Après le revers de samedi contre les Islanders de New York, Linus Ullmark a reconnu qu’il a été de mauvais poil. « Pendant assez longtemps », a-t-il même avoué. Une défaite comme celle subie samedi peut laisser des traces – Mais il y a toujours deux façons de réagir.
C’est pourquoi Ullmark a pris la parole, après la séance d’entraînement de lundi. Devant les médias, il a parlé de l’importance de rester confiant et de ne pas trop s’emporter après un seul match. Calme et confiant, le Suédois a parlé avec optimisme de l’avenir.
« Je suis toujours très confiant. Je fais beaucoup de bonnes choses sur la glace », a dit Ullmark. « Je vous l’ai dit avant, je suis capable d’être mon pire critique. Et le match de samedi m’a laissé un goût amer dans la bouche. »
Après avoir regardé la vidéo du match, malgré les quelques accrochages, Ullmark a été capable de voir quelques éléments positifs, aussi.
« La saison est très longue. Nous ne pouvons pas nous permettre de rester trop longtemps accrochés dans le passé parce que les idées négatives peuvent vous dévorer. Ce qui est arrivé la fin de semaine dernière ne compte plus maintenant. Demain, nous allons jouer un nouveau match contre Edmonton. On ne peut plus se permettre de penser à ce qui nous est arrivé contre les Islanders. »
Ullmark estime que le match de mardi offrira aux Sens l’opportunité de prouver que tout le monde est toujours sur la même longueur d’ondes.
« La vie est belle, agréable et douce quand on gagne tous ses matchs de hockey, mais quand on perd et qu'on traverse une période difficile, c'est un peu plus dur de se lever le matin, le soleil n'est plus aussi brillant et chaud, et les choses ne sont plus aussi faciles. C'est quelque chose que l'on apprend aussi par expérience, qu'il faut simplement rester chez le coiffeur le plus longtemps possible, et que tôt ou tard, on finira par se faire couper les cheveux. »
Autrement dit : les mauvaises performances sont inévitables dans une saison de hockey. Il faut passer l’éponge et continuer d’avancer.
Ullmark n’était pas l’exception dans le vestiaire des Sénateurs.
Tous les joueurs qui ont pris la parole après la séance d’entraînement de lundi ont parlé de la même façon du revers de 5-4 de samedi. Drake Batherson a très bien résumé la situation: « C’est poche », a-t-il balancé.
Il était donc très important, après la journée de congé dont tout le monde a profité dimanche, après une séquence de trois matchs en quatre soirs, de profiter d’une bonne journée d’entraînement.
« Nous avons eu une bonne rencontre d’équipe. Nous avons fait beaucoup de travail avec la vidéo. Nous avons mis l’accent sur la façon dont nous voulons jouer et sur notre identité. Nous voulons livrer de bonnes performances pendant 60 minutes et, à l’heure actuelle, nous sommes un peu sporatdiques », a dit Green. « Mais je dirais que nous avons connu une bonne journée. »
Jake Sanderson dit que l’équipe était très heureuse de reprendre le boulot, à 24 heures d’un affrontement contre les Oilers d’Edmonton.
Sanderson a révélé que, durant la rencontre de lundi, il a été question de l’identité de l’équipe. Il a rappelé que, la saison dernière, l’équipe a réussi à se relever après avoir connu un départ de 8-11-1. Elle a réussi à compléter son parcours avec 45 victoires, tout en se qualifiant pour les séries éliminatoires.
« Il faut reconstruire l’identité de l’équipe chaque année », dit Sanderson. «Nous avons très bien complété la dernière saison et nous étions très satisfaits de notre rendement. Vous savez quoi? Une nouvelle année débute. C’est vrai pour toutes les équipes. Vous devez vous présenter au camp et recommencer à développer votre identité. »
Dans sa rencontre avec les médias, Green a utilisé l’expression d’équipe « branchée » qui a été utilisée à plusieurs reprises, la saison dernière.
« Nous prenons beaucoup de chances récemment et je n'aime pas ça. Je pourrais probablement rester ici pendant une demi-heure à vous expliquer comment développer le concept d’équipe branchée. Je vous dirai simplement que, lorsque nous l'avons fait, cette saison, nous avons joué beaucoup de bon hockey. »
« Comme je vous ai dit plus tôt, notre jeu à cinq contre cinq a été très bon à certains moments, et moins bon à d'autres. C'est difficile de gagner ainsi dans la LNH. Je ne pense pas que nous soyons une équipe capable de marquer plus de buts que les autres équipes. Nous n'avons pas de joueurs capables de marquer 40 ou 50 buts dans notre équipe. Si nous nous lançons dans un pari risqué pour savoir qui marquera le plus de buts, nous risquons fort de nous retrouver du mauvais côté du score. Je pense que le match de samedi en était un bon exemple. »
« Je sais bien sûr que lorsque nous perdons un match à une minute de la fin, nous ne sommes pas d'humeur joyeuse après le match, mais certains matchs sont de bonnes occasions d'apprendre pour le groupe. C'était un match où, si nous étions restés concentrés et avions pris ce que le match nous offrait, mais aussi ce que nous avions mérité, nous aurions probablement obtenu deux points. »
