« Il faut être prêts à saisir l’occasion » en l’absence de Sanderson

Les Sénateurs d’Ottawa vont compléter un long voyage de cinq parties, lundi soir, quand ils affronteront les Canucks de Vancouver pour la deuxième fois de la saison.

Pour la première fois, l’équipe devra se débrouiller sans les services de Jake Sanderson. Le défenseur gaucher a quitté le match de samedi après avoir subi une blessure au « haut du corps ». Lundi matin, à Vancouver, Travis Green a dit que l’état de santé de Sanderson sera évalué sur une base hebdomadaire.

« Il suffit d’être prêts à saisir l’occasion », dit Thomas Chabot au sujet des joueurs qui devront prendre les bouchées doubles en son absence.

« Nous ne sommes pas la seule équipe à vivre des épreuves du genre. Évidemment, il serait idéal de pouvoir traverser une saison complète sans subir de blessures. Il faut être réalistes. Les blessures font partie du hockey. Comme j’ai dit plus tôt : Tous les joueurs doivent s’unir pour surmonter ce défi. Les défenseurs, comme les attaquants, doivent rehausser leur jeu. »

Les Sénateurs aimeraient compléter ce voyage sans subir un revers en temps réglementaire. Ils présentent une fiche de 3-0-1 après quatre matchs. Ils ont aussi récolté des points au classement dans 10 de leurs 11 derniers matchs.

« Il suffit de continuer à jouer comme nous jouons dernièrement », dit Tim Stützle, qui vient d’atteindre le plateau des 30 buts pour la deuxième fois de sa carrière.

« On a beaucoup aimé notre dernier match. On a beaucoup aimé notre voyage jusqu’à maintenant. Nous avons joué un seul moins bon match. En réalité, dans ce match, nous avons joué une seule mauvaise période. Nous avons retrouvé le bon chemin très rapidement et nous voulons continuer à nous améliorer, match après match. »

Artem Zub et Chabot formaient le premier duo défensif des Sénateurs durant la séance de patinage d’avant-match. Nikolas Matinpalo a retrouvé sa place dans la formation. Il s’est retrouvé à la gauche de Nick Jensen, au sein de la troisième paire.

« Je n’ai aucun problème avec ça », dit Green au sujet du retour de Matinpalo dans la formation, après une absence de 10 matchs. « Nik est un bon joueur et je suis content qu’il soit de retour sur la glace. »

Mise en jeu

Avec 46 points au classement, les Canucks occupaient lundi matin le tout dernier rang du classement général. Stützle et Chabot ont quand même insisté sur l’importance de ne pas prendre cette équipe à la légère. Ottawa a vaincu Vancouver 2-1, le 11 janvier dernier.

« On dit toujours que le dernier match d’un long voyage est souvent le plus difficile », dit Stützle. « Il faut trouver un moyen. Il ne faut surtout pas penser à l’autre équipe. Il faut juste jouer comme nous sommes capables. Si nous ne jouons pas comme nous sommes capables, ils peuvent certainement nous battre. Il faudra être prêt. Il faudra jouer un bon match. »

« Il serait facile de tomber dans un piège. 

« On ne peut pas tomber dans ce piège, on sait où en est cette équipe et on sait où on en est », a déclaré Chabot à propos du dernier match du périple. « Et comme je l'ai dit, l'objectif est de gagner des points au classement et de remporter des matchs de hockey à cette période de l'année. C'est notre priorité, et nous devons continuer sur cette lancée. »

Si Ottawa parvient à battre Vancouver lundi soir, ce sera la première fois depuis la saison 2016-2017 que les Sénateurs réussissent à remporter les deux matchs de la saison régulière contre les Canucks.

Rondelles libres

La saison dernière, les Sénateurs ont conservé une fiche parfaite de 3-0-0 sur les ondes de Prime Monday Night Hockey. Cette saison, après quatre parties, les Sénateurs montrent une fiche de 2-1-1. 

Les Sénateurs ont marqué sept buts contre le Kraken de Seattle, samedi soir. C’était la cinquième fois, cette saison, que les Sénateurs parvenaient à marquer sept buts dans un seul match. Dans toute la LNH, seuls les Ducks d’Anaheim peuvent se vanter d’avoir eu pareil succès.

Les Sénateurs connaissent actuellement leur meilleure série de 10 matchs de la saison 2025-2026, avec une fiche de 7-1-2 (16 points) depuis le 28 janvier. Ils ont donc éclipsé une séquence de 10 matchs où ils avaient présenté une fiche de 6-1-3 (15 points) du 30 octobre au 22 novembre.

Brady Tkachuk traverse une séquence personnelle de six matchs consécutifs avec au moins un point, qui remonte au 5 février. Il s'agit de la deuxième plus longue série de points de sa carrière. La saison dernière, Tkachuk a réalisé trois séquences distinctes d'au moins six matchs, dont une série de 9 matchs du 8 février au 15 mars.

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