Après s’être joint aux Sénateurs durant la saison morte à titre de joueur autonome, Olle Lycksell a réussi à se tailler un poste au sein de la formation pour le premier match de la saison. Il s’agit d’une première, durant sa carrière de huit saisons dans les rangs professionnels.
Le joueur qui est natif d’Oskarshamn, en Suède, a marqué un but dans un filet désert contre les Maple Leafs de Toronto durant le calendrier préparatoire, en plus de passer en moyenne 18 matchs sur la patinoire lors de toutes ses auditions avec les Sens.
Le défenseur gaucher Donovan Sebrango a également réussi à se tailler un poste au sein de la formation pour le premier match pour la première fois de sa carrière. Sebrango a joué deux matchs avec les Sénateurs la saison dernière. Il a également marqué huit buts et récolté 20 points en 50 matchs avec Belleville la saison dernière.
Le premier choix des Sénateurs lors du repêchage de 2024, Carter Yakemchuk, devra attendre un peu avant de faire ses débuts en saison régulière. Yakemchuk fera ses débuts à Belleville, malgré de fortes performances durant le calendrier préparatoire. Ses performances ont poussé la direction des Sénateurs à parler de son avenir et de son potentiel.
« Il n’est jamais facile de prendre une decision lorsqu’il est question d’un jeune homme qui aura un brillant avenir dans la LNH », a déclaré Travis Green après la séance d’entraînement de lundi. « Nous voulons d’abord nous assurer que nous lui donnons la meilleure chance de connaître du succès. Nous devons prendre la meilleure décision pour lui. »
Les attaquants Jan Jenik, Hayden Hodgson, Arthur Kaliyev, le défenseur Lassi Thomson et le gardien Mads Søgaard ont tous pris le chemin de Belleville, après avoir passé une journée au ballottage.
Tyler Kleven et Drake Batherson commenceront la saison sur la liste des blessés. Green a dit que les deux joueurs « sont sur la bonne voie ». Ils ont tous les deux patiné pendant 45 minutes, lundi.
Un effort d’équipe en désavantage numérique
Durant le calendrier préparatoire, les Sénateurs ont utilisé une série d’attaquants dont Tim Stützle, Dylan Cozens et Fabian Zetterlund en désavantage numérique. Green pense que cette stratégie d’utiliser un grand nombre d’attaquants en désavantage numérique pourrait se poursuivre durant la saison régulière. Cela est possible en raison du style que les Sens préconisent lors des infériorités numériques.
« Je crois qu’ils ont tous fait du bon travail », a dit Green. « Il y aura toujours des ajustements à faire, d’une pénalité à l’autre. Je crois que c’est d’ailleurs un détail qui échappe à bien des gens. On ne réalise pas à quel point il y a beaucoup de détails durant les infériorités numériques. Un type comme Lars Eller qui a fait ça tout au long de sa carrière peut s’ajuster très rapidement. Ce n’est pas très compliqué pour lui. La courbe d’apprentissage peut être plus prononcée pour les nouveaux joueurs. Ils sont cependant très intelligents. Ceux qui apprécient la tâche peuvent connaître du succès. »
Rondelles libres
Tim Stützle et Green ont tous les deux parlé de la polyvalence et de la profondeur au sein du groupe d’attaquants. « Presque tous nos ailiers peuvent jouer des deux côtés », dit Green. « Nous avons plusieurs droitiers. Drake et Brady peuvent jouer chacun de leur côté. Tous les autres sont capables de s’adapter et de jouer des deux côtés. »
« Tout le monde peut jouer avec tout le monde », a dit Stützle. « Je crois que c’est quelque chose d’important. Durant la saison, il risque d’y avoir quelques blessures. La profondeur pourra nous aider à composer avec tous les contretemps. »
Green estime que sa relation avec Kurtis MacDermid est « très bonne ». L’entraîneur a travaillé avec l’attaquant récemment acquis dans une transaction durant son passage chez les Devils du New Jersey. « Je serai toujours disponible pour Dermie. Il travaille toujours très fort pour s’améliorer. Il sait fort bien ce qu’il peut offrir à une équipe. Vous ne rencontrerez jamais un meilleur coéquipier que Dermie. »
Les Sens vont entamer la saison contre le Lightning de Tampa Bay au Benchmark International Arena. Les deux cousins de l’expansion de 1992 n’avaient jamais croisé le fer dans un match inaugural, auparavant.
