"Сент-Луис" сделал предпоследний шаг

В ревущем котле бостонского TD Garden "Сент-Луис" сумел укротить местных "Медведей" в пятом матче (2:1) и впервые вышел вперед в серии. Шестой и, возможно, последний матч состоится на площадке "Блюз" 9 июня (в 3 утра 10 июня по московскому времени).
Биннингтон "украл" победу

В каждом матче можно найти массу занятных и неожиданных сюжетов. Тем более в финале Кубка Стэнли.
Вот вы представьте себя на месте Джордана Биннингтона. Не сейчас, когда ему остался один шаг до Кубка Стэнли. А, например, два года назад, когда он оказался на драфте отказов, и любой клуб лиги мог получить его совершенно бесплатно. Или в прошлом сезоне, когда его отдали в аренду в фарм-клуб… "Бостона", потому что ему не находилось места в системе "Блюз". Или даже минувшей осенью, когда ему уже 25, но он в лучшем случае четвертый вратарь в иерархии "Сент-Луиса" и на его счету числится один-единственный матч в НХЛ три года назад, в котором он вышел на замену и пропустил одну шайбу после четырех бросков.
Легко ли вам было бы найти мотивацию каждый день выходить на лед и пахать на тренировках, если цель - играть в НХЛ - кажется такой далекой и маловероятной?
Смотри также: ["Брюинз" - "Блюз": пять выводов из матча №5]
А теперь представьте, что кто-то вам говорит: совсем скоро, Джордан, ты будешь защищать ворота "Сент-Луиса" в финале Кубка Стэнли. Ну как можно в это поверить?
И он ведь не просто защищает, а буквально тащит свою команду к трофею, став совершенно незаменимым в ней игроком: 27 из последних 28 матчей он начинал в стартовом составе.
"Джордан - новичок в лиге, но, глядя на него, вы никогда об этом не догадаетесь, - говорит главный тренер "Блюз" Крэйг Беруби. - Сегодня ему пришлось трудиться с первой до последней минуты, и его заслуга в нашей победе огромна".
Бостонцы, вдохновленные возвращением в строй своего капитана Здено Хары, под рев трибун TD Garden обрушились на ворота Биннингтона, словно девятый вал с картины Айвазовского: 17 бросков в одном только первом периоде! Но Биннингтон играл как ни в чем не бывало. Телеоператоры несколько раз фокусировали взгляд своих камер на его глазах в ходе матча - и в них читались совершенное спокойствие и дзен.

"В первом периоде мы выстояли, можно сказать, благодаря Биннеру, - разводит руками нападающий Оскар Сундквист. - Работа вратаря - давать своей команде шанс выиграть - и он выполняет ее в каждом матче. У меня ощущение, что даже когда "Бостон" забил, у него не дрогнул ни один нерв".
"В первом периоде соперники бросали по его воротам без передышки, но то, как он контролировал все отскоки, достойно восхищения", - признал капитан "Блюз" Алекс Пьетранджело.
Перед началом серии североамериканские обозреватели отмечали: если "Сент-Луис" хочет выиграть финал, то Биннингтон должен "украсть" для него хотя бы одну победу. Пятый матч стал той самой "кражей": "Бостон" перебросал оппонента 39-21 и создал почти втрое больше опасных голевых моментов (14-5). Но у Биннингтона были свои планы на то, кто сегодня должен стать победителем.
О'Райли проснулся
По поводу второй звезды матча тоже не было особых сомнений: Райан О'Райли, как и в прошлой игре, стал самым ярком игроком "Блюз" в нападении. Блестящий гол, изящно забитый с неудобной руки в начале второго периода, стал для "Брюинз" ушатом холодной воды, от которого они не сразу пришли в себя.
"На первый период мы явно вышли не с той ноги, - признал О'Райли. - Но Биннер помог нам ощутить почву под ногами. И этот отрезок в начале второго периода, когда мы сумели выйти вперед, оказался ключевым в матче".

Шайбу Давиду Перрону, когда он забивал победный гол, тоже доставила клюшка О'Райли. И это не говоря о трех блокированных бросках (больше лишь у бостонского защитника Брэндона Карло) и 19 выигранных вбрасываниях из 28.
"В чем разница между О'Райли в двух последних матчах и O'Райли, которого мы видели в предыдущих семнадцати?" - этот вопрос Крэйгу Беруби на послематчевой пресс-конференции звучит на первый взгляд даже странно, пока не осознаешь, что лидер "Блюзменов", который в первой половине сезона вообще, возможно, был единственным живым игроком команды, действительно до недавнего момента проводил весьма невыразительный плей-офф: всего один гол в полуторамесячный период с 19 апреля по 3 июня.
"У О'Райли всегда были шансы, разница лишь в том, что теперь шайба попадает в ворота, - усмехнулся Беруби. - Но я соглашусь с вами: сейчас Райан заряжен и энергичен, как никогда прежде. Добавление в его звено Зака Санфорда явно оказало положительное влияние".
Перрон советует отключить телефоны

Упоминание Санфорда, сделанное главным тренером, не случайно. Его появление в составе - история из серии "не было бы счастья, да несчастье помогло". Дисквалификация Оскара Сундквиста на третий матч открыла ему дорогу в состав - и 24-летний парень схватился за шанс обеими руками. В этой игре на его счету гурманский пас между ног из-за ворот на О'Райли, приведший к первому голу.
"Зак из Массачусетса, так что можете представить, что эта серия значит для него. Тут на трибунах собрались, наверное, все его родственники и друзья", - посмеивался после матча Тайлер Бозак.
"Сила нашей команды - в том, что каждый находится на своем месте и выполняет свою работу, - скромно отреагировал Санфорд на вопрос о собственном голе. - Если мы обходимся без удалений и оказываем постоянное давление на соперника, у нас хорошие шансы против любой команды".
Раз уж Санфорд упомянул об удалениях, то нужно отметить бригады меньшинства "Сент-Луиса", которые, по сути, за шесть минут не дали создать ни одного момента у ворот Биннингтона при игре "четыре на пять". Хозяева были бы рады получить еще один шанс для розыгрыша лишнего в третьем периоде, но в тот момент, когда они ожидали свистка после падения Ноэля Аккари, "Сент-Луис" продолжил играть и забил победный гол.
[Все материалы о серии "Бостон" - "Сент-Луис"]
Сделал это Перрон, который второй год подряд играет в финале Кубка. Но если в прошлом году в "Вегасе" его карьерная траектория шла по нисходящей - в серии против "Вашингтона" ему пришлось даже посидеть на трибуне, то теперь в "Сент-Луисе" он во многом является примером для остальных. Никто, кроме него, не играл в финале до этого года.
"Пожалуй, теперь придется отключить телефоны, - дает совет одноклубникам Перрон. - Мы в одной победе от Кубка Стэнли, и в ближайшие дни вокруг этого будет много шума, но важно не терять фокус. Сопернику нечего терять, так что нам однозначно потребуется сыграть лучше, чем сегодня".
"Да, это была не самая яркая победа, но это не повод от нее отказываться, верно? - задался риторическим вопросом Брэйден Шенн, который отметился в этом матче шестью силовыми приемами (столько же - у Ивана Барбашева). - Мы понимали, что "Брюинз" пойдут вперед большими силами с самого начала - и нам повезло, что Биннер выстоял в первом периоде. Думаю, в следующем матче страсти у соперника будет не меньше. Но поверьте, мы будем к этому готовы".