Sean Avery prétend que Crawford lui a donné un coup de pied durant une défaite de 7-0 aux mains des Predators de Nashville alors qu'il s'alignait avec les Kings de Los Angeles le 23 décembre 2006. Avery avait été le responsable d'une punition pour trop d'hommes sur la patinoire.
« Il ne m'a pas envoyé comme joueur désigné au banc des pénalités, nous nous sommes fait marquer, il m'a donné un coup de pied », a relaté Avery au New York Post dans un article publié le 30 novembre. « Vous savez comment je me tenais au bout du banc? Il s'est approché et m'a donné un coup de pied qui a laissé une marque. »
Crawford a été l'entraîneur de Los Angeles pendant deux saisons, de 2006 à 2008. Il en est à sa première saison comme adjoint avec Chicago.
Les Blackhawks ont publié le communiqué suivant lundi :
« Les Blackhawks de Chicago vont procéder à un examen approfondi sur Marc Crawford en raison des récentes allégations quant à sa conduite lors d'un passage avec une autre organisation. Marc Crawford sera à l'écart de l'équipe pendant la durée de l'enquête et l'organisation n'émettra aucun autre commentaire tant et aussi longtemps que l'enquête ne sera pas conclue. »
Avery, qui a joué pour quatre équipes lors de ses 10 saisons dans la LNH, rapporte que l'incident est survenu peu de temps après un entraînement où un de ses tirs avait atteint Crawford à la tête, lui causant une blessure qui a nécessité des points de suture. Avery a été échangé aux Rangers de New York le 5 février 2007.
