Лучшее нападение для "Бостона" - их защита

Когда Брюс Кэссиди решил открыть первый домашний поединок финала Кубка Стэнли четвертым звеном "Брюинз", а Шон Курали, Ноэль Аччиари и Йоаким Нордстрем были встречены трибунами TD Garden громом аплодисментов во время церемонии представления, в тот момент это казалось жестом уважения к тройке нападения, которое редко получает шанс искупаться в лучах славы.

Однако на шестой минуте третьего периода стало окончательно ясно, что ни о каких символических жестах со стороны Кэссиди речи не шло. Отличный перехват защитника Коннора Клифтона у собственной синей линии при счете 2:2 привел к затяжному владению "Брюинз" в чужой зоне, в результате которого Аччиари создал момент для Курали, а последний сумел переправить шайбу в сетку в результате суматохи у ворот Джордана Биннингтона.
Вскоре выяснится, что гол Курали станет победным в матче-открытия главной серии года. А сама шайба окажется логическим итогом доминирования четвертой тройки нападения "Бостона" во встрече, в которой к моменту победного гола преимущество "Брюинз" по броскам в створ составляло 32:12.
******Смотри также: ["Бостон" выиграл у "Блюз" первый матч финала]
"Выходя на второй период, мы смогли исправить свою игру, - заявил один из лучших форвардов в составе "Брюинз" Маркус Юханссон, который создавал моменты для себя и для своих партнеров почти всю встречу. - Мы стали играть в более силовой хоккей, побежали быстрее и стали лучше двигать шайбу. И в конечном счете стали проводить больше времени в их зоне, не давая им самим особого пространства. С этого момента мы стали забирать игру под свой контроль".
Такой разрыв в атакующих мощностях стал возможным благодаря тому, что в понедельник "Бостон" работал впереди всей пятеркой. Когда за две с небольшим минуты до сирены главный тренер "Блюз" Крейг Беруби брал таймаут, его команда после начала второго периода (то есть, почти за 38 минут игрового времени) нанесла лишь шесть бросков по воротам Туукки Раска против 29 у соперника.
У "Блюз" на руках были все козыри, когда в самом начале второго периода Владимир Тарасенко воспользовался ошибкой защитников и сделал счет 2:0. Еще по первому периоду было видно, что "Бостон", чей перерыв между финалом Восточной конференции и решающей серией растянулся на долгих 11 дней, не разучился, но основательно подзабыл, как играть в конкурентный хоккей уровня плей-офф. Волшебник Раск пропустил одним из первых броском в створ. Шайба почти не двигалась в зоне "Блюз", когда у "Брюинз" было большинство. Не работал форчек "Бостона", уничтоживший в предыдущей серии "Каролину".

В этот сложный момент, когда команда продолжала просыпаться от спячки прямо по ходу встречи, но реально рисковала отдать первый домашний матч, "Бостон" на свои плечи посадили и понесли игроки, ориентированные прежде всего на оборону.
На третьей минуте второго периода Курали вошел на скорости в зону "Блюз" и сделал поперечный пас на Клифтона, который каким-то бильярдным решением подкрутил шайбу в сторону сетки ворот, сделав счет 2:1. Это был важнейший гол, который моментально вернул "Бостон" в игру после шоковой терапии от Тарасенко.
"Первый гол однозначно помог нам завестись, - заявил сильнейший центрфорвард "Брюинз" Патрис Бержерон. - Мы стали играть правильно, больше дорожить шайбой. И в третьем периоде сыграли так, как надо".
"Очень важный гол, - выдохнул на пресс-конференции Кэссиди. - (Клифтону) немного повезло в том эпизоде, но он грамотно занял позицию, так что уже одним этим заслужил эту шайбу. Это игрок, который может добавить нашей атаке. Он действует не столько эффектно, сколько коварно".
Когда Оскар Сундквист толкнул соперника на борт и "Бостон" в очередной раз получил возможность реализовать лишнего в середине второго периода, Чарли Макэвой после входа в зону бросил по воротам и шайба после небольшого рикошета от клюшки Алекса Пьетранджело влетела в сетку - 2:2.

В спорте часто говорят, что лучшая защита - это нападение. Для "Бостона" в понедельник лучшим нападение стала его защита. Голы Клифтона и Макэвоя, победная шайба лучшего игрока встречи Курали, чей гол начался с умело прочтения эпизода Клифтоном, предопределили исход матча №1.
"Они сыграли невероятно, - заявил Давид Пастрняк, рассуждая о действиях четвертой тройки нападения. - Еще по серии с "Каролиной" было видно, что они в порядке. Очень важно, что у нас на ходу все четыре звена".
"Они решили исход матча сегодня, и мы ждали, что это случится, - подчеркнул Клифтон. - Мне бы не хотелось сегодня играть против этого звена. Как, впрочем, и против любого другого нашего звена".
Сам Клифтон, признанный третьей звездой поединка, также заслужил немало добрых слов в свой адрес.
[Все материалы о серии "Бостон" - "Сент-Луис"]
"Правильные инстинкты Клифтона в атаке - одна из причин, по которой он здесь, - заметил Кэссиди. - У него высокий хоккейный IQ. Он хорошо выбирает позицию, а затем как бы внезапно появляется в центре эпизода. Сейчас он действует на инстинктах, и те работают очень хорошо".
Победа стала восьмой для "Брюинз" в этом плей-офф подряд. Разница в счете в них составила 32:11 в пользу команды Кэссиди. Последний раз "Бостон" уходил со льда побежденным в третьем поединке серии против "Коламбуса" 30 апреля. Целый месяц "Бостон" не проигрывает в Кубке Стэнли и за это время разучился это делать.
"Сент-Луису" необходимо напомнить сопернику о том, что такое поражение в матче №2 в среду. В противном случае "Брюинз" отправятся на выезд с колоссальной уверенностью в себе.