Это первые пять матчей из 868, которые будут сыграны в регулярном сезоне. Каждая команда проведет по 56 игр, а чемпионат завершится 8 мая, когда на лед выйдут 30 команд лиги. Время начала матчей и детали трансляций будут названы позднее.
Смотри также: [Полное расписание сезона 2020-21]
В воскресенье НХЛ объявила о достигнутом соглашении с профсоюзом игроков НХЛ о формате сезона, в частности об измененных составах четырех дивизионов и матчах, которые будут проходить только между соперниками по одному дивизиону. Тренировочные лагеря откроются 3 января, а предсезонных матчей сыграно не будет. Семь команд, которые не участвовали в квалификации Кубка Стэнли сезона 2019-20, смогут начать сборы 31 декабря.
Каждая команда в Восточном, Центральном и Западном дивизионах сыграет с соперниками по восемь раз. А каждая команда из Северного дивизиона, составленная из семи базирующихся в Канаде участников, сыграет с каждым соперником по девять или 10 раз.
Лучшие четыре команды в каждом дивизионе выйдут в плей-офф Кубка Стэнли, а первые два раунда будут сыграны против соперников по дивизиону (первое место против четвертого, второе против третьего). Четыре команды, которые выйдут в полуфинал Кубка Стэнли, получат номера посева исходя из очков, набранных в регулярном сезоне: первый номер сыграет с четвертым, второй с третьим.
Лига планирует проводить все матчи на домашних аренах команд, но готова при необходимости проводить встречи на нейтральных стадионах.
Смотри также: [НХЛ и НХЛПА назвали ключевые даты сезона 2020-21]
"Лайтнинг" и "Даллас Старз", игравшие в последнем финале Кубка Стэнли, впервые встретятся 17 января. "Тампа" и "Даллас" - первые команды, игравшие в финале Кубка Стэнли и попавшие в один дивизион, после того, как в сезоне 1980-81 в дивизионе Патрика соревновались "Нью-Йорк Айлендерс" и "Филадельфия".
Первая из девяти встреч между нападающим "Эдмонтон Ойлерз" Коннором Макдэвидом и форвардом "Торонто Мэйпл Лифс" Остоном Мэттьюзом состоится 20 января.
Братья Ткачуки (форвард "Оттава Сенаторз" Brady Tkachuk и нападающий "Калгари Флэймз" Matthew Tkachuk) встретятся девять раз, а первая игра между ними пройдет 25 февраля.
В этом году впервые с сезона 1923-24 все команды из Канады будут играть только между собой. В 1917-24 годах в НХЛ входили только канадские команды. Первой командой в НХЛ из США в сезоне 1924-25 стал "Бостон Брюинз".
Первый из восьми матчей между соперниками по Восточному дивизиону "Нью-Йорк Рейнджерс" и "Бостоном" пройдет 10 февраля. Эти две команды оказались в одном дивизионе впервые с тех пор, как в период 1967-74 годов входили в оригинальный Восточный дивизион.
Также впервые с сезона 1973-74 все три команды из штата Нью-Йорк ("Рейнджерс", "Айлендерс", "Баффало Сэйбрз") оказались в одном дивизионе.
