Фанам "Коламбуса" стоило ждать такого 18 лет!

Когда время второго периода на Nationwide Arena замерло на отметке 17:52, местные болельщики пришли в ужас. Казалось, уже убитая, раздавленная в начале четвертого матча серии "Тампа", пропустившая два первых гола меньше чем за четыре стартовые минуты, а во втором периоде проигрывавшая 1:3, сквитала счет.

У кого-то малодушного наверняка промелькнула мысль: все, страшная "Молния" вернулась. И казнь - по крайней мере в этом конкретном матче - теперь неминуема. Та самая казнь, что трижды с особой жестокостью (то есть с общим счетом 17:3) осуществлялась "Тампой" в нынешнем регулярном чемпионате.
И в этот момент все зрители арены в Коламбусе в каком-то стихийном едином порыве встали. И взревели во всю силу своих истосковавшихся по кубковым успехам глоток. Важно ведь не только то, как реагируют на пропущенный важный гол хоккеисты, но и то, как это делают их болельщики.

"Вот кто заслужил этот выигрыш серии больше всех, - скажет часом позже Кэм Аткинсон. - Мы трудились не покладая рук, но эти люди ждали этого момента долгое время".
"Я здесь семь лет, но на трибунах - люди, которые переживают за эту команду намного дольше, - добавлял к этому капитан команды Ник Фолиньо. - Это так много значит для них!".
Они что есть сил начали выгонять страх вон из своих кумиров. И спустя уже 20 секунд Пакетт заработал отложенный штраф, а еще через 34 Бьоркстранд кистевым броском реализовал эти шесть на пять. Ничейную шайбу "Тампы" и гол "Коламбуса" разделили всего 54 секунды.

Гол, которому суждено было стать победным не только в матче, но и во всей серии. И во многом - историческим.
Что-то всегда происходит в первый раз. Но 16 апреля 2019 года в Коламбусе концентрация этих "в первый раз" явно превзошла стандартные нормы.
Впервые в истории "Коламбус Блю Джекетс" прошел во второй раунд Кубка Стэнли. Для этого клубу из штата Огайо потребовалось целых 18 лет. Он оставался последним из ныне существующих в НХЛ, кто никогда этого не делал.
Но то, как именно "Синие Мундиры" добились этого успеха, стоило такого долгого ожидания. Самые впечатлительные эксперты (а таких, надо сказать, немало) называют случившееся в серии с "Тампой" величайшей сенсацией за все сто с лишним лет существования лиги. Что ж, почему бы и нет.
[Все материалы о серии "Тампа" - "Коламбус"]
Впервые этап плей-офф прошел Сергей Бобровский. Человек он в принципе сдержанный, но посмотрите на его широченную улыбку, которой он не в силах скрыть, общаясь со своим коллегой и соотечественником из "Тампы" Андреем Василевским. У которого на лице, понятно, совсем другое выражение. У Бобровского - улыбка колоссального облегчения. С его плеч упала бетонная плита стереотипа "некубкового вратаря". В каждом матче этой серии - за исключением разве что первого периода первой встречи - он это доказывал. И доказал.
"Мне очень радостно за него, - сказал после игры главный тренер "Мундиров" Джон Торторелла. - Может быть, самым важным моментом во всей серии был сэйв, который Бобровский сделал при счете 0:3 в начале второго периода первого матча (от Никиты Кучерова). А потом Фолиньо забросил нашу первую шайбу, и мы начали погоню. Сегодня же то, что Бобровский творил в третьем периоде, - это фантастика. Во втором периоде "Тампу" удержал в игре ее вратарь (Василевский), в третьем же тоже самое сделал наш".

