Bakke Olsen pourrait devenir le premier Norvégien à jouer pour les Sénateurs

Lundi, les Sénateurs d’Ottawa ont mis sous contrat l’attaquant Eskild Bakke Olsen pour une saison. L’athlète de 24 ans vient d’aider l’équipe de la Norvège à remporter sa première médaille au Championnat mondial de l’IIHF.

Quand il se présentera à Ottawa, à l’automne, pour prendre part à son premier camp d’entraînement, Bakke Olsen voudra devenir le premier représentant de son pays à porter l’uniforme des Sens. S’il atteint la LNH, Il ajoutera ainsi la Norvège à une liste courte mais éclectique de pays ayant formé des joueurs des Sénateurs.

L’organisation a accueill des dizaines de joueurs issus des nations traditionnelle du hockey comme le Canada, les États-Unis, la Suède, la Finlande, la Russie, la Slovaquie, la Tchéquie et l’Allemagne. Elle peut également se targuer d’avoir misé sur des joueurs issus de nations où les sports de glace sont moins populaires.

Australie: Jordan Spence

Le défenseur Jordan Spence, membre de l’équipe depuis bientôt un an, est né dans une petite ville nommée Manly. Il s’agit d’une banlieue de la métropole australienne, Sydney. Même si cette ville est mentionnée sur toutes ses cartes de hockey — Spence est le seul joueur de l’histoire de la LNH à être né en Australie —, il a passé sa jeunesse sur deux autres îles.

Spence a été élevé à Osaka. Il a vécu au Japon jusqu’à l’âge de 13 ans. Sa famille s’est ensuite installée sur l’Île-du-Prince-Édouard. C'est peut-être pour cela que Spence, qui a établi un record personnel avec sept buts et 31 points la saison dernière, est si doué pour défendre les situations de 2 contre 1 : il a l'habitude d'être livré à lui-même.

Danemark: Mikkel Boedker, Lars Eller, Peter Regin et Mads Søgaard

Quatre joueurs des Sénateurs sont originaires du Danemark. C’est un chiffre impressionnant, quand on constate que seulement 18 Danois ont évolué dans la LNH. Seuls les Canucks de Vancouver (Jannik Hansen, Paul Popiel, Philip Larsen, Nicklas Jensen) en ont fait autant.

Peter Regin, qui est originaire de Herning, a été le premier du groupe, après avoir été repêché par les Sénateurs en troisième ronde, lors du repêchage de 2004. Il a eu besoin de poursuivre son développement pendant quatre ans avant d’atteindre son but ultime.

Mikkel Boedker, qui est originaire de Brondby, a marqué neuf buts et amassé 39 points en 91 matchs durant ses deux saisons avec les Sénateurs. Il est débarqué à Ottawa alors que sa carrière dans la LNH tirait à sa fin. Deux ans après Boedker, Mads Søgaard a fait ses débuts dans la LNH avec Ottawa durant la saison 2025-26. Lars Eller s’est joint à lui la saison dernière.

France: Stéphane Da Costa

Lorsqu'il a été mis sous contrat par les Sénateurs après avoir terminé sa carrière dans la NCAA à Merrimack College au printemps 2011, Stéphane Da Costa est devenu le sixième joueur né en France de l'histoire de la LNH. L'attaquant a disputé 47 matchs avec les Sénateurs en quatre saisons, totalisant sept buts et 11 mentions d’aide. Il a également inscrit 44 buts et totalisé 132 points en 159 matchs avec Binghamton, qui était alors l'équipe affiliée des Sénateurs dans la Ligue américaine.

Jamaïque: Graeme Townshend

Plus de 30 ans après la fin de sa carrière dans la LNH, l’attaquant Graeme Townshend demeure le seul joueur à être issu de la Jamaïque. Townshend et sa famille ont quitté la petite île pour s’installer à Toronto quand il avait quatre ans. Après avoir passé quatre années dans la NCAA, il a passé un peu de temps avec les Bruins et avec les Islanders pour ensuite conclure sa carrière de 47 matchs dans la LNH à Ottawa. Il a porté l’uniforme des Sénateurs pendant 14 matchs durant la saison 1993-94.

Lettonie: Kaspars Daugavins, Rudolfs Balcers et Sergeï Zholtok

Les Sénateurs comptent également un nombre particulièrement élevé d’anciens joueurs lettons de la LNH parmi leurs anciens. Le deuxième meilleur buteur letton de l’histoire de la LNH, Sergeï Zholtok, a passé deux saisons fructueuses à Ottawa au cours d’une carrière totalisant 588 matchs. Zholtok est décédé tragiquement à l’âge de 31 ans d’une insuffisance cardiaque lors d’un match en Biélorussie, au cours de sa première saison de retour en Europe après sa carrière dans la LNH.

Le 11 mars 2013, un autre Letton a marqué l’histoire de la franchise. Lors de sa deuxième saison avec les Sénateurs, l’ailier Kaspars Daugavins a tenté l’une des feintes les plus créatives de l’histoire du hockey lors d’une séance de tirs au but. Bien qu’il ait été arrêté par Tuukka Rask, cette tentative reste gravée dans la mémoire des fans des Sénateurs.

Un troisième Letton, Rudolfs Balcers, a été acquis des Sharks de San Jose dans le cadre de la transaction majeure qui a envoyé Erik Karlsson sur la côte ouest et Josh Norris, Chris Tierney, Dylan DeMelo, ainsi que le choix de repêchage qui est devenu Tim Stützle, à Ottawa. L’ailier a inscrit six buts et totalisé 17 points en 51 matchs avec Ottawa.

Pologne: Peter Sidorkiewicz

Né dans la petite ville de Dąbrowa Białostocka en 1963, Peter Sidorkiewicz a déménagé à Oshawa, en Ontario, avec sa famille alors qu’il était âgé de trois ans. Même s’il a débuté à jouer au hockey à l’âge de 10 ans, Sidorkiewicz a trouvé le moyen de jouer 246 matchs dans la LNH. Il été le tout premier gardien titulaire de l’histoire des Sénateurs, durant la saison 1992-93.

Corée du sud : Jim Paek

Jim Paek est né à Séoul mais il est déménagé à Toronto avec sa famille quand il avait un an. Il est devenu le tout premier joueur natif de la Corée du sud à disputer un match dans la LNH lorsqu’il s’est taillé un poste avec les Penguins de Pittsburgh durant la saison 1991-92. Après avoir participé à deux conquêtes de la coupe Stanley à Pittsburgh, il a effectué un bref séjour avec les Kings de Los Angeles avant de terminer sa carrière avec les Sénateurs en 1994-95.

Suisse: Martin Gerber, Julien Vauclair et Roman Wick

Les Suisses Julien Vauclair et Roman Wick ont tous deux effectué de brefs passages chez les Sénateurs. Repêché au troisième tour du repêchage de 1998, Vauclair a disputé un seul match avec les Sénateurs le 23 octobre 2003. Le passage de Wick n’a duré que six matchs de plus, bien que ce joueur sélectionné au cinquième tour en 2004 ait aidé les Senators de Binghamton à remporter la coupe Calder lors de la saison 2011-2012, la seule qu’il ait passée en Amérique du Nord.

Le gardien Martin Gerber, quant à lui, a passé trois saisons avec les Sénateurs, affichant un bilan de 49-36-8, une moyenne de buts alloués de 2,76 et un pourcentage d’arrêts de ,908. Il a été soumis au ballottage par les Sénateurs en mars 2009 et réclamé par les Leafs, avec lesquels il a disputé 12 matchs avant de mettre un terme à sa carrière par un passage de trois matchs à Edmonton.

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