Hurricanes vs Capitals : Aperçu du match no 5

WASHINGTON – Les Hurricanes de la Caroline pourraient atteindre la finale de l’Association de l’Est pour la deuxième fois en trois saisons quand ils rendront visite aux Capitals de Washington lors du match no 5 de leur série de deuxième ronde dans l’Association de l’Est au Capital One Arena jeudi (19 h HE; TVAS, SN, MAX, truTV, TNT).

La Caroline a remporté les deux dernières rencontres de la série à domicile et montre un dossier de 3-2 à l’étranger durant les présentes séries éliminatoires de la Coupe Stanley, incluant un gain de 2-1 en prolongation dans le match no 1 à Washington.

« Ça ne change pas vraiment la façon dont nous voulons approcher ce match », a dit l’attaquant des Hurricanes Sebastian Aho jeudi. « Chaque match est difficile. Nous le disons depuis le début des séries et c’est vrai. Il n’y a pas de match facile. Ce ne sera pas différent ce soir. Nous nous attendons au meilleur d’eux et de nous, donc ça devrait être un bon match. »

Les Capitals font face à de l’adversité dans une saison où tout s’est déroulé à merveille pour eux, en route vers le premier rang de l’Est. Ils se concentrent sur ce seul match à remporter à domicile, où ils ont une fiche de 4-1 en séries.

« Nous ne regardons pas vraiment le portrait au complet », a souligné l’entraîneur de Washington Spencer Carbery. « C’est seulement un match. Gagner un premier match est le point de départ. Ce qui va nous donner de la confiance est de gagner ce match. Nous l’avons fait dans cette série. Nous avons été une bonne équipe de hockey toute l’année, sans compter que nous avons excellé à domicile. »

Après avoir inscrit seulement deux buts lors des deux dernières parties – les deux dans un revers de 5-2 lors du match no 4 lundi – les Capitals doivent trouver une façon de générer plus d’offensive. Marquer en premier aiderait, surtout qu’ils ont contrôlé le jeu en début de rencontre lors des deux dernières parties sans être capables d’en profiter.

« Nous avons connu un bon début de match lors des deux dernières rencontres, mais nous devons en tirer quelque chose », a martelé le défenseur de Washington John Carlson. « Écouler du temps, ce n’est pas suffisant à ce stade d’un match. Ce sera important pour nous. Il faut non seulement bien jouer dès le départ, mais aussi profiter de nos chances. »

Les Hurricanes ont dicté le rythme du jeu avec leur échec avant agressif durant la majeure partie de la série, dominant les Capitals 12-6 sur la feuille de pointage. Ils n’ont donc pas l’intention de changer quoi que ce soit.

« C’est le truc », a lancé l’entraîneur de la Caroline Rod Brind’Amour. « En fait, ce n’est même plus un truc. C’est ce que nous faisons chaque jour. Nous nous concentrons sur ce qu’il y a devant nous pour tenter de gagner le match. »

Voici ce qu’il faudra surveiller lors du match no 5 :

Hurricanes : La Caroline a produit offensivement en comité durant cette série. Dix joueurs différents ont marqué et 16 ont récolté au moins un point. Seul le centre du troisième trio Jordan Staal, un joueur à caractère défensif, n’a pas encore marqué, tandis que cinq des six défenseurs des Hurricanes ont obtenu au moins un point. Jalen Chatfield, le seul défenseur toujours à la recherche d’un point, devrait jouer même s’il a été le seul joueur des Hurricanes à ne pas s’entraîner mercredi.

Capitals : Après avoir obtenu seulement deux buts à 5-contre-5 de la part de leurs attaquants lors des quatre premiers matchs, les Capitals devraient procéder à des changements en attaque. Le plus important implique Connor McMichael, qui passera de l’aile gauche du deuxième trio au centre de la troisième unité pour remplacer Lars Eller, qui devrait être retranché pour la première fois des séries. Anthony Beauvillier sera muté du quatrième trio à l’aile droite de la première ligne avec Alex Ovechkin et Dylan Strome, après avoir obtenu cinq points (un but, quatre passes) en cinq parties en jouant avec eux en première ronde contre les Canadiens de Montréal. Taylor Raddysh prendra la place de Beauvillier sur la quatrième ligne après avoir été laissé de côté dans le match no 4.

Le chiffre clé : 77. Le nombre de tirs accordés par les Hurricanes lors des quatre premiers matchs de la série (19,3/rencontre), ce qui représente le plus bas total de la deuxième ronde. Les Capitals ont accordé 31,8 lancers par partie.

Autres éléments à surveiller : Les Hurricanes résisteront-ils à la tempête en début de rencontre comme lors des matchs no 3 et 4? Les Capitals doivent quitter leur territoire de façon plus fluide et, s’ils y arrivent, pourront-ils compliquer la tâche d’Andersen en envoyant plus de rondelles au filet en le dérangeant?

Formation prévue des Hurricanes
Andrei Svechnikov -- Sebastian Aho -- Seth Jarvis
Taylor Hall -- Jack Roslovic -- Logan Stankoven
Jordan Martinook -- Jordan Staal -- William Carrier
Eric Robinson -- Jesperi Kotkaniemi -- Jackson Blake

Jaccob Slavin -- Brent Burns
Dmitry Orlov -- Alexander Nikishin
Shayne Gostisbehere -- Sean Walker

Frederik Andersen
Pyotr Kochetkov

Retranchés : Tyson Jost, Riley Stillman, Juha Jaaska, Scott Morrow, Ty Smith, Jalen Chatfield, Spencer Martin
Blessé : Mark Jankowski (non dévoilé)

Formation prévue des Capitals
Alex Ovechkin -- Dylan Strome -- Anthony Beauvillier
Aliaksei Protas -- Pierre-Luc Dubois -- Tom Wilson
Andrew Mangiapane -- Connor McMichael -- Ryan Leonard
Brandon Duhaime -- Nic Dowd -- Taylor Raddysh

Rasmus Sandin -- John Carlson
Jakob Chychrun -- Matt Roy
Alex Alexeyev -- Trevor van Riemsdyk

Logan Thompson
Charlie Lindgren

Retranchés : Lars Eller, Ethen Frank, Dylan McIlrath, Ethan Bear, Clay Stevenson, Mitchell Gibson
Blessés : Martin Fehervary (bas du corps), Sonny Milano (haut du corps)

*Avec la contribution du journaliste principal NHL.com Dan Rosen.