Makar s'entend pour six ans et 54 millions $ avec l'Avalanche

Cale Makar a accepté un contrat de six ans d'une valeur de 54 millions $ pour demeurer avec l'Avalanche du Colorado, samedi. L'entente est d'une valeur annuelle moyenne de 9 millions $.

Le défenseur de 22 ans aurait pu devenir joueur autonome avec compensation le 28 juillet. Il a amassé 44 points (huit buts, 36 aides) en 44 matchs avec l'Avalanche, cette saison, et 10 points (deux buts, huit aides) en 10 rencontres des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
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« Je ne pourrais pas être plus heureux de considérer Denver comme mon domicile pour au moins les six prochaines années, a déclaré Makar. Je vais faire tout en mon possible pour rapporter la Coupe Stanley aux meilleurs partisans de la LNH. Mes coéquipiers de l'Avalanche forment un groupe de joueurs extraordinaires, et je ne peux pas suffisamment les remercier pour tout ce qu'ils ont fait pour me permettre d'être à mon mieux. »
Makar a été finaliste pour le trophée Norris, remis au meilleur défenseur de la LNH. Il a terminé à égalité en tête des défenseurs pour les buts vainqueurs (trois) et a terminé quatrième pour les points en avantage numérique (22). Makar a terminé deuxième chez l'Avalanche pour le temps de glace par match (24:19), derrière le défenseur Devon Toews (24:46) et à égalité avec Toews et l'attaquant Mikko Rantanen au premier rang au chapitre des revirements provoqués (32).
« Je fonde tellement d'espoir envers cette organisation que je pense que l'entente à long terme était quelque chose qui allait de soi pour moi, a expliqué Makar. En dépit du nombre d'années, nous voulions simplement que ça fonctionne. Je crois en ce que nous bâtissons et à ce que nous serons dans le futur. »

Makar a remporté le trophée Calder en 2019-2020 à titre de recrue de l'année dans la LNH, lorsqu'il a obtenu 50 points en 57 matchs.
Sélectionné par le Colorado avec le quatrième choix du Repêchage 2017, Makar a récolté 94 points (20 buts, 74 aides) en 101 matchs de saison régulière et 31 points (sept buts, 24 aides) en 35 matchs éliminatoires en carrière.
« En un peu plus de deux saisons, Cale s'est déjà établi comme l'un des meilleurs défenseurs de la Ligue nationale de hockey », a affirmé le directeur général de l'Avalanche Joe Sakic. « Sa capacité à jouer dans toutes les situations aux deux extrémités de la patinoire le rend véritablement unique. Nous sommes emballés de savoir qu'il jouera à notre ligne bleue pendant les années à venir. »
Le gardien Philipp Grubauer et l'attaquant Gabriel Landeskog de l'Avalanche sont de potentiels joueurs autonomes sans compensation. Grubauer a été finaliste au trophée Vézina après avoir maintenu une fiche de 30-9-1 avec une moyenne de buts alloués de 1,95, un pourcentage d'arrêts de ,922 et sept blanchissages en 40 matchs. Landeskog avait été nommé capitaine au Colorado, le 4 septembre 2012, à l'âge de 19 ans et 286 jours. Il devenait alors le plus jeune capitaine de l'histoire de la LNH.
« Nous voulons évidemment que tout le monde soit de retour, particulièrement 'Landy' et 'Grubby', qui sont des éléments si importants de notre équipe, a dit Makar. J'aimerais voir ces gars être de retour et j'espère que l'équipe va en venir à une entente avec eux. »