Вы можете отправить Тарасенко на "Матч звезд"

За долгие десятилетия формат "Матчей звезд" и процедура выбора участников менялась неоднократно. Например, предыдущие пару лет болельщики выбирали только капитанов дивизионов, после чего лига называла имена остальных. В нынешнем сезоне у поклонников НХЛ впервые появилась возможность поучаствовать в избирательном процессе дважды: сперва определить капитанов, а затем делегировать каждую сборную еще по одному игроку.

Last Men In - так эту процедуру назвала лига. "Последние герои", если вольно переводить на русский.
Списки предлагаемых кандидатов выложены на нашем сайте, а также в мобильном приложении НХЛ, и голосование уже идет. Любой желающий может в течение недели сделать это до 10 раз в день вплоть до 10 января включительно (до 7:59 утра 11 января по Москве). Номинанты сгруппированы по дивизионам по принципу один игрок из каждого клуба.
После того, как от поездки в Сан-Хосе отказался Александр Овечкин, российский хоккей оказался представлен на звездном празднике одним лишь Никитой Кучеровым. Единственный шанс отправить в Калифорнию еще хотя бы одного россиянина - это выбрать "последним героем" Владимира Тарасенко. Только он один и фигурирует в списках кандидатов.
Кто станет последним героем? [Голосуйте и выбирайте последних участников "Матча звезд НХЛ 2019.]
Сделать это будет непросто как минимум по двум причинам. Во-первых, его конкуренты по Центральному дивизиону чрезвычайно сильны, и каждый из них действительно достоин отправиться на "Матч звезд". Это Джонатан Тэйвз ("Чикаго"), Габриэль Ландеског ("Колорадо"), Тайлер Сегин ("Даллас"), Зак Паризе ("Миннесота"), Филип Форсберг ("Нэшвилл") и Патрик Лайне ("Виннипег). Во-вторых, сам Владимир, скажем честно, нынешний сезон проводит не то чтобы на суперзвездном уровне. Как, впрочем, и вся его команда.
Почему Тарасенко вообще оказался среди кандидатов Last Men In - понятно. Центрфорвард Райан O'Райли уже выбран лигой от "Сент-Луиса", и нужен был кто-то второй. При том, как выступают в этом чемпионате "Блюз", вариантов было немного: Тарасенко да Брэйден Шенн. Атакующая статистика у них похожа, но при прочих равных НХЛ всегда предпочтет игрока более звездного. На то он и "Матч звезд".

Если вы захотите проголосовать умом и совестью, а не сердцем, то в Центральном дивизионе, скорее всего, отдадите предпочтение Габриэлю Ландескогу (24 гола, 45 очков, плюс-18) или Патрику Лайне, забившему те же 24 гола, но по харизме и повадкам шоумена и прямо-таки созданного для звездного формата. И все же попробую аргументировать, почему выбор россиянина "последнем героем" будет не таким уж несправедливым.
Во-первых, вся семерка кандидатов - игроки исключительно достойные. В истории было не так уж мало примеров, когда люди отправлялись на "звездный уикенд" либо авансом, либо едва восстановившись после серьезной травмы и не имея соответствующей статистики, а то и вовсе наперекор неудачному сезону. Конечно, сами по себе 22 (11+11) очка Тарасенко в 37 матчах и худшие в команде минус-15 на такую честь совершенно не тянут. Но надо ли напоминать, что в предыдущих четырех чемпионатах Владимир ни разу не забивал меньше 33 голов, а суммарно за последние пять сезонов, включая нынешний, больше него во всей НХЛ наколотил один лишь Овечкин.
Тарасенко в нынешнем сезоне банально не везет, и этим объясняется его невзрачная персональная статистика. Разучиться за одно лето бросать по воротам один из лучших снайперов лиги последних лет явно не мог, да и не скажешь, что пренебрегает своими возможностями. Его 137 бросков в створ - 14-й результат среди всех форвардов НХЛ, но их реализация составляет жалкие 8,0%. К четвергу среди топ-50 нападающих, атакующих ворота чаще всех, этот процент был ниже только у Блэйка Уилера из "Джетс" (шесть голов после 108 бросков, 5,5%) и Тайлера Тоффоли из "Кингз" (шесть голов после 114 бросков, 5,3%). Отсюда и вылезли у Тарасенко эти малосимпатичные шестиматчевая, 10-матчевая и семиматчевая серии без заброшенных шайб. А ведь только в этих 23 безголевых встречах Владимир нанес 78 бросков в створ (в среднем по 3,39 за игру). Просто не заходило - и всё, хоть тресни. Для сравнения, у Ландескога в этом сезоне залетает 19,5%, у Джона Тавареса - 17,1%, у Джо Павелски - 21,8%, Джеффа Скиннера - вообще 22,2%. Но разве кого-то из них можно назвать более классным снайпером, чем россиянина?

"Не мне оценивать мою игру, но я стараюсь, как могу, - говорил Тарасенко по ходу неслыханной для него 10-матчевой безголевой засухи в ноябре. - Понятное дело, что от меня ждут голов. Однако, когда шайба не идет в ворота, нужно помогать команде другими способами. Если я вижу открытого партнера, то всегда отдам ему пас. Если нужно помочь защите - я тоже включаюсь. А голы будут - нужно только пережить этот период, не теряя уверенности в себе".
"Влади четко выбирает место и момент для бросков, - поддерживал его главный тренер Крэйг Беруби примерно в те же дни. - Если он будет продолжать в том же духе, то все наладится. Самое худшее, что можно сделать - переживать, что шайба не идет в ворота, и тратить слишком много времени на прицеливание. Ключ к бомбардирскому успеху в современном хоккее - быстрота, с которой вы наносите бросок. Не надо целиться, надо просто бросать. И голы придут".
Смотри также: [Хрупкий "Сент-Луис"\]
Придут они наверняка и в этом сезоне, в котором у "Блюз" впереди еще целых 44 матча, и который им еще не поздно спасти. В четверг, кстати, случились сразу две неожиданности: Тарасенко заболел, а "Сент-Луис" на удивление легко и убедительно переиграл дома "Вашингтон" (5:2), перебросав действующих обладателей Кубка почти вдвое. Кто знает, эта победа вполне может стать для "Блюз" переломной.
Когда речь идет о выборах не президента страны, а участников "Матча звезд", в голосовании сердцем, по-моему, нет ничего предосудительного. Как и в том, чтобы отправить туда симпатичного вам игрока авансом. Особенно когда речь идет о последнем шансе для "последнего героя".