Michael Kesselring a accepté un contrat de trois ans d’une valeur de 13,5 millions $ avec les Sharks de San Jose lundi. Il va toucher en moyenne 4,5 millions $ par saison.
Le défenseur de 26 ans, qui aurait pu devenir joueur autonome avec compensation le 1er juillet, a récolté deux passes en 34 matchs de saison régulière avec les Sabres de Buffalo cette saison, avant d’être blanchi en une rencontre des séries éliminatoires.
Kesselring a été échangé aux Sharks par les Sabres le 17 juin. Les deux équipes ont aussi échangé un choix de première ronde au repêchage 2026, alors que Buffalo a reçu le 20e choix au total (le centre Ilia Morozov) et San Jose le 27e choix. Les Sharks ont échangé ce choix, ainsi que les 62e et 120e sélections en 2026, aux Flyers de Philadelphie pour se hisser au 21e rang et sélectionner le défenseur Ryan Lin.
« Michael possède un imposant gabarit (6 pieds 5 pouces, 215 livres) et est solide dans les deux sens de la patinoire, a déclaré le directeur général des Sharks Mike Grier après la transaction. Il est un joueur responsable en zone défensive avec un jeu offensif complet, et il représente une belle amélioration pour nous à la ligne bleue. Nous sommes heureux qu’il fasse partie de notre organisation. »
Sélectionné par les Oilers d’Edmonton en sixième ronde (164e au total) du repêchage 2018, Kesselring a inscrit 55 points (12 buts, 43 passes) en 190 rencontres de saison régulière avec les Coyotes de l’Arizona, le Mammoth de l’Utah et les Sabres.
