Lorsque Brady Tkachuk a célébré l’Action de grâce américaine à Saint-Louis, la ville où il a grandi, il se sentait très reconnaissant.
Le capitaine des Sénateurs va retrouver ses coéquipiers, vendredi, six semaines après avoir subi une grave blessure à un pouce, dans le match inaugural à domicile de la saison 2025-26 contre les Predators de Nashville.
À Ottawa, on s’inquiétait alors du sort des Sénateurs sans leur leader. L’équipe a plutôt réussi à se propulser vers le sommet du classement de l’Association Est avec une formidable fiche de 11-5-4 en son absence.
« Je suis très fier de l’effort fourni par tout le monde. Chaque joueur a été capable d’élever son jeu », a dit Tkachuk aux représentants des médias, durant un appel conférence qui a eu lieu jeudi après-midi. Cet appel avait été organisé pour parler spécifiquement de son retour au jeu.
« Je veux simplement retrouver l’équipe et contribuer aux succès des six dernières semaines. Je veux juste retrouver mes coéquipiers et les aider. Je suis prêt à faire n’importe quoi. »
Tkachuk affirme qu’il ne sera pas à la recherche de la perfection, dès le départ. Il croit que tout le travail accompli lors de séances de power skating et en gymnase l’aideront. Il était de retour sur la patinoire six jours après avoir subi une intervention chirurgicale pour réparer des ligaments dans son pouce.
« Je veux juste m’adapter à toutes les situations. Vendredi, lorsque le match débutera, je me concentrerai sur mes habitudes de travail. Je ne perdrai pas de temps à penser aux choses que je ne peux contrôler », a dit Tkachuk.
« Je vais me concentrer sur des choses toutes simples que je peux concentrer. Ma façon de travailler, ça, je peux contrôler. »
Tkachuk a parlé de ses séances de patinage en compagnie de la spécialiste Shelley Kettles. Il a également eu droit à des leçons privées de contrôle de la rondelle.
« En ce moment, je sais deux choses. Mon coup de patin s’est amélioré et je suis dans une forme splendide », dit Tkachuk.
Le retour de Tkachuk offrira plus de flexibilité à Travis Green dans la composition de ses trios. Tkachuk et Stützle ont passé beaucoup de temps ensemble au fil des ans. Drake Batherson, alors, évoluait dans un autre trio. Tkachuk ne se casse pas trop la tête, enc e moment. Il veut simplement apporter un peu d’énergie à son équipe, qui se trouve en plein cœur d’un long voyage de sept parties.
« Je veux apporter mes émotions, transmettre mon énergie. Je suis fais et dispos. Ça devrait me conférer un avantage », dit Tkachuk. « Je suis très emballé. J’ai une attitude positive. Je suis prêt à faire tout en mon possible pour aider l’équipe. Je veux continuer à construire et à développer sur le bon début de saison. »
Tkachuk ne connaissait pas vraiment la date de son retour au jeu au moment de se blesser. Le fait d’effectuer son retour dans la ville où il a grandi, au lendemain d’une soirée mémorable où tous ses coéquipiers ont été invités à souper dans la maison familiale pour l’Action de grâce, ajoute à son bonheur.
« Tout tombe en place. Rien n’arrive pour rien », dit Tkachuk.
« Le fait de pouvoir effectuer mon retour à Saint-Louis, devant mes parents, mes amis et tout plein de gens qui me soutiennent, rend cette fin de semaine encore plus spéciale. »
