Patrick Kane amasse trois points dans un gain de 4-2

MONTRÉAL - Les Blackhawks de Chicago ont eu chaud, mais ils ont tenu le coup au Centre Bell, mardi. Les Canadiens de Montréal ont failli compléter une remontée de trois buts en troisième période, mais ils sont tombés en s'inclinant finalement 4-2.
Paul Byron, avec son 19e de la saison à 12:42, et Shea Weber, son 16e avec 3:28 à jouer, ont rendu les choses très intéressantes pour le CH vers la fin de la troisième période.

Jonathan Toews a concrétisé la 44e victoire des Blackhawks cette saison en envoyant la rondelle dans le filet déserté pour son 18e but de la campagne.
Patrick Kane, son 31e, le défenseur Johnny Oduya et Artemi Panarin, son 23e, ont fourni leurs autres buts. Kane a ajouté deux passes et il totalise 76 points, coiffant d'un point en tête des marqueurs de la LNH Connor McDavid des Oilers d'Edmonton, qui était en action tard mardi.
Les Blackhawks (44-20-5) ont savouré une septième victoire d'affilée face au Tricolore (39-23-8) depuis le 9 avril 2014.

Le gardien montréalais Corey Crawford prend un malin plaisir à jouer contre l'équipe de sa ville d'origine. Inébranlable ou presque, Crawford a porté sa fiche à 7-0-2 contre le CH.
« C'est toujours satisfaisant de bien faire ici, d'autant que je peux revoir la famille et les amis la veille du match », a commenté Crawford.
Il a signé une performance de 36 arrêts, incluant un avec le masque!
En deuxième période, Crawford a pris une foudroyante frappe du défenseur Shea Weber en plein masque pendant un jeu de puissance des Canadiens. Il a été secoué, mais il est demeuré dans l'action.

« Je n'ai probablement jamais reçu un tir semblable dans le masque, a-t-il commenté. Je n'ai pas eu le temps de m'enlever. J'ai vu la passe se diriger lentement vers lui et j'ai voulu couper l'angle. C'est dommage qu'il m'ait atteint de plein fouet. »
Le 500e match en carrière de Carey Price n'a rien eu de mémorable. Price n'a été confronté qu'à 23 lancers.
Seule ombre au tableau pour les Blackhawks : ils ont perdu les services du joueur de centre Artem Anisimov vers la toute fin de la première période. Anisimov a paru se blesser à la jambe gauche à la suite d'un contact avec Alexander Radulov dans un coin de patinoire.
« Son état de santé sera revu sur une base quotidienne. Ça ne semble pas sérieux, a expliqué l'entraîneur Joel Quenneville. Ça augurait mal sur le coup, mais nous verrons comment il va se sentir au cours des prochains jours. »
But du match
Celui de Patrick Kane qui a ouvert le score à 12:23 du premier vingt. Son tir des poignets vif était d'une précision chirurgicale.

Arrêt du match
Crawford qui frustre de la jambière gauche Alex Galchenyuk, qui s'est avancé devant lui après avoir reçu la passe de Max Pacioretty pendant un jeu de puissance, tôt en deuxième période, avec les Blackhawks en avant 1-0.
Sous le radar
Le défenseur Jordie Benn s'avère être une judicieuse acquisition pour les Canadiens. Benn est un des deux seuls joueurs de l'équipe, avec Brandon Davidson, qui a terminé la soirée avec un différentiel positif (plus-1).
En première période, Benn a bloqué deux tirs au cours de la même attaque massive des Blackhawks, en plus de saborder une tentative d'entrée de zone de Patrick Kane. Son brio en infériorité numérique permet à l'entraîneur Claude Julien d'alléger la tâche du vétéran Andrei Markov.
Jeu du match
Le but de Panarin, dès la 47e seconde du troisième tiers, qui allait s'avérer celui de la victoire pour les Blackhawks. Le joueur de centre recrue Nick Schmaltz, qui a été appelé à remplacer Artem Anisimov à compter de la deuxième période, l'a repéré du flanc gauche complètement isolé près de Price.

« Nous sommes très à l'aise avec le jeune entre les deux autres, a commenté Quenneville. Les deux fois qu'il a été appelé à jouer avec eux pendant le déroulement d'un match, il a paru à sa place. Ils sont menaçants tous les trois ensemble. »
Ce qu'ils ont dit
« Nous avons très bien joué. Le résultat est décevant, mais j'estime que nous avons suffisamment bien joué pour l'emporter. Ç'aurait été plaisant que je sois capable de réaliser un arrêt qui aurait pu faire tourner le vent. Il faut leur donner du mérite, ils ont été habiles à saisir leurs occasions. » - Le gardien Carey Price des Canadiens.
« J'étais loin de penser au titre des meilleurs marqueurs il n'y a pas si longtemps. Je n'y pense pas trop actuellement, même si c'est forcément plus présent dans mon esprit. Nous sommes plusieurs qui ont à peu près le même total de points. Certains connaissent de grosses soirées. J'y pense un peu plus et je suis en bonne position, mais je mets l'accent sur l'importance de jouer de la bonne façon à chacune de mes présences. En faisant ça, le reste va suivre. » -- L'ailier Patrick Kane des Blackhawks
Ce qu'il faut savoir
Alexei Emelin n'a pas connu une bonne soirée. Le défenseur russe a été visible sur les trois premiers buts des Blackhawks, pour les mauvaises raisons. Il a terminé la soirée avec une fiche en défense de moins-3, comme son partenaire Jeff Petry. Les Canadiens ont amorcé leur remontée à compter du moment où l'entraîneur a modifié les duos de défenseurs, en troisième période.
Julien n'a pas voulu lancer la pierre à Emelin à l'issue de la rencontre.
« Nous allons gérer certaines choses à l'interne. Il y a assurément des erreurs qui ont été commises ce soir que nous devrons corriger, a-t-il répondu. Ça arrive à tout le monde de connaître des matchs difficiles. Je ne suis pas du genre à pointer du doigt les fautifs. Je suis du genre à essayer d'apporter les correctifs nécessaires et c'est ce que nous tenterons de faire au cours des prochaines journées. »
La suite
Canadiens :livrent le premier d'une série de trois matchs en l'espace d'une semaine contre les Sénateurs d'Ottawa à l'étranger, samedi (19 h (HE); TVA Sports, SN).
Blackhawks : continuent leur périple de trois matchs dans l'est du Canada face aux Sénateurs, jeudi (19 h 30 (HE); RDS, TSN5, CSN-CH).