Red Wings : Marco Kasper vise haut

DETROIT - Les débuts dans la LNH de Marco Kasper avec les Red Wings de Detroit la saison dernière ne sont pas passés sous silence.

Le centre, sélectionné par les Red Wings au huitième rang lors du repêchage de 2022, devrait devenir un des nouveaux visages de l'équipe qui aideront éventuellement Detroit à mettre fin à sa disette de sept saisons sans participation aux séries éliminatoires.

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Les attentes étaient donc élevées lorsque Kasper a disputé son premier match dans la grande ligue, le 2 avril, dans une victoire de 5-2 contre les Maple Leafs de Toronto.

Ces attentes ont toutefois rapidement frappé un mur quand le jeune homme de 19 ans a subi une blessure au genou qui a mis fin à sa saison, après avoir passé tout près de 15 minutes sur la patinoire.

Quoiqu'il en soit, Kasper a savouré le moment.

« C'était une superbe expérience, a dit l'Autrichien. J'ai pu voir comment se déroulent les opérations d'une équipe de la LNH et j'ai eu un aperçu de la vitesse et de l'intensité de la LNH. J'ai également réalisé que je dois être préparé à jouer sur une petite glace (nord-américaine). »

Le directeur général des Red Wings Steve Yzerman aime beaucoup ce qu'il voit de Kasper, qui devrait être rétabli de sa blessure pour le début du camp d'entraînement le mois prochain, mais ces 15 petites minutes de jeu n'ont évidemment pas eu de grande signification sur son développement.

« Il a été très bon en Suède tout au long de l'année et il est venu ici pour un match, a dit Yzerman. Bon, mauvais ou indifférent, je ne veux pas le juger sur un seul match. »

Les 23 points (huit buts, 15 passes) en 52 matchs de Kasper avec Rogle dans la Ligue élite suédoise, à sa deuxième saison contre des hommes, se veulent probablement un meilleur baromètre.

Mais Yzerman, le DG adjoint Kris Draper et l'entraîneur Derek Lalonde partagent le même point de vue. La pire chose pour un jeune joueur est de ne pas pouvoir jouer des minutes de qualité, peu importe sa réputation ou son rang de sélection au repêchage.

« Nous voulons que nos jeunes joueurs jouent des minutes importantes dans des rôles importants, et nous déciderons où ils auront la chance de les jouer après le camp d'entraînement, a mentionné Yzerman. Nous avons une formation complète à Detroit - s'ils veulent rester ici, ils devront faire perdre le poste de quelqu'un d'autre. »

C'est exactement ce que Kasper espère être en mesure de faire.

« Je tente de travailler le plus fort possible, alors que je me remets de ma blessure, et d'être prêt pour le camp, a-t-il dit. On travaille toujours pour devenir plus fort physiquement et marquer plus de buts, mais dans cette ligue, ce sont les petits détails qui sont importants. »