Travis Roy s'éteint à 45 ans, après avoir été paralysé en 1995

Travis Roy est décédé à la suite de complications liées à sa paralysie jeudi, 25 ans après avoir subi une importante blessure à la colonne vertébrale 11 secondes après le début de sa carrière universitaire à l'Université de Boston.

Il était âgé de 45 ans.
Roy, qui était paralysé à partir du cou, a dévoué sa vie pour venir en aide aux victimes de blessures à la colonne vertébrale, et a contribué à améliorer leur vie par le biais de la Fondation Travis Roy. Il a aidé à amasser des fonds et a été un porte-parole, touchant personnellement d'autres personnes ayant subi une blessure semblable à la sienne, notamment les joueurs de hockey Denna Laing et Jack Jablonski.
« C'est le cœur gros que nous pleurons la perte de Travis Roy », a déclaré le département des sports de l'Université de Boston dans un communiqué. « Son histoire représente la quintessence de l'inspiration et du courage, et il a été un modèle et un héros pour tellement de gens.
« Le travail et le dévouement de Travis afin d'aider les autres survivants de blessures à la colonne vertébrale ne sont rien de moins que fantastiques. Son héritage va perdurer, et pas seulement au sein de la communauté de l'Université de Boston, mais aussi pour le nombre incalculable de personnes qu'il a touchées partout au pays. Nos pensées les plus sincères accompagnent sa famille, ainsi que son vaste réseau d'amis et de collègues. »
Tout a commencé avec l'organisation d'un tournoi de golf avec l'aide de la légende des Bruins de Boston et membre du Temple de la renommée du hockey Bobby Orr, alors que Roy se trouvait toujours à l'université. Le jeune homme a ensuite entrepris une carrière où il a enchaîné les conférences et les collectes de fonds qui allaient aider un nombre important de personnes, autant par ses liens avec les victimes de blessures à la colonne vertébrale qu'avec sa fondation. Sa fondation a remis plus de 4,7 millions $ sous forme de subventions de recherches, ainsi que sous forme de subventions à des survivants de telles blessures.
« Vingt ans plus tard, pourquoi est-ce que je fais encore tout ça, a confié Roy à NHL.com en 2018. Je crois que c'est en partie parce que je dois avoir l'espoir chaque matin de pouvoir me tenir debout, de manière très égoïste, et cet espoir est soutenu et devient un peu plus tangible à mesure que la recherche est subventionnée. »
« La Ligue nationale de hockey pleure la perte et célèbre la vie de Travis Roy, un homme spécial qui a répondu à une blessure dévastatrice en dédiant sa vie à aider les autres », a exprimé la Ligue sur Twitter.

Roy, qui a chaussé les patins pour la première fois avant d'avoir deux ans, a toujours aimé le hockey, même s'il était difficile pour lui de demeurer associé au sport qu'il ne pouvait plus pratiquer après sa blessure subie le 20 octobre 1995 dès son premier match avec les Terriers.
« J'étais sur la glace alors que j'avais 20 mois, a expliqué Roy. Au cours des 18 années et demie qui ont suivi, j'ai adoré le hockey. Je l'ai aimé de tout mon cœur, et il représentait un élément important de qui j'étais. J'ai eu le cœur brisé le soir de ma blessure. J'aime cependant encore regarder ce sport. »
Il savait qu'il pouvait aider. Il voulait croire qu'il le pouvait. Et c'est ce qu'il a fait.
« Je me dis que grâce à ça, ma vie avec un but, a mentionné Roy. J'étais prêt à me placer dans cette position, car je savais que quelque chose de bien allait en ressortir et que nous allions pouvoir changer quelques vies. »
Le président des Bruins Cam Neely a exprimé ses condoléances sur Twitter.
« Travis Roy représentait le symbole ultime de la détermination et du courage, a indiqué Neely. L'impact de Travis au sein de la communauté de la Nouvelle-Angleterre est incalculable, et son implication constante pour la recherche portant sur la colonne vertébrale a été inspirante.
« Les Bruins offrent leurs plus sincères condoléances à la famille Roy, à la Fondation Travis Roy, à l'Université de Boston, et à tous ceux qui ont connu et aimé Travis Roy. »