По лекалам "Вашингтона"?
Знаете, чью историю напоминают нынешние "Предаторз"? Прошлогоднего "Вашингтона". Того самого, который после всех своих успехов в регулярных чемпионатах вдруг заметно сдал на 82-матчевой дистанции в сезоне 2017-18, мало кем воспринимался как фаворит плей-офф, а затем еще и проиграл дома стартовый матч первого раунда. Ну кто из болельщиков рискнул бы поставить на победу Овечкина и компании в Кубке после 0-1, а потом 0-2 в серии с "Коламбусом"? Наверное, никто.
Вот и "Нэшвилл" хоронить пока рано. Тем более он проиграл "Далласу" всего один матч.
"Да, есть ощущение, что мы проиграли пять матчей подряд, но оно возникает просто из-за расстроенных чувств, - считает нападающий "Предаторз" Колтон Сиссонс. - Это лишь одна игра, и у нас есть время и возможность все исправить. Мы знаем, над чем должны работать".
Но у "Вашингтона" был Александр Овечкин. В любой момент его могли поддержать Евгений Кузнецов и Никлас Бэкстрем. Плей-офф жизни играли Том Уилсон и Ларс Эллер. Даже Деванте-Смит Пелли за 10 игровых минут успевал забивать важнейшие голы.
*** ***Смотри также: [Перевес "Далласа" обеспечили новые лица]
А кто главная ударная сила "Нэшвилла"? Правильно, защитники. Первый матч с "Далласом" (2:3) тому доказательство - оба гола стали итогом удачных действий игроков обороны Романа Йоси и Пи-Кея Суббана. Форварды, которые на бумаге давали "Хищникам" преимущество над соперником, скромно промолчали.
Преимущество, которого нет
В регулярном сезоне Джейми Бенн, Тайлер Сегин и Александр Радулов забили 89 голов на троих, что составляет 42% продукции всей команды и 50% продукции игроков атаки. На счету ведущей тройки "Предаторз" Филип Форсберг - Райан Джохансен - Виктор Арвидссон 76 взятий ворот, то есть 32% командных голов и 39% голов нападающих. О чем это говорит? Атака "Хищников" более сбалансирована, опасности можно ждать от любого звена, но в то же время в команде нет звезд, способных идти по графику "очко за игру".
Когда в соперниках "Чикаго" или "Эдмонтон", фривольно играющие в обороне, отсутствие "звездной мощи" не проблема. Когда тягучий "Даллас" во главе с непробиваемым Беном Бишопом - проблема, и серьезная.
Можно уже не вспоминать, что у "Нэшвилла" худшее в НХЛ большинство (12,9%) и даже приход Микаэля Гранлунда (всего 5 (1+4) очков в 16 матчах после обмена из "Миннесоты", из них два в большинстве) ничуть не улучшил ситуацию. Но ведь и в равных составах "Звезды" смотрелись сильнее.
[Все материалы о серии "Виннипег" - "Сент-Луис"]
Вспомните, как забивал Александр Радулов? Встал перед Пеккой Ринне, загородил ему обзор и подправил шайбу после броска Миро Хейсканена. Кто так действовал у "Нэшвилла"? Никто: серьезной работы у Бишопа почти не было. "Нэшвилл" бросал в основном издали, без заслонов и создал всего пять опасных голевых моментов при игре "пять на пять".
"Есть масса вещей, которые позволяют создать возможность для взятия ворот, однако в конце концов все сводится к борьбе за шайбу, - говорит форвард "Нэшвилла" Микаэль Гранлунд, недавно пришедший из "Миннесоты". - Выигрывать эту борьбу и пробиваться к воротам - вот простейший рецепт. "Старз" плотно действуют в обороне, поэтому чем ближе ты подбираешься к их воротам - тем больше шансов забить. У нас впереди целая серия, чтобы реализовать этот план".
Опыт возьмет свое?
Три из пяти голевых моментов "Предаторз", о которых мы упоминали, - на счету Кайла Терриса, пожалуй, единственного форварда, чья игра соответствовала понятию "кубковая". А между тем, вспомните, именно кубковый характер двух других новобранцев команды - Брайана Бойла и Уэйна Симмондса - был главной причиной их появления в Нэшвилле.
"Когда перед дедлайном мы нацеливались на Бойла и Симмондса, нас интересовал прежде всего их кубковый опыт, - признавался генеральный менеджер "Предаторз" Дэвид Пойл. - Оба играли в финале, и это важно. Да и наш остальной костяк за последние годы многое повидал. Помню, несколько лет назад именно недостаток опыта казался мне главной причиной поражения в серии с "Сан-Хосе". Теперь, если сравнивать с сегодняшним соперником, наш прежний минус превратился в плюс".
