Les Sens sont prêts pour les Bruins après un voyage très fructueux à Washington

Débarquer à Washington pour affronter les Capitals, lorsqu’ils devaient disputer un deuxième match en autant de soirs, c’est exactement ce dont l’attaque des Sénateurs avait besoin.

Cinq membres de l’équipe ont obtenu plus d’un point – dont Drake Batherson et Dylan Cozens, qui ont tous deux obtenu deux buts et une mention d’aide – dans le match à sens unique de samedi soir.

Maintenant, les Sénateurs entreprendront leur propre séquence de deux matchs en autant de soirs, lundi, lorsque les Bruins de Boston seront de passage au Centre Canadian Tire.

Ottawa effectuera une première apparition de la saison sur Prime Monday Night Hockey. Les Sens ont présenté une fiche parfaite de 3-0 lors des matchs diffusés sur Prime, la saison dernière. Ils ont obtenu des victoires contre Calgary (4-3), Nashville (5-2) et Détroit (2-1).

Linus Ullmark, qui a remporté le trophée Vézina en tant que membre des Bruins en 2023, ne sera pas impliqué dans ce match. Il a obtenu une soirée de congé, après avoir disputé trois matchs complets en cinq soirs.

Ullmark a permis aux Sénateurs d’aller chercher deux victoires consécutives, jeudi et samedi. L’équipe tentera d’étirer cette séquence sans lui. La rondelle sera mise en jeu à 19 h 45.

Puissant jeu de puissance

Le jeu de puissance des Sens a fait mouche à trois occasions, samedi. Le taux de réussite de l’équipe s’élève maintenant à 28,1 %. Au moment d’écrire ces lignes, cela permettait à l’équipe d’occuper le sixième rang dans toute la LNH.

« Les choses ont simplement clique », a dit Travis Green après la partie. « Nos joueurs ont bien fait circuler la rondelle. Ils ont été agressifs. Dans l’ensemble, ce fut un bon match pour toute notre équipe. »

Cousins récompensé

Nick Cousins s’est retrouvé à l’aile gauche du premier trio, tandis que Green multiplie les expériences en l’absence de Brady Tkachuk. Le vétéran a bien fait paraître son entraîneur, en inscrivant le quatrième but de la soirée.

Cousins s’est retrouvé seul avec la rondelle, avec beaucoup de temps pour s’exécuter, à la suite d’une superbe passe de Tim Stützle.

Selon les données du site Natural Stat Trick, Cousins a passé autant de temps au sein du quatrième trio, avec Lars Eller et Fabian Zetterlund, que dans le premier trio avec Stützle et Drake Batherson. Dans les cinq minutes passées sur la patinoire avec ce dernier duo, les Sénateurs ont dominé les Capitals 5-0 au chapitre des tirs au but.

« Cousy joue très bien dernièrement », a dit Green après le match. « Il est très intelligent. Il est dans sa zone. Parfois, on fait des expériences avec des combinaisons qui devraient fonctionner. Je crois que Nick a joué un autre fort match ce soir. »

Cousins a encore parlé de l’opportunité qui lui est offerte, lundi matin. Il estime que Batherson et Stützle lisent le jeu d’une façon complètement différente.

Cousins a l’habitude de jouer dans un trio offensif. L’ailier de 32 ans a passé 200 minutes sur la patinoire avec Sam Bennett et Matthew Tkachuk, à forces égales, durant la saison 2023-24 avec les Panthers de la Floride. Il s’agissait toutefois de sa première présence dans le premier trio d’Ottawa.

« On pourrait facilement s’imaginer qu’il est facile de jouer avec deux joueurs comme eux. Ce n’est pas le cas », a dit Cousins, lundi matin.

« Il faut s’assurer de toujours être au bon endroit. Il ne s’agit pas simplement de leur remettre la rondelle. Il faut protéger la rondelle, aussi, quand nous l’avons. Il faut reconnaître le bon moment pour tenter notre chance en attaque. On affronte souvent de très bons trios, sur la route, en particulier. C’est complexe. »

Cousins s’amuse, néanmoins, quand il joue avec ce duo. Il rappelle néanmoins qu’il s’agissait seulement d’un match. Construire la chimie d’équipe demeure le but ultime.

Rondelles libres

Grâce à leur victoire de 7-1 aux dépens de Washington, les Sénateurs sont devenus la première équipe à gagner un match à l’étranger grâce à un écart de six buts – ou plus – en 2025-26. Il s’agissait de la première victoire d’Ottawa sur la route avec un tel écart depuis le 14 décembre 2021. Les Sénateurs avaient alors renversé les Panthers de la Floride, 8-2.

Les Sénateurs ont alloué seulement 13 tirs au but aux Caps dans ce match. Il s’agissait seulement de la septième fois, dans l’histoire de la franchise, que les Sénateurs l’emportaient tout en allouant 13 lancers ou moins à leurs adversaires.

Les Sénateurs présentent maintenant une fiche de 4-4-1. S’ils l’emportent contre les Bruins leur permettrait de présenter un dossier de 5-4-1. Les Sénateurs n’ont pas présenté une fiche positive après 10 matches depuis la saison 2017-18.

Mise en jeu

Les Bruins ont mis un terme à une séquence de six revers quand ils ont vaincu l’Avalanche du Colorado 3-2, à domicile, samedi.

Les Sénateurs ont remporté trois de leurs quatre matchs, la saison dernière, contre Boston. Ils ont gagné les deux matchs de cette série qui ont été présentés au Centre Canadian Tire. Drake Batherson a marqué deux buts et récolté trois mentions d’aide face à Boston. Leevi Meriläinen, gardien partant ce lundi, a vaincu les Bruins en janvier.

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