"Он так играл в течение всего сезона, - сказал Кэссиди. - Его роль в команде изменилась, стала меньше, но он отлично действовал. Очень энергично, жестко. Он почувствовал, что может многое дать команде в каждой игре, хотя он проводит в ней по 10-14 минут. Я рад за него. Он очень многое дал лиге и сейчас будет впервые играть в финале".
Его партнеры обратили внимание, как Бэкес боролся с неудачами в этом сезоне.
Три года назад он сдерживал слезы, остановившись в шаге от финала Кубка Стэнли. Тогда он рассказал, что Стив Отт помог травмированному Бэкесу подготовиться к матчу №6. А Отт прекрасно понимал, что может сам выйти на площадку, если Бэкес не восстановится. Бэкес называет это примером самопожертвования со стороны своего одноклубника.
Сейчас он занял место Отта. Он говорил с одноклубниками, пытался поддержать партнеров в раздевалке, создавая там соответствующую атмосферу.
"Все было на его лице написано после матча, - сказал Брэд Маршан. - Он играет огромную роль в нашей команде. Это выдающийся лидер, и своей игрой он помог нам настроиться. Феноменальный человек, замечательный партнер. У его потрясающая карьера. Если давно играешь в лиге, начинаешь ценить победы и понимать, какой ценой дается шанс завоевать Кубок. В этом году он появился у нас. Надо было видеть, как он радовался. Потрясающее зрелище".
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
Бэкес понимает, что в ближайшие две недели о нем будут говорить и писать. Особенно если в финал выйдут "Блюз". Счет в серии между "Сент-Луисом" и "Сан-Хосе" сейчас 2:2.
Но он подчеркивает, что речь не должна идти о том, что "Брюинз" выиграют Кубок Стэнли для Бэкеса. Дело не только в нем одном.
"Мы выиграем его друг для друга, - сказал Бэкес. - Нам осталось обыграть одну команду, чтобы подняться на вершину. Это будет здорово!"