OTTAWA – Le président des opérations hockey et directeur général des Sénateurs d'Ottawa Steve Staios a annoncé aujourd’hui que l’équipe avait conclu une entente avec le défenseur Nikolas Matinpalo pour une prolongation de contrat d’un an à deux volets. Le contrat est d’une valeur de 775 000 $ dans la Ligue nationale de hockey et de 200 000 $ dans la Ligue américaine de hockey.
Originaire d’Espoo en Finlande, Matinpalo, 25 ans, a d’abord signé un contrat de niveau d’entrée avec les Sénateurs comme agent libre européen le 25 mai 2023 et a passé sa première saison en Amérique du Nord en 2023-2024.
« Nikolas est un défenseur stable à vocation défensive qui nous a impressionné dans sa transition aujeu nord-américain la saison dernière, indique Staios. Il a joué un rôle clé pour rendre notre défensive hermétique à Belleville, il a été solide dans les situations de désavantage et il a bien fait dans les matchs de la LNH quand il a été rappelé à Ottawa. »
Matinpalo a mené les Senators de Belleville, club-école d’Ottawa dans la LAH, avec un différentiel de plus-15 la saison dernière et il a amassé 14 points (quatre buts et 10 passes) en disputant 67 des 72 matchs de saison régulière des B-Sens en 2023-2024. Premier de cinq joueurs des Sénateurs à donner ses premiers coups de patin dans la LNH la saison dernière, dans la victoire de 5-2 d’Ottawa à Pittsburgh le 28 octobre, Matinpalo a affiché un différentiel de plus-1, mais il a été écarté de la colonne des pointeurs à ses quatre matchs dans la LNH.
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