Scott Wedgewood va obtenir son premier départ avec l’Avalanche du Colorado contre les Hurricanes de la Caroline jeudi (19 h HE; FDSNSO, ALT).
Le gardien de 32 ans a été acquis dans une transaction avec les Predators de Nashville samedi, et a repoussé les 22 tirs dirigés vers lui en relève à Alexandar Georgiev alors que l’Avalanche a effacé un déficit de quatre buts pour l’emporter 5-4 contre les Sabres de Buffalo.
Choix de troisième ronde (84e au total) des Devils du New Jersey au repêchage 2010, il évolue pour une cinquième équipe dans la LNH.
« En 2016, j’ai disputé un premier match. Je ne sais plus vraiment combien de matchs j’ai joués à ce jour », a admis Wedgewood, qui va disputer un 137e match dans la LNH jeudi. « Quand on est enfant, on rêve à un seul match, mais quand l’occasion se présente, on espère évidemment en obtenir plus.
« Il s’agit d’une autre occasion pour moi de disputer des minutes dans la LNH. Je pense que je n’ai pas encore disputé mon meilleur hockey. À 32 ans, je ne vais pas apprendre de nouvelles choses, je vais plutôt pouvoir faire preuve de constance, de maturité, et je vais avoir le bon état d’esprit. Je vais tout donner, peu importe ce qui se passe. »
Wedgewood a effectué deux passages dans les organisations des Devils et des Coyotes de l’Arizona, en plus d’avoir passé un peu plus de deux saisons avec les Stars de Dallas entre 2022 et 2024.
« Ajouter un vétéran avec sa personnalité et son expérience dans notre vestiaire, sur la glace et sur notre banc, c’est vraiment important pour notre équipe, a assuré l’entraîneur du Colorado Jared Bednar. Nous avons besoin d’un peu plus de cette énergie et de ce caractère dans notre vestiaire, de joueurs qui sont un peu plus extravertis.
« Il est capable de remonter le moral des troupes quand le besoin s’en fait sentir. Il est disposé, et très capable, d’assumer une plus grande charge de travail si le besoin s’en fait sentir. Nous l’avons déjà constaté avec le match contre Buffalo. Il a fait une grande différence dans ce match. »
Wedgewood affiche un dossier de 1-1-1 en trois matchs en carrière contre la Caroline.
« Ils forment évidemment une très bonne équipe, très menaçante offensivement, a souligné Wedgewood. C’est toutefois une belle sensation d’affronter une équipe comme ça, et de savoir que l’on compte sur nous pour gagner. C’est un bon état d’esprit à avoir en arrivant dans cette équipe. »
