"Ванкувер" - "Калгари" (первый матч 16 января)
Напряжение между двумя соперниками в новом сезоне должно возрасти. В прошлом сезоне "Кэнакс" остановились в одном шаге от выхода в финал Западной конференции, но после открытия рынка свободных агентов вратарь Jacob Markstrom и защитник Chris Tanev подписали контракты с "Флэймз". "Ванкувер" ответил подписанием вратаря Брэйдена Холтби и защитника Нэйта Шмидта.
"Виннипег" - "Монреаль" (первый матч 4 марта)
В этой дуэли сойдутся одни из лучших вратарей в НХЛ. Connor Hellebuyck ("Джетс") в прошлом сезоне выиграл "Везина Трофи" как лучший голкипер лиги, сыграв 31-21-5 при 2,57 в среднем пропущенных гола, 92,2% сэйвов и шести шатаутах. Прайс ("Канадиенс"), получавший "Везина Трофи" и "Харт Трофи" как самый ценный игрок сезона 2014-15, пять раз выигрывал не менее 34 матчей. Он является лидером в истории "Монреаля" по числу побед (348) и занимает четвертое место по победам среди действующих голкиперов.
ВОСТОЧНЫЙ ДИВИЗИОН
("Бостон Брюинз", "Баффало Сэйбрз", "Нью-Джерси Девилз", "Нью-Йорк Айлендерс", "Нью-Йорк Рейнджерс", "Питтсбург Пингвинз", "Филадельфия Флайерз", "Вашингтон Кэпиталз")
"Питтсбург" - "Баффало" (первый матч 11 марта)
"Пингвинз" произвели немало перестановок в межсезонье, среди прочего обменяв вратаря Мэтта Мюррея и форварда Патрика Хорнквиста, но Sidney Crosby, Evgeni Malkin и Kris Letang никуда не делись. "Сэйбрз" будут стараться прервать серию из девяти подряд непопаданий в плей-офф Кубка Стэнли, которая является самой длительной в НХЛ. В межсезонье они пополнились свободным агентом Тэйлором Холлом, который должен отлично дополнить центрфорварда Джека Айкела, в 354 матчах в НХЛ набравшего 337 (137+200) очков.
"Айлендерс" - "Вашингтон" (первый матч 26 января)
В первом раунде плей-офф прошлого сезона "Нью-Йорк" переиграл "Кэпиталз", а Барри Тротц взял верх над командой, которую в 2018 году привел к Кубку Стэнли. "Айлендерс", которым не хватило двух побед до выхода в финал Кубка Стэнли, доказали, что могут претендовать на чемпионство. Alex Ovechkin вместе с "Вашингтоном" надеются, что смогут достичь большего после двух подряд поражений в первых раундах плей-офф.
"Нью-Джерси" - "Филадельфия" (первый матч 26 января)
"Девилз" и "Флайерз" хорошо друг с другом знакомы, а в новом сезоне дуэль их молодых вратарей обещает многое. За два сезона в "Филадельфии" Carter Hart сыграл 40-26-4 при 2,59 в среднем пропущенных гола и 91,5% сэйвов. В прошлом сезоне 22-летний голкипер помог команде получить первый номер посева в Восточной конференции. Mackenzie Blackwood в прошлом сезоне стал лучшим новичком НХЛ по числу побед. В составе "Нью-Джерси" 24-летний вратарь сыграл 22-14-8 при 2,77 в среднем пропущенных гола и 91,5 процента отраженных бросков.