над головой чемпионский трофей, но и сдобрить его званием самого полезного игрока плей-офф. Потому что при всем многообразии талантов, нет сейчас в "Сан-Хосе" игрока важнее и полезнее. Вы ведь помните, что на счету Кутюра также было два гола из четырех в том самом пятиминутном большинстве в концовке седьмого матча с "Голден Найтс"?!

"Он просто зверюга, - сказал о Кутюре вратарь "Сан-Хосе" Мартин Джонс, сделавший 25 сэйвов. - На этого парня можно положиться в ключевые моменты самых важных матчей".
А вторничная встреча в Денвере имела по-настоящему большое значение. "Шаркс" выиграли 10 из 14 серий, в которых после трех матчей вели 2-1, и проиграли 12 из 16, в которых с тем же счетом проигрывали. В серии с "Вегасом" им удалось отыграться, но это как раз тот случай, когда исключение подтверждает правило. Два раза в одну и ту же воронку такой снаряд запустить было бы крайне сложно.
И "Сан-Хосе" был очень близок к тому, чтобы оказаться в положении догоняющего. Всю встречу "Шаркс" провели с подавляющим преимуществом, и два гола в первом периоде - в исполнении Кутюра и его партнера по первому звену Тимо Майера - были очень и очень логичными. Преимущество по броскам после 20 минут было 13-7 в пользу гостей, которые к тому же еще два раза пробовали на прочность стойки ворот.
Во втором периоде рисунок игры не изменился, и счет вполне мог становиться крупнее, реализуй на 10-й минуте Эвандер Кейн выход один на один с Филиппом Грубауэром. Похожий сценарий был ведь и во второй игре, когда в первые 30 минут "Шаркс" имели преимущество, не реализовали свои моменты, устали, позволили сопернику перехватить инициативу и увести победу. Было очевидно, что в какой-то момент "Эвеланш" постараются надавить и в этот раз, но "Сан-Хосе" этот момент проспал.

Сначала Брент Бернс, до сих пор в этой серии игравший безупречно, грубо ошибся с передачей на последних секундах большинства и подарил шайбу Нэйтану Маккиннону, который такими моментами не разбрасывается. А уже в третьем периоде "Сан-Хосе", после еще одного попадания в штангу в исполнении Мелкера Карлссона, позволил сопернику сравнять счет (2:2).
До конца третьего периода оставалось играть чуть более восьми минут, и над "Шаркс" нависло тяжелое ощущение дежавю. Неужели опять после классной игры им придется покидать площадку с опущенными головами? Это ведь очень непросто психологически - головой понимать, что надо продолжать играть так же при отсутствии результата.
Но испугаться и погрустить поклонники "Сан-Хосе" толком не успели. Всего 65 секунд потребовалось Кутюру, чтобы подкараулить шайбу в чужой зоне и отправить ее в ворота Грубауэра от ближней штанги, которая наконец-то сыграла в пользу гостей.
"Когда мы пропускаем гол, то не паникуем - так было на протяжении всего года, - сказал Кутюр. - Мы просто продолжаем делать свою работу, что произошло и сегодня. Мы провели пару хороших смен, после чего мне удалось отличиться".
А за 30 секунд до финальной сирены, уже после того, как "Шаркс" пережили двухминутное удаление Марка-Эдуарда Власика и промах Кейна по пустым воротам, Кутюр поставил точку, эти самые пустые ворота поразив и став четвертым игроком в клубной истории, кому удавалось оформить хет-трик в плей-офф.
"Ради таких матчей вообще играешь в хоккей, - сказал Кутюр об одном из самых запоминающихся вечеров в карьере. - Ради такого играешь 82 матча регулярного чемпионата. Мне повезло играть в хороших командах. Игры плей-офф - это очень классно, потому что все сражаются за один приз".
[Все материалы о серии "Сан-Хосе" - "Колорадо"]
Но наученный многими поражениями в ответственных матчах, Кутюр понимает, что на пути к цели им и его партнерами сделано только шесть шагов из 16.
"Это лишь один шаг, больше ничего. Просто шаг", - сказал он.
Забив три гола, Кутюр также вышел на второе место в клубной истории по числу голов в равных составах, обойдя Джо Павелски. И это символично, потому что в отсутствие капитана игра Кутюра имеет для "Акул" огромное значение. Как и его партнеров по звену, которых забывать не стоит. Майер во вторник набрал 3 (1+2) очка и нанес пять бросков в створ, а Густав Нюквист, отличившийся в первой игре серии с "Колорадо", отметился двумя передачами на следующий день после рождения дочери.
"Это игрок больших матчей, - сказал о Кутюре главный тренер "Шаркс" Питер Дебур. - Сегодня многие сыграли хорошо, но он был на вершине списка. Он ничто не принимает как должное, всегда старается и бьется. И он делает это стабильно в это время года. Он сыграл здорово в важный момент и принес нам победу, которую, считаю, мы заслуживали. Нам не удалось забить третий, четвертый, пятый голы на более ранних этапах игры, но сейчас это уже неважно, потому что результат получился справедливым".
И справедливым он получился благодаря игроку больших матчей Логану Кутюру. Который еще в серии первого раунда не в первый раз в карьере лишился зубов, но, кажется, на этот раз обменял их у зубной феи на нечто большее.