Чем бы ни закончился предстоящий финал, три финала за девять лет - показатель экстра-класса. Безусловно, качество и мастерство костяка "Брюинз" напоминает и "Питтсбург", и "Вашингтон", бравших Кубок Стэнли предыдущие три года.
"Мы же, по сути, выросли вместе, оставаясь друг с другом так долго, - заметил Бержерон. - Было весело быть одним из членов костяка. Мы через многое прошли, взлеты и падения. Но с годами нам удалось создать что-то особенное вместо с молодыми ребятами. Они - большая часть нашей команды и коллектива. Они хотят прибавлять. Это был веселый опыт".
С кем бы команде ни предстояло начать следующую серию, "Сент-Луисом" или "Сан-Хосе", у "Брюинз" будут хорошие шансы. Во-первых, им обеспечено преимущество своего поля. Вернувшись в Бостон сразу после победы в матче №4, команда проведет в комфортных условиях как минимум следующие восемь-десять дней, включая ожидание начала финальной серии и время между первой и второй игрой.
Смотри также: [Первое звено вывело "Брюинз" в финал]
Во-вторых, с таким Раском "Бостону" обеспечено преимущество во вратарской линии. Его шатаут в четверг прошел почти незамеченным, во многом потому, что действия первого номера "Брюинз" вышли на передний план во втором и третьем поединках. Тем временем это был его второй шатаут в "матче на выбывание" по ходу этого плей-офф. Ранее он отразил все 39 бросков в шестой встрече с "Коламбусом". До этого финский вратарь смотрелся великолепно в матче №7 против "Торонто".
В финале Востока 32-летний голкипер пропустил всего лишь пять голов за 114 бросков (95,6%, 1,25 шайбы в среднем за игру). В масштабах всего плей-офф Раск имеет 94,2-процентный коэффициент и пропускает 1,84 шайбы в среднем за матч. Несколько раз по ходу серии в послематчевых комментариях игроков проскальзывала мысль о том, что именно Раск был бы кандидатом "Бостона" на "Конн Смайт Трофи", если обладатель приза самого ценного игрока Кубка Стэнли определялся сегодня.
"Он играет невероятно, - заявил защитник Мэтт Гризлик, который занял место травмированного Хары в первой паре в матче №4. - Он настолько (на кураже), что не хочется даже (лишний раз) разговаривать с ним. Он вытаскивает матчи, показывает немыслимый хоккей, которого лично я никогда ранее не видел. Нам нужно будет продолжать играть в том же духе, а ему особенно".
Наконец, в-третьих, к началу серии "Бостон" должен подойти здоровым, особенно если финал Запада растянется хотя бы до шести встреч. Должен вернуться в строй Хара. Может успеть поправиться другой защитник Кеван Миллер. Получивший болезненную травму руки в матче №3 Крис Вагнер также может успеть пройти реабилитацию, если в его случае обошлось без перелома.
"Перерыв поможет ему, - заметил Кэссиди, рассуждая про Хару. - Я рассчитываю, что он будет готов к матчу №1, когда бы тот ни состоялся. Мы не думаем, что это серьезно".