Scott Gomez a pris la barre du Steel de Chicago dans la USHL, lundi.
Gomez, 45 ans, a joué 1079 matchs dans la LNH avec sept équipes, dont les Canadiens de Montréal. La saison dernière, il était directeur général et entraîneur-chef des Eagles de Surrey dans la Ligue de hockey de la Colombie-Britannique (BCHL). Sous l’égide de l’ancien attaquant, les Eagles ont présenté un dossier de 31-18-5 en saison. Ils ont toutefois été éliminés en cinq matchs au premier tour des séries.
Mike Garman a occupé le poste d’entraîneur-chef du Steel pendant huit ans avant d’accepter le rôle d’entraîneur associé à l’Université Notre Dame en mai.
« C’est un honneur pour moi d’être nommé entraîneur-chef du Steel de Chicago, a d’abord déclaré Gomez. L’organisation a une tradition de succès et d’engagement à développer des athlètes et des individus. Mon but est que Chicago devienne le meilleur endroit pour venir se préparer au prochain niveau. […] J’ai hâte de travailler avec ce jeune et talentueux groupe de joueurs, ce personnel d’entraîneurs et toute la communauté du Steel. »
« Scott Gomez est un ajout de taille pour le Steel et la USHL », a indiqué le président et commissaire du circuit, Glenn Hefferan, en entrevue avec NHL.com lundi soir. « L’expérience de Scott dans la LNH, son leadership et sa compréhension du développement des joueurs lui permettront d’avoir un impact immédiat sur l’organisation et la communauté […]. »
Choix de premier tour (27e au total) des Devils du New Jersey au repêchage de 1998, Gomez a récolté 756 points (181 buts, 575 aides) en carrière dans la LNH avec les Devils, les Canadiens, les Rangers de New York, les Sharks de San Jose, les Panthers de la Floride, les Blues de St. Louis et les Sénateurs d’Ottawa.
Le natif d’Anchorage en Alaska a remporté en 2000 le trophée Calder, remis annuellement à la recrue par excellence du circuit. Il a aidé les Devils, cette année-là, à soulever la Coupe Stanley. L’équipe et lui ont récidivé en 2003. En 149 rencontres de séries éliminatoires, Gomez a totalisé 101 points (29 buts, 72 aides).
Il a par ailleurs obtenu cinq points (un but, quatre aides) en six matchs aux Jeux de Turin, en 2006.
Après avoir pris sa retraite de joueur, en 2016, Gomez est devenu adjoint chez les Islanders (2017-19). Il a par la suite occupé le même rôle à Surrey en 2023-24 avant de s’emparer des postes d’entraîneur-chef et de DG en juin dernier, succédant à Cam Keith.
