Les Canadiens s’inclinent malgré le brio de Demidov

MONTRÉAL – Ivan Demidov a impressionné à ses débuts dans la LNH avec une récolte d’un but et une passe en plus de multiplier les séquences qui ont fait bondir les spectateurs du Centre Bell de leur siège, mais son brio n’a pas permis aux Canadiens de Montréal de confirmer leur qualification en vue des séries éliminatoires puisqu’ils ont subi un revers de 4-3 en tirs de barrage contre les Blackhawks de Chicago, lundi.

Franz Nazar a été l’unique marqueur en fusillade – un but qui a été accordé à la suite d’une reprise vidéo – tandis que Cole Caufield, Patrik Laine et Nick Suzuki n’ont pu déjouer le gardien Arvid Soderblom.

En plus de Demidov, Alex Newhook et Juraj Slafkovsky ont fait mouche pour les Canadiens (39-31-11). Samuel Montembeault a cédé trois buts sur 25 lancers, mais le cerbère québécois a souvent été laissé à lui-même en raison du jeu défensif très brouillon de ses coéquipiers.

Tyler Bertuzzi, Nazar et Lukas Reichel ont fait mouche pour les Blackhawks (24-46-11), tandis que Soderblom a réalisé 18 arrêts.

Dès sa troisième présence à 6:00 de la première période, Demidov a fait étalage de ses mains habiles et de sa vision du jeu. Après s’être moqué du défenseur Connor Murphy, il a repéré Newhook dans l’enclave. Celui-ci a tiré sur réception pour déjouer Soderblom.

Le cinquième choix au total du repêchage 2024 a ensuite provoqué l’hystérie chez les partisans montréalais en inscrivant son premier en carrière dès sa cinquième présence à 13:32. Mike Matheson a raté une longue passe en sa direction, mais Demidov s’est retrouvé seul devant Soderblom lorsqu’il s’est emparé du retour de la rampe et a déjoué le gardien d’une belle feinte du revers.

Demidov est du même coup devenu le deuxième plus jeune joueur de l’histoire du Tricolore (19 ans et 125 jours) à marquer dès son premier match en carrière, derrière Mark Hunter (18 ans et 330 jours le 8 octobre 1981).

Les Blackhawks ont toutefois créé l’égalité 2-2 avant la fin du deuxième tiers grâce à deux buts marqués sur le jeu de puissance. Bertuzzi a d’abord réduit l’écart à 2-1 à 18:40 de la première période en battant Montembeault du côté rapproché, puis Nazar a nivelé la marque d’un tir sur réception précis décoché du haut de l’enclave à 16:41 de la période médiane.

Reichel a donné les devants aux Blackhawks pour la première fois de la rencontre à 5:39 du troisième vingt. Il s’est présenté seul devant Montembeault à la suite d’une passe de Landon Slaggert.

Slafkovsky a envoyé le match en prolongation lorsque le disque a dévié sur son patin avant de se retrouver derrière Soderblom au cours d’un avantage numérique. Lane Hutson a récolté une passe sur la séquence, ce qui lui a permis de battre le record d’équipe pour le plus de points (65) par un défenseur recrue en une saison. La marque appartenait à Chris Chelios depuis 1984-85.