Smith a mené la Division I de la NCAA avec 71 points (25 buts, 41 passes) en 41 matchs en tant que joueur de première année à Boston College cette saison. L’attaquant de 19 ans a fait partie des 10 finalistes pour le trophée Hobey-Baker remis au meilleur joueur de Division I, et il a établi un record de Boston College pour le plus de points par un joueur de première année.
Il a aussi aidé les États-Unis à remporter la médaille d’or au Championnat mondial junior 2024 avec une récolte de neuf points (cinq buts, quatre passes) en sept matchs. Il a aussi pris part à cinq rencontres pour les États-Unis au Championnat du monde 2024.
Les Sharks (19-54-9) ont congédié David Quinn le 24 avril après avoir terminé au dernier rang de la LNH cette saison, et avoir raté les séries éliminatoires pour une cinquième saison consécutive. Ils ont amorcé la saison avec un dossier de 0-10-1, le deuxième pire départ de l’histoire de la LNH après celui des Rangers de New York en 1943-44 (0-14, un verdict nul), et ont accordé au moins sept buts à 10 reprises cette saison, et 10 buts à deux occasions.
San Jose détient le premier choix du repêchage 2024 après avoir remporté la Loterie du repêchage de la LNH le 7 mai. Ils devraient sélectionner l’attaquant de l’Université de Boston Macklin Celebrini, classé au premier rang de la liste finale du Bureau central de dépistage parmi les patineurs nord-américains. Les Sharks possèdent aussi le 14e choix au total, acquis dans la transaction qui a fait passer le défenseur Erik Karlsson aux Penguins de Pittsburgh.
