Tour d'horizon des matchs du 31 mars

Matt Cullen a marqué un but et récolté une passe tandis que Matt Murray a bloqué 37 des 38 tirs dirigés vers lui dans une victoire de 3-1 des Penguins de Pittsburgh contre les Hurricanes de la Caroline au PPG Paints Arena.

Cullen a participé aux deux premiers buts du match, tous deux inscrits en première période, alors qu'il a préparé celui de Garrett Wilson à 10:45 et enregistré son septième filet de la saison à 18:45. Il a ainsi lancé les Penguins (43-25-11) vers un premier gain à leurs quatre dernières rencontres à domicile (1-2-1), et permis à Pittsburgh de se doter d'un coussin de quatre points au troisième rang de la section Métropolitaine, devant les Hurricanes (43-29-7). Sidney Crosby et compagnie se sont par ailleurs approchés à deux points des Islanders de New York et de la deuxième place dans la section. Les trois équipes ont toutes disputé 79 matchs.

Les Canadiens de Montréal, qui sont neuvièmes dans l'Est, se trouvent eux aussi à un point de la Caroline, avec le même nombre de matchs disputés maintenant.
Patric Hornqvist a également marqué pour les Penguins, tandis qu'Adam Johnson a amassé deux aides, ses deux premiers points dans la LNH.
Jaccob Slavin a été le seul à trouver le fond du filet du côté des Hurricanes. Curtis McElhinney a repoussé 25 tirs.

Blue Jackets 4, Sabres 0

Pierre-Luc Dubois a inscrit son 25e but de la saison et il a ajouté deux passes tandis que Sergei Bobrovsky a stoppé chacun des 38 tirs dirigés vers lui, si bien que les Blue Jackets de Columbus l'ont emporté 4-0 contre les Sabres de Buffalo au KeyBank Center.
Dubois a ouvert la marque à 7:14 de la première période en plus de préparer le 21e filet de la campagne d'Oliver Bjorkstrand et le 27e de Josh Anderson. Nick Foligno a marqué l'autre but des vainqueurs en plus de récolter une aide, et Ryan Dzingel a enregistré deux passes.

Bjorkstrand a prolongé à cinq sa série de matchs avec au moins un but. Il a fait mouche six fois durant cette séquence.
Bobrovsky en était à son neuvième jeu blanc de la saison, son quatrième à ses sept plus récents départs. Il a maintenant 33 blanchissages en carrière.
Cette victoire des Blue Jackets (45-30-4), une cinquième de suite, leur permet de s'emparer de la première place de quatrième as dans l'Est, au détriment des Hurricanes de la Caroline, qui doivent maintenant se contenter de la deuxième place de quatrième as à la suite de leur défaite contre les Penguins. Columbus a un point d'avance sur la Caroline et deux points de priorité sur les Canadiens de Montréal, neuvièmes dans l'Est. Les trois équipes ont toutes disputé 79 matchs.
Les hommes de John Tortorella se retrouvent par ailleurs à trois points de la troisième place dans la section Métropolitaine, qui appartient aux Penguins de Pittsburgh.
Linus Ullmark a bloqué 32 tirs devant le filet des Sabres (31-38-10), qui ont subi une deuxième défaite de suite et une 14e à leurs 15 derniers matchs (1-12-2).

Wild 0, Coyotes 4

Darcy Kuemper a réalisé 38 arrêts en route vers son cinquième blanchissage de la saison et le 16e de sa carrière, ce qui s'est traduit par une victoire de 4-0 des Coyotes de l'Arizona contre le Wild du Minnesota au Gila River Arena.
Kuemper, qui affiche un dossier de 15-6-3 avec quatre jeux blancs à ses 24 derniers départs, a aidé les Coyotes (38-33-8) à signer un 10e gain à ses 12 dernières sorties à domicile (10-1-1) et à se rapprocher à un point de la deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley dans l'Association de l'Ouest. Celle-ci appartient à l'Avalanche du Colorado. Les Coyotes ont toutefois disputé un match de plus que la formation de Denver.

L'Arizona, qui occupe le neuvième rang dans l'Ouest, s'est par ailleurs donné un coussin de trois points sur le Wild (36-34-9), 10e. Le Minnesota a quatre points de retard sur le Colorado avec trois matchs à disputer.
Alex Galchenyuk a enfilé son 18e but de la saison pour les vainqueurs, tandis que Josh Archibald a marqué deux buts, complétant son doublé dans un filet désert en fin de rencontre, à 18:10 de la troisième. Archibald a aussi amassé une passe quand Vinnie Hinostroza a inscrit un deuxième but pour les siens dans une cage déserte, à 19:51.
Devan Dubnyk a bloqué 19 tirs devant le filet du Wild, qui a subi un huitième revers à ses 11 plus récentes sorties (3-7-1).

