Brad Marchand ne sera pas du camp d’entraînement des Panthers de la Floride et il ratera le début de la campagne. Le directeur général Bill Zito a cependant indiqué mercredi que l’attaquant serait de retour au jeu « tôt dans la saison ».
Il y a un mois, le vétéran de 38 ans a subi une opération pour une blessure dont la nature n’a pas été divulguée. Marchand s’était blessé au bas du corps vers la fin de la dernière saison et avait disputé son dernier match le 6 mars.
« Malheureusement, je devais subir une opération, a déclaré Marchand le 16 août. Je tentais de corriger le problème sans intervention, mais malheureusement, ça n’allait pas marcher, alors j’ai dû m’y prendre à la dernière minute. »
Marchand a récolté 54 points (27 buts, 27 passes) en 52 parties la saison dernière. Il a raté 10 des 15 derniers matchs de la Floride avant la pause des Jeux olympiques d’hiver 2026 en février. Il a tout de même participé aux Olympiques et a amassé une passe en quatre rencontres pour aider le Canada à remporter la médaille d’argent.
Le Néo-Brunswickois a disputé les six premiers matchs de la Floride au retour de la pause olympique et a obtenu deux buts et deux passes, avant de mettre un terme à sa saison avec 19 parties à jouer.
Marchand a subi plusieurs opérations au cours des dernières années, dont une pour soigner une hernie sportive après la saison 2023-24, quand il évoluait avec les Bruins de Boston. Il a également été opéré à une hanche après la saison 2021-22.
Acquis des Bruins le 7 mars 2025, il va entreprendre sa deuxième saison complète avec les Panthers. Après avoir inscrit 10 buts en séries éliminatoires pour aider la Floride à remporter la Coupe Stanley pour une deuxième année de suite, l'ailier gauche a signé un contrat de six ans d’une valeur de 31,5 millions $ (moyenne annuelle de 5,25 millions $) avec les Panthers le 1er juillet 2025.
Marchand totalise 1034 points (451 buts, 583 passes) en 1152 parties de saison régulière avec les Bruins et les Panthers, ainsi que 158 points (66 buts, 92 passes) en 180 parties des séries éliminatoires.
Les Panthers vont amorcer leur saison régulière contre les Hurricanes de la Caroline le 29 septembre.
