En cette fin d’année 2025, les gens qui évoluent dans le monde du hockey connaissent bien Jake Sanderson, le défenseur gaucher qui passe beaucoup de temps sur la glace, parce qu’il peut briller dans toutes les situations. Jeudi, les gens ont découvert que Sanderson peut aussi accomplir ses prouesses avec un degré de difficulté supplémentaire, en utilisant le bâton droitier de son coéquipier Michael Amadio.
Sanderson n’a pas obtenu une mention d’aide sur le but marqué en deuxième période par David Perron, mais son incroyable passe, en sortie de zone, lui permettant de rejoindre Drake Batherson a été à l’origine de la séquence. Cette séquence n’aurait pas été possible si Amadio n’avait pas, au préalable, offert son bâton à son coéquipier.
« J'ai cassé mon bâton lors de la mise en jeu, puis je me suis retrouvé coincé pendant un moment. Ensuite, Claude Giroux a récupéré la rondelle et m'a crié que son bâton était cassé, alors [Giroux] me l'a simplement passé et il a changé », a expliqué Sanderson, qui occupe la septième place du classement de la LNH en passant, en moyenne, 25 minutes et 14 secondes par match sur la glace. « C’était un jeu cocasse. »
Sanderson a eu besoin d’une fraction de seconde, lorsque la rondelle s’est retrouvée sur son bâton, pour décider de la meilleure façon d’exécuter sa passe. Il s’est brièvement demandé s’il devait jouer du côté droit. Il a plutôt pris la décision, par excès de prudence, de jouer avec le revers.
« Pendant une fraction de seconde, j’ai pensé à changer de côté. Comme j’étais le dernier joueur de mon équipe, je n’ai pas voulu prendre de chance », dit le jeune homme de 23 ans.
« Je pense que la première chose à faire était simplement de passer la rondelle avec le talon de la palette, car si elle se déplaçait vers la pointe, elle allait tout simplement s'envoler, a-t-il raconté. Je pense que je l'ai regardée un peu plus longtemps que d'habitude avant de la faire remonter. »
Les coéquipiers de Sanderson n’ont pas tout de suite compris ce qui venait de se produire.
« Honnêtement, je n'ai même pas vu le jeu en temps réel, j'essayais juste de reprendre mon souffle sur le banc », a déclaré Amadio. « En voyant la rediffusion, j'ai trouvé que c'était un très beau jeu de sa part, surtout qu'il l'a réalisé avec un bâton qui ne lui convenait pas. »
« Je ne l'ai su que plus tard dans la soirée [de jeudi], quand je l'ai vu en ligne, mais c'était impressionnant, encore une nouvelle chose que Jake Sanderson sait faire », a déclaré Batherson.
« C’est sincèrement impressionnant. C'est moi qui ai reçu la passe et je ne m'en suis même pas rendu compte. La passe n’est pas arrivée directement sur mon bâton, mais je ne lui en tiendrai pas rigueur », a déclaré l'ailier en riant.
