Le solide début de saison de Drake Batherson n’est pas passé inaperçu dans le petit monde de la LNH. L’attaquant des Sénateurs vient d’obtenir la deuxième étoile de la dernière semaine. Une belle reconnaissance pour celui qui a participé au pointage dans les cinq derniers matchs de son équipe.
Au total, en 10 matchs depuis le début de la saison Batherson a marqué cinq buts et obtenu 10 mentions d’aide. Il est le meilleur marqueur des Sénateurs. Au moment d’écrire ces lignes, il occupait le 20e rang du classement des marqueurs de toute la ligue. Et ce, même s’il a raté les trois premiers matchs de la saison en raison d’une blessure au haut du corps, subie durant le camp d’entraînement.
« Je me sentais très bien quand je suis arrivé au camp. Il m’a fallu un peu de temps pour rattraper le groupe après la blessure. C’est la même chose pour tout le monde », a dit Batherson au terme de la séance d’entraînement des Sénateurs, lundi matin.
« En ce moment, je me sens bien. Mes jambes sont de retour. Je me sens libre de suivre mes instincts. Je crois que c’est la meilleure façon d’expliquer mes récents succès. »
En l’absence de Brady Tkachuk, Batherson a beaucoup joué avec Tim Stützle au sein du premier trio. Batherson a également effectué plusieurs présences supplémentaires avec Lars Eller et Fabian Zetterlund au sein du quatrième trio, dernièrement.
« Nous avons marqué deux buts avec ce trio, spécifiquement, parce que j’ai pu utiliser Drake au sein de ce trio », a dit l’entraîneur-chef Travis Green, lundi. Il faisait entre autres référence au but marqué samedi à Montréal, et au but égalisateur inscrit par Artem Zub dans le match précédent. Ce but a été préparé par Batherson et Eller.
Batherson et Stützle ont obtenu d’excellents résultats ensemble. Jeudi soir, à Boston, ils tenteront tous les deux de noircir la feuille de pointage dans un sixième match consécutif.
« C’est génial. Chaque fois que j’obtiens la chance de jouer avec lui, j’ai toujours beaucoup de plaisir », dit Batherson. « Regardez le troisième but de notre équipe à Montréal. Il réussit à gagner une course pour l’obtention de la rondelle libre et il transforme l’allure du match. Il est tellement dynamique qu’il peut réussir des jeux comme celui-là n’importe quand dans un match. »
Batherson ajoute que l’objectif de son trio — complété depuis quelques matchs par l’ailier gauche Nick Cousins — est de marquer un but lors de chaque présence.
« Je crois réellement que c’est notre état d’esprit. Nous sommes bien conscients de l’importance de bien faire défensivement, mais nous voulons toujours créer de belles opportunités. Nous sommes capables de nous comprendre sans se parler. On se pousse mutuellement à connaître du succès. »
Les statistiques de Batherson se sont améliorées, chaque saison, depuis son arrivée dans la LNH, en 2019-20. Le mois d’octobre a été le plus productif de toute sa carrière, historiquement. Il a récolté 48 points en 43 rencontres disputées en octobre.
