Poolers : Trois joueurs qui pourraient vous aider cette semaine

L'un des outils à la portée des poolers est le ballottage, là où se trouvent les joueurs non réclamés de leur ligue. Tout au long de la saison, le LNH.com va suggérer chaque semaine aux poolers quelques noms de joueurs qui risquent d’être disponibles au ballottage et qui pourraient les aider pour la semaine à venir.

Ryan McLeod, Sabres de Buffalo (A) – L’entraîneur des Sabres Lindy Ruff a pris la décision le 6 mars de placer McLeod sur l’une de ses deux unités du jeu de puissance sur une base régulière, ce qu’il n’avait jamais fait de la saison. Si les résultats en avantage numérique n’ont pas nécessairement été au rendez-vous (un point en neuf matchs), cette marque de confiance a tout de même semblé fouetter McLeod. Il a obtenu deux points à court d’un homme et huit autres à égalité numérique au cours de cette période pour mener l’équipe avec 11 points en neuf rencontres. Ruff a souvent jonglé avec ses trios récemment, mais il a placé McLeod avec JJ Peterka et Tage Thompson lors du dernier match, et McLeod n’a pas raté sa chance en récoltant un but et trois passes dans un gain de 5-3 contre les Jets de Winnipeg. Les Sabres vont disputer quatre matchs au cours des sept prochains jours, dont deux contre les Penguins de Pittsburgh et les Flyers de Philadelphie, deux des pires équipes du circuit défensivement et en infériorité numérique depuis le retour de la pause de la Confrontation des 4 nations.

Mattias Ekholm, Oilers d’Edmonton (D) – Après une absence de six matchs, Ekholm n’a pas tardé à rappeler aux poolers à quel point il peut être utile, surtout dans les ligues à catégories multiples. En seulement trois parties depuis son retour au jeu, Ekholm a récolté un but, quatre passes, un point en avantage numérique, un différentiel de +3, six lancers, trois mises en échec et neuf tirs bloqués. Edmonton sera peut-être privé des attaquants Connor McDavid et Leon Draisaitl cette semaine, mais Ekholm et son partenaire à la ligne bleue Evan Bouchard seront déployés dans toutes les situations offensives, et les Oilers misent quand même sur une belle profondeur en attaque. Ekholm représente une excellente option pour les poolers qui sont à la recherche d’une option fiable alors que plusieurs ligues amorcent leurs séries éliminatoires cette semaine.

Scott Wedgewood, Avalanche du Colorado (G) – Wedgewood est en train de devenir l’homme de confiance de l’entraîneur Jared Bednar au Colorado. Depuis le début du mois, Wedgewood et Mackenzie Blackwood ont obtenu cinq départs chacun, mais avec des statistiques diamétralement opposées. Wedgewood a maintenu une fiche parfaite de 5-0-0 avec une moyenne de buts alloués de 1,40, un pourcentage d’arrêts de ,939 et un blanchissage. Blackwood est parvenu à signer trois victoires (3-1-1) malgré une moyenne de 2,73 et un taux d’efficacité de ,895. L’écart entre leurs performances a poussé Bednar à confier quatre des sept derniers départs à Wedgewood alors que l’équipe se bat pour l’avantage de la glace au premier tour dans la section Centrale. Blackwood a amorcé le dernier match de l’Avalanche samedi, mais a cédé quatre fois sur 29 tirs. Si le système d’alternance se poursuit, il ne faudrait pas s’étonner de voir Blackwood disputer deux des trois parties de l’Avalanche cette semaine.