Ryan Callahan devrait revenir à la mi-novembre

Le rétablissement de Ryan Callahan d'une intervention à la hanche progresse comme prévu et l'attaquant du Lightning de Tampa Bay devrait effectuer ses débuts dans la saison 2016-17 en mi-novembre, selon ce qu'a indiqué le Tampa Bay Times mardi.

Callahan, 31 ans, a marqué 10 buts et récolté 18 aides en 73 matchs de la saison régulière avant d'ajouter quatre points en 16 matchs des séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2016, aidant le Lightning à atteindre la finale de l'Association de l'Est. Il a subi l'opération à la hanche le 21 juin.

Il a dit qu'il espère reprendre le patinage la semaine prochaine quand il se rendra au complexe d'entraînement du Lightning à Brandon, en Floride, pour des séances informelles d'exercice. Le camp d'entraînement est prévu pour débuter le 22 septembre.

« C'est un si long calendrier estimé de récupération, il y a évidemment des variations là-dedans, a noté Callahan. Certains joueurs reviennent un peu plus tôt que prévu et pour d'autres, il faut attendre cinq mois. Si je reviens avant ça, ce sera formidable.

« Je n'ai jamais auparavant eu des difficultés à la hanche, c'était soudain. Cela est sorti de nulle part et cela s'est progressivement empiré... Tout le monde joue avec des blessures. Je n'étais pas à 100 pour cent. C'est ce que c'est. »

Callahan était censé représenter Équipe États-Unis à la Coupe du monde de hockey 2016, qui aura lieu du 17 septembre au 1er octobre au Air Canada Centre à Toronto. Callahan a été remplacé par l'attaquant des Devils du New Jersey Kyle Palmieri.

« C'est vraiment dur à accepter, a dit Callahan au sujet de son absence du tournoi. C'est très décevant que je le rate. Chaque fois que tu peux représenter ton pays, c'est spécial. Et de le faire à la Coupe du monde, c'est une expérience que je n'ai jamais auparavant vécue. »

Callahan a déclaré qu'il était satisfait de la saison morte du Lightning qui était couronnée par l'entente sur un nouveau contrat avec le capitaine Steven Stamkos. Tampa Bay a également prolongé le contrat du défenseur Victor Hedman. Chaque joueur a signé un contrat de huit ans.

Capitaine adjoint du Lightning, Callahan a mentionné qu'il a reçu un appel de Stamkos, qui faisait savoir à Callahan qu'il allait demeurer avec l'équipe avant de signer officiellement son contrat le 29 juin.

« Je ne pense pas que j'aie été très surpris, a dit Callahan. J'espérais qu'il allait être de retour, il joue un rôle si énorme dans cette équipe, lui qui est le capitaine et un des meilleurs joueurs de la ligue. Tu ne sais vraiment jamais comment les choses vont se dérouler. Je sais qu'il voulait être à Tampa. Au bout du compte, nous sommes une meilleure équipe avec Stamkos, sans l'ombre d'un doute.

« Je crois que son retour démontre à quel point tout le monde ici est engagé à la victoire, à quel point l'équipe veut gagner et à quel point nous croyons être proches à notre objectif. Nous sommes presque là. »