Кэпиталз могут пожалеть об этом поражении

В руках у "Кэпиталз" было все необходимое, чтобы прижать соперников к стенке. Вашингтонцы вернулись домой полными уверенности, с работающим на полную мощь двигателем и осознанием того, что свой последний слабый матч они провели больше месяца назад - еще на старте серии первого раунда с "Коламбусом". Команде Барри Тротца требовалось лишь не отступать от собственных наработок: хорошо двигаться, самоотверженно обороняться, не лениться в ключевых единоборствах и бережно относиться к голевым моментам.

Все, кроме последнего, они успешно делали лишь на протяжении первой половины стартового периода. После чего были убедительно биты "Молниями" тем же оружием, с помощью которого сами доминировали в первых двух матчах. В матче №3 гости лучше двигались, более отчаянно боролись за спорные шайбы, намного лучше оборонялись и намного эффективнее играли в неравных составах. Одно лишь соотношение блокированных бросков 18-7 в пользу "Лайтнинг" довольно красноречиво свидетельствует о том, какая из двух команд вышла на третий матч с настроем "умри, но сделай", а какая подсознательно надеялась, что все срастется само собой.

Не срослось. Теоретически могло бы срастись в перестрелке вроде 5:4, если бы "Вашингтон" распорядился своими моментами с той же эффективностью, что и "Молнии". Но "Кэпиталз" так и не сумели реализовать ни одну из трех попыток в большинстве, а возле своих ворот и близко не подошли к тому уровню самоотверженности, с каким играли в двух матчах на выезде. Откровенно слабо провели третью встречу защитники Брукс Орпик и Дмитрий Орлов, чьи грубые ошибки в своей зоне привели к голам соперников. Крепко подвел команду и герой предыдущих матчей Ларс Эллер, схвативший аж три малых штрафа.
Последние новости о плей-офф Кубка Стэнли в твиттере [@NHLrussia]
"Не думаю, что они ("Молнии") играли в более отчаянный хоккей, - не захотел признавать очевидного Александр Овечкин. - Просто они забили свои голы в большинстве, а мы нет. Пять на пять мы сыграли вничью, а еще мы забили шесть на пять. Мы должны лучше использовать моменты, которые создаем. Во второй половине матча у нас их было немало, но мы не смогли превратить их в голы. Ничего страшного. Мы знаем, что сегодня проиграли и готовы двигаться дальше".
Почему Ови не захотел признать, что "Лайтнинг" настроились на этот матч лучше "Кэпиталз" - понять несложно. Сам Овечкин, как и его партнеры по звену, проблем с мотивацией как раз не испытывал. Капитан "Столичных" сделал 18 (!) попыток бросить по воротам, из которых в створ пришлись девять, шесть были заблокированы и три пришлись мимо цели. Он провел два силовых приема, сделал перехват и один бросок заблокировал. Еще 15 раз пытался атаковать ворота Евгений Кузнецов, ставший бесспорно лучшим игроком этого матча в составе "Вашингтона". 12 из этих шайб долетели до Андрея Василевского, но не справился он лишь с одной. В самом конце матча челябинцу удался редкий по красоте бросок с острейшего угла под перекладину, но дальше 2:4 дело не пошло.

"После того, как они повели, мы начали суетиться, пытаться комбинировать в средней зоне, - заметил Овечкин. - Но мы же знаем, какая игра приносит нам результат. Когда мы действуем умно, когда придерживаемся своего стиля, мы в состоянии контролировать игру. Все это по-прежнему в наших руках, и в следующий раз мы сыграем иначе".
Смириться с отдельными ошибками по ходу матча не так уж трудно. Сложнее вашингтонцам будет простить себя за то, что вместо 3-0 в этой серии теперь 2-1, и что винить в этом, кроме себя, им некого.
Смотри также: [В матче №3 для "Тампы" сошлись ее звезды\]
"Сегодня мы не играли так остро, как делали это в последнее время, - подчеркнул Барри Тротц. - Не завершали моменты так, как делали это в паре предыдущих матчей. Мы немного отошли от своей игры, что на данной стадии несовместимо с достижением успеха. В следующем матче мы будем лучше".
"Как я всегда говорил: неважно, выиграл ты или проиграл, - сказал Кузнецов, строго следующий принципу "не взлетать слишком высоко и не падать слишком низко". - Нам всем нужна короткая память. Нужно отдохнуть, перегруппироваться и получить от следующей игры удовольствие. Никто ведь не ожидал, что будет 4-0, правда? Мы все знаем, что серия будет трудной. Нам просто нужно немного расслабиться и остаться на позитивной волне".

Чтобы не слететь с этой волны окончательно, выйти в четверг на следующий матч с прежней концентрацией придется не только Овечкину с Кузнецовым, но и всем остальным.
"Мы верим друг в друга, - заявил Овечкин. - Что мы должны сделать, мы знаем в точности. Никто не говорил, что в этой серии нам будет легко. Разумеется, они не собирались позволить нам дважды подряд выиграть дома (и закончить серию). В следующий раз нам просто нужно действовать отчаяннее и умнее".