Les Stars portent un dur coup à l'Avalanche

Les deux buts en 32 secondes des Stars de Dallas en troisième période ont fait très mal à l'Avalanche du Colorado, qui s'est inclinée 5-4 dans le match no 4 de la série de deuxième ronde de l'Association de l'Ouest au Rogers Place d'Edmonton, dimanche.

Dallas menait 3-2 lorsque Roope Hintz, en avantage numérique, et Denis Gurianov, à la suite d'une bourde monumentale de Cale Makar, ont assommé le Colorado.
« On dirait que lorsqu'une équipe marque un but, elle obtient le momentum, a dit l'attaquant des Stars Jamie Benn. Nous avons trouvé le moyen d'inscrire trois buts rapides tôt (en première période). Ils ont une bonne équipe, ils vont se battre. […] Je ne sais pas pourquoi ça va d'un côté et de l'autre de cette façon, mais c'est ce qui se passe et il faut simplement profiter du momentum lorsqu'il est de notre côté. »
Radek Faksa a inscrit un but en plus d'obtenir deux aides, tandis que Hintz et John Klingberg ont chacun récolté un but et une passe pour Dallas, qui a profité de trois jeux de puissance au cours de la rencontre.
Les équipes qui prennent les devants 3-1 dans une série quatre de sept gagnent la série dans 90,7 pour cent des cas (284-29).
L'Avalanche fera donc face à l'élimination lors du match no 5, lundi (21 h 45 HE; NBCSN, SN, TVAS).
Après avoir accordé cinq buts sur 26 lancers, Pavel Francouz a cédé sa place à Michael Hutchinson à 8:02 en troisième période. Ce dernier a stoppé trois rondelles à son premier match en carrière en séries éliminatoires.
Tout a bien mal commencé pour l'Avalanche; les Stars ont inscrit trois buts dans les 11 premières minutes de la rencontre.
Klingberg a d'abord fait 1-0 à 6:18. Il a profité du fait que Francouz a été incapable d'immobiliser la rondelle à la suite du tir de Faksa.
« Plusieurs joueurs se sentent bien actuellement et c'est pourquoi nous jouons avec confiance, a mentionné Klingberg. […] Nous en avons parlé au début du camp en août, nous voulions que la défensive soit plus impliquée en attaque, c'est la clé. »
Faksa a ensuite profité d'un avantage numérique pour doubler l'avance à 8:33.
Puis, Jamie Benn a creusé l'écart à 3-0 en redirigeant le tir de la pointe d'Alexander Radulov lors d'une autre attaque massive à 10:45.
« Ils sont sortis en trombe, ils ont profité de leurs chances, et soudainement nous étions en retard 3-0, a relaté le capitaine de l'Avalanche Gabriel Landeskog. Nous nous sommes mis à jouer par la suite et nous avons pris du rythme au fur et à mesure que le match progressait, particulièrement en deuxième période. Nous avons bien paru à l'occasion et nous avions la chance de créer l'égalité en troisième. Mais être en retard aussi tôt ne nous a pas aidés. »

Après avoir vu Valeri Nichushkin inscrire l'Avalanche au tableau à 13:24 de la deuxième période, Makar a mis la table pour une troisième période intéressante en profitant d'une double supériorité numérique à 19:34. Sur le jeu, Nathan MacKinnon a obtenu une passe pour ainsi prolonger sa séquence de matchs avec au moins un point à 12 (sept buts, 14 aides).
L'Avalanche n'a pas tiré vers le filet adverse lors des premières 18:36, mais a finalement dominé les Stars 32-19 au chapitre des lancers.
« Nous avons connu des difficultés lors des 5-10 premières minutes, mais à la fin de la première nous bourdonnions [en zone offensive]. Nous avons complètement dominé la deuxième, nous étions en confiance pour le début de la troisième, avons été bons lors des sept ou huit premières minutes, a commenté MacKinnon. Je ne sais pas ce qu'ont été les chances de marquer, mais nous avons eu plusieurs occasions devant le filet. Puis, ils ont inscrit un quatrième but, ça nous a coupé les jambes. »
Malgré un deuxième filet de Nischushkin à 11:24 et un but tardif de Vladislav Namestnikov - avec 3 secondes à jouer -, les Stars se sont accrochés et auront la chance d'en finir avec l'Avalanche lors du prochain duel.
Les Stars n'ont pas accédé à la finale de l'Ouest depuis 2008. Ils s'étaient alors inclinés en six matchs face aux Red Wings de Detroit.
« Nous gardons notre sang-froid, a précisé Benn. Nous savons à quel point le match no 6 (en première ronde) contre Calgary a été éprouvant. Nous n'avions pas connu un bon départ (en retard 0-3 avant de l'emporter 7-3). Nous allons savourer cette victoire quelques heures et nous y remettre demain. »