"Колорадо" разучился забивать, но не побеждать

"Колорадо" взял лишь один балл в поединке с "Анахаймом" (3:4 ОТ) и не сумел продлить свою победную серию до восьми матчей. Несмотря на поражение, в последних 20 матчах "Колорадо" (15-3-2) идет практически по рекордному графику: 131 очко по итогам 82-матчевого марафона. Но вот факт, который не укладывается в голове: за 14 последних поединков хоккеисты "Лавины" ни разу (!) не забросили более трех шайб. Что происходит с одним из лидеров Запада и как ему удается выигрывать, несмотря на очевидные проблемы в атаке?

Преимущество "Эвеланш" по броскам в матче против "Уток" (35-30) не слишком отражает происходившее на площадке. Едва ли не каждый выпад "Лавины" таил в себе угрозу - по моментам в целом, по версии naturalstattrick.com, они переиграли "Анахайм" со счетом 44-16, по моментам, которые можно охарактеризовать, как чрезвычайно опасные, - 16-5. Но "Дакс" сумели выжать из этой игры максимум, и гол Рикарда Ракелла за 1,2 секунды до конца овертайма - нагляднейшее тому подтверждение. Вратарю "Колорадо" Павлу Францоузу даже об отскоке не нужно было беспокоиться: встань на пути шайбы, пущенной с приличного расстояния, - и дело в шляпе. Но каким-то странным образом снаряд, пущенный Ракеллом, который не забивал с 31 января, прошил ловушку голкипера и финишировал в девятке.
"Получилась очень упорная, силовая игра. У соперника много новичков и было видно, как они хотят произвести впечатление, как не хотят проигрывать, - отметил капитан "Колорадо" Gabriel Landeskog, набравший 2 (1+1) очка в большинстве. - Думаю, мы достойно смотрелись на этом фоне - и по настрою, и по количеству шансов, которые сумели создать. Жаль, не добыли два очка, но ничего страшного. Нам просто пора начать новую победную серию".

До этого обидного поражения "Лавина" с 19 февраля по 2 марта последовательно обыграла "Айлендерс" (3:1), тот же "Анахайм" (1:0), "Лос-Анджелес" (2:1 Б), "Баффало" (3:2), "Каролину" (3:2), "Нэшвилл" (3:2) и "Детройт" (2:1). Как легко заметить, все эти выигрыши получились "на тоненького", и ни разу "Колорадо" не забрасывал более трех шайб. Более того, последний раз четыре шайбы были заброшены 6 февраля в ворота скромной "Оттавы" (4:1).
Если до этой даты "Лавина" уверенно лидировала в НХЛ по средней результативности (3,69 шайбы за матч против 3,59 у "Вашингтона"), то за последний месяц ситуация прямо противоположная: 2,47 шайбы за игру - это 28-е место в лиге. Позади лишь "Коламбус" (2,36), "Айлендерс" (2,36) и "Детройт" (1,71).
Вот взгляд на ту же проблему с другого ракурса: за первые 49 матчей "Колорадо" 25 (!) раз забрасывал четыре шайбы и более. В последних 17 поединках такое случалось лишь дважды.
Начать новую победную серию, как говорит Ландеског, с такой игрой в нападении будет не так-то просто.
Что же происходит?
Давайте сразу отметим очевидное: травмы. В течение февраля "Колорадо" потерял сразу четырех форвардов. Причем один только Matt Calvert (на больничном с 15 февраля) в первую очередь отвечал за нейтрализацию лидеров соперников. Зато ответственность Назима Кадри (с 9 февраля), Микко Рантанена (с 17 февраля) и Andre Burakovsky (сыграл один матч после 21 февраля) - атака. Все они - игроки топ-6, а первые двое - важнейшие элементы первой бригады большинства. Такой удар тяжело выдержать. Более того, последние два поединка пропустил и главный зачинатель атакующих комбинаций из своей зоны - защитник Cale Makar. То есть сейчас "Лавина" играет без четырех из своих шести лучших бомбардиров! А то и пяти, если учесть, что Габриэль Ландеског (37 очков) опередил Кадри (36) лишь в последнем поединке против "Анахайма".
И как ни хорош Nathan MacKinnon, он все же человек, а не Супермен. Хотя в ноябре, когда он тащил на себе команду, лишившись обеих "рук" - в данном случае, это образное выражение, которое подразумевает угодивших в лазарет Ландескога и Рантанена, - плащ с литерой S принадлежал ему по праву - 25 (10+15) очков в 14 матчах! Однако сейчас в ходе семиматчевой победной (!) серии на его счету было ровно ноль голов.

И если есть какой-то позитив в поражении от "Анахайма", то именно в том, что Маккиннон прервал свою голевую засуху, пробив Райана Миллера хлестким броском в большинстве в третьем периоде.
"Нэйт - по-настоящему командный игрок, - описал своего лидера наставник "Эвеланш" Джаред Беднар. - Он все это время играл здорово, помогая команде добывать победы, и голы - единственное, что у него не получалось. Я рад, что сегодня он был вознагражден за свои старания".
Каков рецепт побед, когда не идет игра в нападении? Максимально ответственно отрабатывать в обороне. Минимизировать свои потери. Не давать сопернику разыгрывать шайбу, ложиться под броски и расчищать пятачок, чтобы голкиперу ничто не мешало видеть угрозу в начальной фазе. Это именно то, что делают игроки "Лавины". После перерыва на "Матч звезд" "Колорадо" занимает седьмое место среди всех команд по числу блокированных бросков в пересчете на 60 игровых минут (14,81) и четвертое - по минимальному количеству потерь за час игры (6,56).
"Ребята находят в себе возможности и ресурсы сражаться в каждом эпизоде каждого матча и буквально выгрызать победы, - говорит главный тренер "Эвеланш" Джаред Беднар. - Даже когда игра не идет, как например, в недавнем матче против "Детройта", они берут свое желанием и настроем. Все видят, в каком непростом кадровом положении мы сейчас находимся, и все стараются сыграть "за себя и за того парня".
После "звездного уикенда" мало кто из вратарей в лиге может похвастаться такой статистикой, как Philipp Grubauer (93,9% отраженных бросков в семи матчах) и Павел Францоуз (93,4% в 10 встречах). И даже Michael Hutchinson, списанный со счетов в "Торонто", в дебютном матче за "Лавину" отразил 17 из 18 бросков "Детройта", не забыв поблагодарить защитников за помощь.
"Может, кому-то покажется странным, но мы играем в реально хороший защитный хоккей. Я думаю, что у нас один из лучших клубов НХЛ по действиям в обороне", - говорит Маккиннон.
Для болельщиков "Колорадо", которые уже привыкли, что защита - ахиллесова пята команды, эти слова - как бальзам на сердце. Действительно, где слабые места у нынешней "Лавины"? Вратари? Однозначно нет, даже учитывая нынешнюю травму Грубауэра. Оборона? Не похоже. Атака? Ничего подобного, дайте только поправиться лидерам. Команда управляема, готова вытаскивать сложные матчи на характере, имеет как лидеров, так и глубину состава, которая в дедлайн еще и увеличилась за счет приобретения у "Оттавы" Владислава Наместникова.
Поверьте, получить такого соперника в кубковой серии - не самая приятная участь. Сейчас "Лавина" через тернии регулярного чемпионата пробивает себе дорогу в плей-офф. И там, если все будут здоровы, ее будет крайне сложно остановить.