Il y aura une équipe qui se battra pour sa survie et une autre qui cherchera à construire encore plus son futur. C’est dans ce contexte que les Red Wings et les Canadiens s’affronteront, mardi, au Centre Bell.
Martin St-Louis et Stéphane Robidas miseront sur une brigade défensive très jeune pour la visite des Wings. Rappelé la veille du Rocket de Laval, Logan Mailloux jouera fort possiblement son premier match dans la LNH.
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Au sommet des recrues chez les défenseurs dans la Ligue américaine avec 47 points (14 buts, 33 passes), Mailloux a reçu une récompense pour sa belle saison avec le Rocket. Le choix de premier tour au repêchage de 2021 profitera donc d’une première audition à la ligne bleue du Tricolore.
Le défenseur droitier de 21 ans a aussi obtenu le feu vert des dirigeants du circuit Bettman pour intégrer la LNH. Rappelons qu’il avait été reconnu coupable d’un acte à caractère sexuel en 2020 alors qu’il jouait en Suède.
« Nous avons rencontré Logan Mailloux à plusieurs reprises lors des huit à dix derniers mois, a écrit un responsable des communications de la LNH. Nous avons confiance qu’il reconnaît la gravité de ses actions du passé et qu’il a l’intention de mieux se comporter dans le futur. »
Lane Hutson, qui a vécu son baptême dans la LNH dans le revers de 5 à 4 en prolongation contre les Red Wings à Detroit lundi, poursuivra son expérience en cette fin de saison. Hutson découvrira l’ambiance montréalaise pour une première fois. À ses débuts contre les Wings, le choix de deuxième tour du Tricolore en 2022 a démontré tout son flair offensif et sa mobilité avec une passe et un temps de jeu de près de 22 minutes (21:54).
Hutson, qui est originaire du Michigan, a fait ses débuts à la gauche de David Savard, un vétéran qui se fait souvent décrire comme un autre coach par Martin St-Louis.
Toujours au cœur de la course pour le dernier rang comme équipe repêchée dans l’Association de l’Est, les Red Wings ont minimalement besoin d’un point pour espérer rester en vie. La bande à Derek Lalonde aura aussi besoin d’aide afin de vivre du hockey des séries. Detroit a absolument besoin d’un revers, peu importe la façon, des Capitals de Washington contre les Flyers, mardi, à Philadelphie.
Il faudra attendre tard en fin d’après-midi avant de connaître les formations des deux équipes, mais il y a fort à parier qu’avec un deuxième match en autant de soirs, Cayden Primeau obtiendra le départ chez les Canadiens. Selon cette logique, James Reimer pourrait être le partant du côté des Red Wings.
Le Jacques-Beauchamp à Savard
Pour ce dernier match de la saison, Savard n’aura pas juste un rôle de professeur pour Mailloux et Hutson. Il devra aussi prendre une photo avec le trophée Jacques-Beauchamp, décerné au joueur du Tricolore qui s’est le plus illustré sans toutefois en retirer d’honneur particulier.
Ce trophée, qui est remis annuellement, est décerné par les journalistes attitrés à la couverture de l’équipe. Savard a gagné ce titre pour une deuxième saison d’affilée.
Le défenseur de 33 ans a obtenu 62 points, devançant au scrutin Jake Evans (44 points), Joel Armia (30 points) et Kaiden Guhle (30 points).