В те же самые минуты знаменитый в прошлом форвард, рекордсмен НХЛ по числу голов в большинстве Дэйв Андрейчук, капитан чемпионской "Тампы" 2004 года, а теперь телеэксперт "Лайтнинг", произносил слова, которые не раз доводилось слышать от того же Тортореллы во время этой серии: "Бобровский делал ключевые сэйвы в ключевые моменты".
Еще один статистический факт не подпадает под категорию "впервые", но он чрезвычайно занимателен в контексте того, чего нам стоит ожидать дальше. В четвертый раз в истории лиги какая-либо команда громит всухую победителя только что закончившегося регулярного чемпионата. Так вот: все три предшественника "Коламбуса" в тех плей-офф выигрывали Кубок Стэнли!
Это произошло с "Бостоном" в 1970 году, с "Эдмонтоном" в 1988-м и с "Нью-Джерси" в 1995-м. Последнюю историю лучше всех должен помнить Вячеслав Фетисов - ведь его обменяли из "Детройта" в "Девилз" совсем незадолго до окончания той регулярки. А потом две команды, первая из которых выиграла Президентский кубок, встретились в финале Кубка. С теми самыми 0-4 в итоге. В фильме и книге "Русская пятерка" ярко описывается, какая степень разочарования овладела тогда великим российским защитником. Но он преодолел ее - и дважды выиграл Кубок в составе "Ред Уингз" два и три года спустя.
За "Коламбусом" же эта многозначительная цифирь теперь заставит следить еще внимательнее. Команд Тортореллы в полной мере заслужила тех россыпей комплиментов, которые получает сейчас абсолютно от всех, включая главного тренера и игроков "Тампы". В третьем периоде четвертого матча (а разве в заключительной трети матча №3 было иначе?) хозяевам площадки пришлось очень несладко, но они последним, запредельным усилием воли вытерпели. И лишь потом забросили три шайбы в пустые ворота.

"Они просто были лучше нас, четко выполнив свой игровой план, - выдавил из себя после игры капитан "Лайтнинг" Стивен Стэмкос. - Спецбригады были нашим козырем весь регулярный чемпионат, но в этой серии они, в отличие от соперника, работали неудачно. Соперник нашел способ замедлить нашу игру, а у нас на это не нашлось ответа. Им надо отдать должное, у них хорошая команда".
"Они переиграли нас во многих хоккейных аспектах во всех четырех матчах серии, - признал ветеран "Тампы", экс-капитан "Нью-Йорк Рейнджерс" Райан Кэллахэн. - Это очень структурированная команда, с которой мы ничего не смогли поделать".
\\\
А теперь вернемся к "в первый раз". Только уже с обратной стороны.
Впервые в истории победитель регулярного чемпионата НХЛ, обладатель Президентского кубка оказался безжалостно "выметен" из Кубка Стэнли в первом раунде со счетом 0-4.
"У нас был исторический регулярный чемпионат. А потом получился исторический в своем роде плей-офф, - с горечью признал главный тренер "Лайтнинг" Джон Купер. - Такова сейчас эта лига, что кто угодно может обыграть в Кубке кого угодно. Сейчас от нас ждали, что мы пройдем долгий путь, а мы выбыли сразу. В 2015 году от нас ничего не ждали, а мы вышли в финал. А посмотрите на "Вашингтон", который два года в прекрасном стиле выигрывал сезон - и выбывал на втором этапе плей-офф. Победил же, когда от него никто ничего не ждал".
Особым шоком не только для чудесного города во Флориде, который все эти дни был увешан баннерами Let's go, Bolts!, но и для всей лиги стало то, что этот самый победитель и обладатель прямо перед тем повторил рекорд "Детройта" образца сезона 1995-96 по количеству побед в регулярке - 62. При том что сейчас есть потолок зарплат, которым 23 года назад и не пахло. Потому от вдохновенно сверкавшей весь сезон "Молнии" ждали такого же продолжения. Да чего угодно ждали, но только не этого.
Поэтому вполне уместным кажется интонация твиттера "Тампы", опубликовавшего после четвертого матча следующее заявление: "У нас нет слов, и мы знаем, что вы не хотите их слушать. Мы понимаем вашу злость, ваше разочарование, вашу печаль. Все, что вы чувствуете, мы принимаем. Это не тот конец, о котором мы мечтали, и точно не тот, которого хотели. Спасибо, что были с нами весь этот путь".
Смотри также:["Джекетс" выбили "Тампу" из плей-офф\]*
Справедливость двух первых фраз могу засвидетельствовать, находясь сейчас в Тампе и общаясь с ее жителями. Хозяйка дома, который я снимаю, еще утром в день четвертого матча процитировала слова своих друзей, давних болельщиков команды: "Мы чувствуем, как будто нас предали".
Это, пожалуй, слишком крутое заявление, замешанное на буре негативных эмоций, которую испытывают сейчас люди из Тампы - города, абсолютно помешанного на своей хоккейной команде. Уже 201 матч подряд на матчах "Лайтнинг" были аншлаги - и нет никаких сомнений, что то же самое продолжится и в следующем сезоне.
Но вот обещал приятель, владелец сезонного абонемента, например, познакомить меня на следующем матче перед ближайшим матчем с сидящим неподалеку от него автором двух решающих шайб в седьмом матче финала победного Кубка Стэнли-2004 Русланом Федотенко. Я с радостью предвкушал интересное знакомство.
А следующего матча-то и не будет. Вот так, резко.
И, увы для Тампы, справедливо.