Bruins 3, Red Wings 6

Anthony Mantha a réalisé le premier tour du chapeau de sa carrière et il a ajouté deux mentions d'aide en route vers la meilleure soirée à l'attaque de sa carrière dans la LNH, ce qui a permis aux Red Wings de Detroit d'avoir le dessus 6-3 contre les Bruins de Boston au Little Caesars Arena.
Mantha a maintenant inscrit 22 buts cette saison, soit deux de moins que sa marque personnelle de 24 qu'il a enregistrée l'hiver dernier. Deux fois auteur de matchs de quatre points jusqu'ici dans la LNH, le Longueillois de 24 ans a par ailleurs connu sa première soirée de cinq points en carrière.
Filip Hronek et Dylan Larkin - ce dernier a marqué dans un filet désert en fin de rencontre - ont tous deux connu une soirée d'un but et une passe, tandis que Tyler Bertuzzi a récolté trois passes pour allonger à quatre sa série de matchs avec au moins un point (trois buts, sept passes). Niklas Kronwall a quant à lui amassé deux aides.

Taro Hirose, qui a inscrit son premier but dans la LNH, est l'autre marqueur des Red Wings (31-38-10). Ceux-ci ont signé une cinquième victoire de suite, leur plus longue série du genre cette saison.
Detroit a pris les devants 2-0 après une période de jeu et s'est retrouvé en déficit de 3-2 après 40 minutes, mais Mantha a complété son tour du chapeau à 1:17 de la troisième, à l'aide de son deuxième filet en avantage numérique de la soirée, pour initier une poussée de quatre buts sans riposte de l'équipe locale lors du dernier engagement.
Jake DeBrusk, avec son 25e, Brad Marchand, son 35e, et David Backes, son septième, ont permis aux Bruins (47-23-9) de prendre l'avance, mais pas pour longtemps. Boston, qui occupe le deuxième rang dans la section Atlantique, a perdu une occasion d'accroître son avance sur les Maple Leafs de Toronto, troisièmes. Celle-ci est toujours de six points, mais la formation torontoise a maintenant un match en mains.
David Krejci a enregistré deux aides pour les Bruins, qui ont subi un deuxième revers de suite, et Jaroslav Halak a réalisé 22 arrêts.
Jimmy Howard a de son côté bloqué 31 tirs devant le filet des Red Wings.

Flames 5, Sharks 3

Les Flames de Calgary se sont assurés de terminer au premier rang de la section Pacifique grâce à un gain de 5-3 contre les Sharks de San Jose au SAP Center.
Les Flames (49-23-7), qui ont signé une deuxième victoire de suite et une huitième en 11 sorties (8-3-0) au cours d'une soirée où Johnny Gaudreau a été leur seul joueur à récolter plus d'un point à l'attaque, ont maintenant 105 points au classement en tête de la section Pacifique, ce qui leur donne une avance de huit points sur les Sharks (44-26-9), deuxièmes. San Jose n'a plus que trois matchs à disputer.
Sean Monahan, Mark Jankowski, Dalton Prout, Mikael Backlund et Michael Frolik ont marqué les buts de la formation albertaine, dans un match où Calgary a notamment pris les devants 4-1 à mi-chemin de la deuxième période. Gaudreau a récolté deux passes et Mike Smith a réalisé 12 arrêts.

Timo Meier a atteint le cap des 30 buts pour la première fois en trois saisons du côté des Sharks, en plus d'amasser une passe. Logan Couture a lui aussi inscrit un but et une aide. Kevin Labanc est l'autre marqueur des perdants.
Aaron Dell a bloqué 23 tirs devant le filet de San Jose, qui a subi un huitième revers à ses neuf derniers affrontements (1-7-1) mais est quand même assuré de terminer au deuxième rang de sa section depuis samedi. Ce qui signifie que les Sharks auront l'avantage de la patinoire lors du premier tour des séries.

Rangers 3, Flyers 0

Ryan Strome a inscrit un but et une passe tandis qu'Alexandar Georgiev a bloqué chacun des 29 tirs dirigés vers lui en route vers une victoire de 3-0 des Rangers de New York contre les Flyers de Philadelphie au Wells Fargo Center.
Strome a donné les devants 2-0 aux Rangers (31-34-13) à 19:57 de la première période, puis il a préparé le septième filet de Brady Skjei à 7:39 de la troisième. Pavel Buchnevich avait auparavant trouvé le fond du filet à 16:25 du premier engagement pour ainsi atteindre le cap des 20 buts pour la première fois en trois saisons dans la LNH.
Buchnevich a par ailleurs prolongé à sept sa série de matchs avec au moins un point (quatre buts, quatre passes).
Georgiev, qui a enregistré son deuxième jeu blanc de la saison - et aussi le deuxième de sa carrière -, a aidé la formation new-yorkaise à signer un deuxième gain de suite. C'est la première fois depuis la mi-janvier, quand ils avaient aligné trois victoires, que les Rangers obtiennent deux gains consécutifs.

Brett Howden a par ailleurs récolté deux passes.
Carter Hart a réalisé 22 arrêts devant le filet des Flyers (37-34-8), qui ont subi un deuxième revers de suite et qui avaient été éliminés des séries éliminatoires de la Coupe Stanley la veille.