Olympiques : Pastrnak et Hertl parmi les sélections de la Tchéquie

La Tchéquie a dévoilé sa formation pour les Jeux olympiques d’hiver de Milano Cortina 2026 mardi. L’équipe aura comme têtes d’affiche l’ailier des Bruins de Boston David Pastrnak, l’ailier de l’Avalanche du Colorado Martin Necas, l’attaquant des Golden Knights de Vegas Tomas Hertl et le défenseur des Ducks d’Anaheim Radko Gudas.

La Tchéquie va tenter de remporter la médaille d’or pour la première fois depuis 1998 à Nagano, quand les joueurs de la LNH ont participé aux Jeux d’hiver pour la première fois. Elle a remporté la médaille de bronze en 2006 à Turin avec les joueurs de la LNH et en 2018 à Pyeongchang, sans la présence de représentants de la LNH.

Il s’agit du premier groupe de joueurs de la LNH qui représenteront la Tchéquie aux Olympiques depuis 2014, la dernière fois où les joueurs de la LNH ont pris part à l’événement.

Le tournoi mettra aux prises 12 équipes qui disputeront trois matchs de ronde préliminaire à l’intérieur de leur groupe respectif.

Les trois gagnants des groupes et la meilleure équipe de deuxième place obtiendront un laissez-passer jusqu’en quarts de finale. Les huit autres équipes joueront un match éliminatoire pour déterminer quels pays atteindront les quarts de finale. Le match de la médaille d’or sera joué le 22 février.

La Tchéquie, qui figure dans le groupe A, amorcera son tournoi contre le Canada le 12 février, avant de croiser le fer avec la France, le 13 février, et la Suisse, le 15 février.

Voici la formation de la Tchéquie aux Jeux olympiques d’hiver de Milano Cortina 2026 (en ordre alphabétique) suivie d’une analyse de LNH.com pour chaque position :

ATTAQUANTS (14)

Roman Cervenka, Dynamo de Pardubice
Radek Faksa, Stars de Dallas
Jakub Flek, Kometa de Brno
Tomas Hertl, Golden Knights de Vegas
David Kampf, Canucks de Vancouver
Ondrej Kase, HC Litvinov
Dominik Kubalik, EV Zug
Martin Necas, Avalanche du Colorado
Ondrej Palat, Devils du New Jersey
David Pastrnak, Bruins de Boston
Lukas Sedlak, Dynamo de Pardubice
Matej Stransky, HC Davos
David Tomasek, Farjestad BK
Pavel Zacha, Bruins de Boston

L’entraîneur Radim Rulik, qui a eu le dernier mot dans la mise sur pied de cette formation, bâtit son noyau offensif autour des joueurs qui ont remporté la médaille d’or au Championnat du monde de la FIHG 2024 à Prague. Hertl et Faksa sont les deux seuls qui ne faisaient pas partie de ce groupe.

Générer de l’offensive ne devrait pas être un problème pour les Tchèques, qui pourront déployer Pastrnak et Zacha sur le premier trio avec Cervenka. Ce dernier devrait être le capitaine et il a démontré une belle chimie avec Pastrnak au cours des deux dernières éditions du Championnat du monde. Même s’il a eu 40 ans le 10 décembre, Cervenka est le meilleur pointeur de l’Extraliga tchèque, avec 43 points (13 buts, 30 passes) en 30 rencontres avec Pardubice.

Muter Palat sur la première unité et faire jouer Cervenka avec Sedlak, son coéquipier de Pardubice, pourrait être une autre option. Ça laisserait Necas sur le deuxième trio, avec la possibilité de le jumeler à Pastrnak dans les moments clés et en avantage numérique, où Hertl pourrait bien s’insérer lui aussi.

Des joueurs qui évoluent en Europe comme Flek, Kubalik et Stransky apporteront de la vitesse et de la profondeur en attaque.

DÉFENSEURS (8)

Filip Hronek, Canucks de Vancouver
Radko Gudas, Ducks d’Anaheim
Michal Kempny, Brynas IF
Tomas Kundratek, Ocelari de Trinec
Jan Rutta, Genève-Servette
Radim Simek, Bili Tygri de Liberec
David Spacek, Wild de l’Iowa
Jiri Tichacek, Karpat Oulu

Il y a deux surprises au sein de la brigade défensive tchèque : la sélection de Tichacek, qui progresse de façon constante depuis le début de la saison dans la Liiga, et l’absence de David Jiricek (Wild du Minnesota), qui est l’un des trois seuls défenseurs tchèques à avoir joué au moins une partie dans la LNH cette saison. Les deux autres, Gudas et Hronek, devraient jouer beaucoup et ils seront des éléments clés de l’équipe.

Spacek, 22 ans, a fait ses preuves sur la scène internationale en attente de sa chance de disputer son premier match dans la LNH. Il a remporté l’or au Championnat du monde à Prague en 2024.

Kempny, Rutta et Simek sont de solides vétérans avec de l’expérience dans la LNH, mais il reste à voir s’ils pourront tenir le rythme contre des supervedettes de la LNH comme Connor McDavid ou Nathan MacKinnon. La défensive sera probablement la plus grande faiblesse des Tchèques.

GARDIENS (3)

Lukas Dostal, Ducks d’Anaheim
Karel Vejmelka, Mammoth de l’Utah
Dan Vladar, Flyers de Philadelphie

Contrairement à la défense, les gardiens devraient être une force des Tchèques, qui miseront sur Dostal comme gardien numéro un incontesté même s’il a raté quelques matchs en décembre en raison d’une blessure et que ses chiffres sont en déclin cette saison (moyenne de 3,18, % arrêts de ,887).

Le gardien des Ducks a aidé la Tchéquie à remporter le Championnat du monde en 2024, avec des jeux blancs en quarts de finale contre les États-Unis et dans le match de la médaille d’or contre la Suisse. Il est impatient de faire ses preuves sur une scène encore plus grande à l’international.

Vladar a prouvé qu’il est un gardien auxiliaire fiable au Championnat du monde 2025 et il a atteint un autre niveau depuis qu’il s’est joint aux Flyers l’été dernier.

Vejmelka est à égalité au deuxième rang chez les gardiens de la LNH cette saison avec 32 départs et il est à égalité au premier échelon pour les victoires (18-11-2).