Deux équipes qui se connaissent bien croiseront le fer à Ottawa, samedi soir.
Après avoir encaissé un revers de 4-3 en prolongation contre les Hurricanes de la Caroline, vendredi soir, les Maple Leafs de Toronto feront escale dans la capitale canadienne pour affronter les Sénateurs au Centre Canadian Tire. Il s’agira du premier duel entre les deux équipes, cette saison, sur cette patinoire.
Les Sénateurs ont couronné une remontée en l’emportant contre les Islanders de New York, jeudi, grâce aux efforts de dernière minute de Brady Tkachuk. Travis Green a dit aux représentants des médias, samedi, qu’il n’apportera aucune modification à sa formation pour le match. Linus Ullmark sera le gardien partant.
Green a modifié ses trios à l’attaque, jeudi soir. Il le fait, à l’occasion, quand il est à la recherche d’une étincelle. Ceci dit, les quatre trios avec lesquels il a entrepris le match de jeudi étaient réunis à l’entraînement, samedi.
« Durant les matchs, parfois, des idées me traversent l’esprit. J’ai soudainement envie d’essayer quelque chose. Je peux aussi apporter des modifications quand les choses ne fonctionnent pas à mon goût », explique Green.
« Nos trios ont été efficaces depuis un bon bout de temps. Même si je n’ai jamais peur d’apporter des changements, j’aime aussi m’appuyer sur les combinaisons qui connaissent du succès. »
Les Sénateurs, pendant ce temps, continuent de s’appuyer sur des défenseurs qui ont su élever leur jeu d’un cran en l’absence des vétérans Jake Sanderson et Nick Jensen.
Thomas Chabot a passé 30 minutes et 53 secondes sur la glace, jeudi. Il n’avait pas joué autant durant une seule partie depuis le 23 novembre 2021. Dennis Gilbert est prêt à disputer un cinquième match consécutif depuis son rappel de Belleville. Il forme, avec Nikolas Matinpalo, une troisième paire très efficace.
« Nous essayons de jouer de façon simple, tout en contrôlant la rondelle de manière efficace », dit Gilbert. « Quand nous n’avons pas la rondelle, nous nous efforçons d’être solides défensivement tout en jouant de manière robuste. Dans notre système, la ligne est mince entre bien défendre et courir dans tous les sens à la recherche de la mise en échec. J’essaie donc simplement de m’assurer que je reste bien en place face à mon adversaire et de communiquer avec mon partenaire et mes coéquipiers sur la glace. »
