Le CH met fin à la séquence record de Jack Campbell

MONTRÉAL -Toute bonne chose a une fin. Toute mauvaise, également. Les Canadiens de Montréal ont stoppé la séquence record de 11 victoires du gardien Jack Campbell, tout en freinant leur série de trois défaites, en ayant raison des Maple Leafs de Toronto 4-2 au Centre Bell, lundi.

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Tomas Tatar, avec deux ses neuvième et 10e cette saison, Nick Suzuki et Josh Anderson, son 15e, ont déjoué Campbell, qui a subi un premier revers à sa 12e sortie en début de saison. Paul Byron a amassé deux passes, aux côtés de Tatar et de Phillip Danault.
« J'ai aimé la performance du trio, avec 'Pauly', a commenté l'entraîneur par intérim Dominique Ducharme. Quand vous êtes opposés au meilleur trio des adversaires, ce n'est pas uniquement pour défendre, mais pour le forcer également à défendre. Les trois ont fait du bon travail sur toute la longueur de la patinoire face au trio d'Auston Matthews. »
Matthews a tout de même ajouté un 32e but à sa fiche, un sommet dans la LNH. John Tavares, son 13e, a réussi l'autre filet des Maple Leafs (28-11-3, 59 points), qui ont encaissé une première défaite en sept rencontres.
« Nous n'étions clairement pas prêts à jouer, et c'est le devoir de l'entraîneur de bien préparer ses troupiers, a fait valoir l'entraîneur Sheldon Keefe. Le blâme me revient. »
Jake Allen a signé la victoire avec une performance de 23 arrêts. À l'autre bout, Campbell, qui n'a pas été à son mieux, a terminé la soirée avec 21 arrêts.
« C'est une grosse victoire, surtout après notre dernier match (défaite de 5-0 contre les Jets de Winnipeg), a affirmé Anderson. C'était injuste pour Jake (Allen). Nous l'avions abandonné et il n'avait pas à subir ça. »
Allen n'a savouré qu'un deuxième gain en 11 sorties. Il est vrai que bien souvent il aurait mérité un meilleur sort.
Price sur la glace, mercredi
Le directeur général Marc Bergevin a éveillé les soupçons avant la rencontre en affirmant ne pas avoir de mise à jour à faire quant à l'état de santé de Carey Price. Ducharme a vu à clarifier la situation en faisant savoir après la rencontre que le gardien vedette sauterait sur la glace, mercredi matin.
« Il devrait pouvoir revenir au jeu dans les journées suivantes. Ça reste à voir s'il pourra jouer deux jours plus tard vendredi, mais nous avons eu l'information qu'il ira sur la glace mercredi », a-t-il précisé.
Price est à l'écart du jeu depuis qu'il a subi une blessure au bas du corps lors du match face aux Oilers d'Edmonton, au début de la semaine dernière. On parlait alors d'une courte absence.
Ducharme n'a pas écarté la possibilité que le jeune Cayden Primeau voit de l'action avant le retour de Price.
D'ici là, Allen devrait continuer d'assurer sa relève au prochain match que les Canadiens (18-12-9, 45 points) disputeront contre les Flames de Calgary au Centre Bell, mercredi (19h HE; RDS, SN, NHL.TV).
Un bon départ, enfin!
Pour faire autrement, le Tricolore a connu un bon début de match, lundi. Il a même marqué le premier, à 1:17. Positionné à la gauche de Campbell, Tatar s'est vu offrir la rondelle sur un plateau d'argent après qu'elle eut bifurqué sur Alex Galchenyuk en repli.
Sur la séquence, Matthews a voulu faire trop dans la dentelle derrière son but. Tatar et Danault ont uni leurs efforts afin de lui soutirer le disque.

Les hôtes ont doublé l'avance en supériorité numérique, à 7:53.
Sur le flanc droit, Suzuki a pris le temps de décocher un bon tir des poignets afin d'inscrire un premier filet en huit rencontres.
« Nous voulions imposer le rythme dès le début, être compétitifs, et nous l'avons fait », a dit Anderson.
Les Maple Leafs n'allaient toutefois pas battre en retraite facilement. Matthews, à 9:28, et Tavares, à 14:57, leur ont permis de ramener le score à égalité.
Anderson a relancé le CH en avant au terme d'une descente en surnombre, à 16:22. Le numéro 17 a opté pour le tir vif du côté rapproché, que Campbell a vu passer par-dessus sa mitaine.
« Nous nous attendions à ce que les Maple Leafs reviennent forts en deuxième période, a mentionné Anderson. Nous voulions reprendre le dessus avant la fin, à tout le moins pour nous redonner du rythme pour la troisième période. Nous avons pu aller chercher un but et nous avons par la suite bien réagi en troisième. »
Au dernier vingt, le CH aurait pu porter un dur coup aux visiteurs, mais Anderson et Suzuki ont raté des chances inouïes. Heureusement, ce n'est pas venu les hanter. Tatar a fait 4-2 dans un filet désert, avec 2:25 à jouer.
« Après le retour en force des Maple Leafs en deuxième, j'ai aimé la façon dont nous avons géré la troisième période », a conclu Ducharme.