\\*
Кстати, вот еще одно "в первый раз". Только не в истории, а в этом сезоне. У "Тампы" было 38 матчей, когда Никита Кучеров набирал два и более очков. И все 38 раз "Молния" выигрывала. Теперь обладатель "Арт Росс Трофи" сделал два голевых паса, набрав первые и последние свои очки в этом плей-офф. Но для его команды спасательным кругом это не стало.
Как и пять очков, которые вскладчину набрали три молчавших до того лучших снайпера и бомбардира команды - помимо Кучерова, Стивен Стэмкос и Брэйден Пойнт. Они все-таки проснулись. Кучеров прекрасно ассистировал, голы Стэмкоса после того, как он одним финтом отправил "в буфет" сразу двух защитников, и Пойнта, с бэкхенда поразившего "девятку" ворот Бобровского, оказались чудо как хороши.
Но, во-первых, было поздно. А во-вторых, общекомандная игра "Лайтнинг", в первую очередь в обороне, перевесила разовые доблести отдельных мастеров. В отрицательную, сами понимаете, сторону.
В голове не укладывается, как может команда такого уровня, к тому же отлично понимающая по предыдущим матчам, чего ей следует ожидать, получить удаление на 46-й секунде (!) судьбоносной для нее игры. И кто - опытнейший и мастеровитый Макдона.
Разумеется, это большинство было реализовано. А в целом воплощение в голы численного преимущества "Коламбуса" в этой серии доведено до пяти из 10. 50 процентов! Совершенно немыслимые цифры, особенно с учетом того, что меньшинство "Тампы", как и ее большинство, стало лучшим в лиге в регулярном чемпионате. В плей-офф же меньшинство непонятным образом провалилось в тартарары. Этот компонент игры можно даже назвать решающим в серии.
Более того, "Коламбус" забил еще один гол при численном преимуществе - в том же первом периоде за подножку удалился Кучеров, и спустя достаточно продолжительное время после входа в зону Аткинсон сделал счет 3:1. Но Джон Купер попросил просмотра - и оказался прав. Уже все, кроме тренерского штаба "Тампы", забыли, а при входе в зону перед голевой атакой действительно случился крохотный офсайд.
Этот момент, случившийся за восемь минут до конца периода, эмоционально несколько прибил хозяев. Если к тому моменту соотношение бросков было 8-2, то за оставшееся время - 0-5. И это тоже был отрезок, когда Бобровский "делал ключевые сэйвы в ключевые моменты".

Как это произошло и в середине второго периода. К тому моменту тащил, как правильно заметил Торторелла, в основном Василевский, поскольку за перерыв "Коламбус" полностью пришел в себя и с новыми силами начал "Тампу" "возить": соотношение бросков за первые 8:30 составило 7-0 в пользу "Блю Джекетс". И тут Коберн, которого в этом матче укусила какая-то атакующая муха, здорово отдал на линию вратарской, откуда шайбу переправлял в угол Джонсон. Все "Тампе" испортил шпагат Боба.
Нет, "Лайтнинг" не сдастся. "С 0:2 и 1:3 мы отыгрались, то есть характер команда показала", - пытался найти что-то хорошее Купер. "Мы надавили, но этого не хватило", - вздыхал Стэмкос.
Забьет четвертое звено, потом - наконец-то в большинстве - отличатся лидеры. В этом матче вообще к объединенным в одном звене Кучерову и Стэмкосу (они впервые играли вместе с Сирелли), а также Пойнту (он вышел с Джонсоном и Палатом) претензий предъявить было нельзя. Только раньше надо было просыпаться.
До пятого гола "Коламбуса", забитого Артемием Панариным с острого угла в пустые ворота чуть меньше чем за две минуты до сирены, ничего еще не было ясно. В матче, не в серии. Россиянин забил в гроб скоропостижно завершившей свое пребывание в плей-офф "Молнии" последний гвоздь. И эту удивительную историю, которая лишний раз показывает всю красоту и непредсказуемость спорта вообще и НХЛ в частности, еще будут обсуждать долгие годы.