Chaque jour, l’équipe des experts en pools de hockey du LNH.com effectue un survol des différentes formations qui vont s’affronter et identifie certains joueurs qui pourraient se démarquer et connaître du succès.
ATTAQUANTS
Bobby McMann, SEA (vs EDM) – Après avoir amorcé son séjour avec sa nouvelle équipe sur les chapeaux de roue après la date limite des transactions – quatre buts, deux passes, deux points en avantage numérique, huit tirs et huit mises en échec en trois matchs – McMann a connu deux parties plus tranquilles, ce qui a pu pousser certains poolers à détourner leur attention de l’attaquant du Kraken, avec l’impression que ce n’était que l’adrénaline liée à un nouveau départ. McMann est toutefois reparti de plus belle à ses trois derniers matchs, au cours desquels il a trouvé le fond du filet chaque fois en plus d’ajouter deux mentions d’aide. Il a aussi décoché 10 tirs et distribué sept coups d’épaule au cours de ces trois duels, en plus de présenter un différentiel de +4. Les Oilers accordent 3,56 buts par match depuis le retour de la pause olympique, le cinquième plus haut total de la ligue au cours de cette séquence.
Bryan Rust, PIT (vs DET) – Rust se tirait déjà plutôt bien d’affaire en l’absence de Sidney Crosby, mais le retour du capitaine sur son trio, complété par Egor Chinakhov, ne nuit assurément pas. Au cours des six derniers matchs où Crosby et Rust étaient tous deux en uniforme, ce dernier a obtenu huit points (deux buts, six passes) en plus de décocher 20 tirs. Rust a affiché ce rendement même s’il n’a pas noirci la feuille de pointage en avantage numérique au cours de ces six parties, mais ça pourrait bien changer contre les Red Wings, qui montrent un rendement de seulement 58,3 % en infériorité numérique à leurs cinq dernières parties.
DÉFENSEUR
Tyler Kleven, OTT (vs FLA) – Les absences de Jake Sanderson et Thomas Chabot font en sorte que les autres défenseurs réguliers des Sénateurs doivent assumer plus de responsabilités, et Kleven en profite pour tirer son épingle du jeu depuis quelques matchs. Kleven a vu son temps de glace grimper en flèche, lui qui est le quatrième joueur le plus utilisé de la LNH depuis une semaine avec un temps d’utilisation moyen de 27:25 par rencontre. Il a profité de son utilisation accrue pour engraisser sa fiche de cinq mentions d’aide à ses six dernières rencontres, au cours desquelles il a aussi décoché 13 tirs et distribué 13 mises en échec. Les Panthers sont décimés par les blessures et ont perdu six de leurs huit derniers matchs, séquence au cours de laquelle ils ont accordé 3,75 buts par partie.
GARDIEN
Ukko-Pekka Luukkonen, BUF (vs NYI) – Luukkonen obtient deux départs de suite pour la première fois depuis le retour de la pause olympique, après un système d’alternance parfait avec Alex Lyon. Le cerbère finlandais a toutefois affiché de bien meilleures statistiques que son coéquipier au cours de cette période, avec un dossier de 7-1-1, une moyenne de buts alloués de 2,21 et un pourcentage d’arrêts de ,928 en plus de signer un blanchissage. Lyon a accordé 10 buts sur 52 tirs à ses deux derniers départs, tandis que Luukkonen a stoppé 32 des 34 tirs dirigés vers lui à sa dernière sortie. Les Islanders ont inscrit plus de trois buts à une seule occasion au cours de leurs 10 derniers matchs, et ont marqué en moyenne 2,70 buts par rencontre au cours de cette séquence. Ils vont disputer un deuxième duel en deux soirs après avoir été humiliés 8-3 par les Penguins lundi.
