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McDavid a réussi un but, en plus d'amasser deux passes, dans la poussée de quatre buts des siens. Il a d'abord mis la table pour le premier but de la saison du défenseur Ethan Bear, avant de rompre l'égalité en réussissant un but de toute beauté, son 24e de la campagne, avec 4:49 à jouer au temps réglementaire.
McDavid a ensuite amassé sa 50e aide de la saison sur le but de Jesse Puljujarvi, à 2:23 de la fin. Devin Shore a planté le dernier clou dans un filet désert.
« Il a pris les choses en main et il a fait ses trucs », a lancé le gardien Jake Allen, qui a assisté aux premières loges aux prouesses du numéro 97.
C'était pour les Oilers (27-15-2, 56 points) un deuxième gain seulement en six confrontations face au Tricolore (19-15-9, 47 points). Il leur a permis de refouler le CH à neuf points d'eux, au troisième rang de la section Nord Scotia.
Manque d'énergie?
« J'ai aimé notre match, surtout nos deux premières périodes », a analysé l'entraîneur par intérim du Tricolore Dominique Ducharme. « En troisième période, nous avons manqué d'énergie. Nous n'avons pas exercé assez de pression.
« Est-ce que c'était simplement un manque d'énergie ou juste parce que nous avons voulu surprotéger notre mince avance, sans le vouloir. C'est soit un ou l'autre », a-t-il réfléchi à voix haute.
« Les Oilers ont poussé forts en troisième période. Nous les avions bien contenus jusque-là. En troisième, nous avons passé trop de temps à défendre dans notre zone. Dès que nous en sortions, on faisait des changements au banc et ils revenaient avec force. »
McDavid avait de l'énergie à revendre, lui, en étant utilisé pendant 27 minutes pile. L'autre moitié du « monstre à deux têtes des Oilers » Leon Draisaitl, quoique blanchi au score, a passé 26:22 minutes au cœur de l'action.
La défaite pourrait faire doublement mal aux Canadiens, qui ont perdu les services de Carey Price. Le gardien vedette a abdiqué après 20 minutes de jeu et sept tirs bloqués, en raison d'une blessure au haut du corps.
Allen a été très solide en relève, avec 25 arrêts. À l'autre bout, le vétéran Mike Smith n'a cédé que devant Eric Staal, terminant la soirée avec 22 arrêts.
Les deux équipes croisent le fer de nouveau au même endroit, mercredi (22h HE; RDS, TSN2, SNO, NHL.TV).
Romanov cogne fort
Les 40 premières minutes de jeu ont offert du jeu enlevant et viril. Le CH avait retrouvé sa fougue, au grand dam de l'explosif duo des Oilers qui a vite saisi que la partie ne serait pas encore facile.
Le défenseur recrue Alexander Romanov a marqué le pas en appliquant une percutante mise en échec à l'attaquant Jujhar Khaira en zone centrale. Khaira a péniblement regagné le vestiaire des siens, soutenu par des coéquipiers.
« Les Canadiens ont pris l'initiative dans les 10 premières minutes, mais nous avons tenu notre bout sur le plan physique, a commenté McDavid. Nous avons graduellement retrouvé notre coordination et notre vitesse. Cette équipe avait notre numéro cette saison, pour des raisons que j'ignore. C'est une grosse victoire pour notre groupe. »
Price doit se retirer
Avant de connaître un déblocage, McDavid s'était vu annuler un deuxième but cette saison face au CH, à 12:01 au premier vingt. Alex Chiasson a commis de l'obstruction à l'endroit de Price. En voulant se positionner devant, l'attaquant a heurté la tête de Price.
Le gardien n'a pas paru ébranlé. Vers la fin de la période, il a encaissé un puissant lancer de Draisaitl sur la clavicule droite. Il n'est pas revenu à son poste pour le début de la deuxième période.
