Le manque d'attaque a mené à la perte des Islanders

Les Islanders de New York ont été éliminés des séries éliminatoires de la Coupe Stanley en s'inclinant 2-1 en prolongation dans le match no 6 contre les Hurricanes de la Caroline au premier tour, vendredi.

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New York (42-31-9) avait terminé en première place de quatrième as dans l'Association de l'Est et effectuait un retour en séries après avoir raté le tournoi printanier pour la première fois depuis 2018, l'an dernier. Les Islanders disputaient une première saison sous les ordres de l'entraîneur Lane Lambert.

Ce qu'il faut savoir

Potentiels joueurs autonomes sans compensation :Pierre Engvall, A; Hudson Fasching, A; Zach Parise, A; Scott Mayfield, D; Parker Wotherspoon, D; Semyon Varlamov, G
Potentiels joueurs autonomes avec compensation :Oliver Wahlstrom, A; Samuel Bolduc, D
Nombre de choix potentiels au repêchage 2023 : 5
Voici cinq raisons qui expliquent l'élimination des Islanders :
1. Manque de production des gros canons
Le deuxième trio composé de Kyle Palmieri (deux buts, trois passes), Brock Nelson (deux buts, trois passes) et Pierre Engvall (un but, une aide) a été le plus productif des Islanders, mais n'a pas reçu beaucoup d'aide. L'unité principale du capitaine Anders Lee (un but), avec Bo Horvat (un but, une passe) et Mathew Barzal (deux buts), a été démantelée avant la fin de la série. Le troisième trio - Zach Parise, Jean-Gabriel Pageau et Hudson Fasching - n'a inscrit aucun but.
Le manque de production de Barzal est peut-être un peu plus compréhensible, comme il avait raté les 23 derniers matchs de la saison régulière en raison d'une blessure au bas du corps. Horvat a considérablement ralenti après avoir été acquis des Canucks de Vancouver dans une transaction le 30 janvier.
Le duo Barzal-Horvat pourrait éclore la saison prochaine, mais les Islanders auraient eu besoin de sa contribution contre les Hurricanes.
2. Les unités spéciales
La Caroline a été la meilleure équipe sur les unités spéciales. Les Hurricanes ont affiché un rendement de 5-en-19 (26,3 pour cent) en avantage numérique, ce qui leur a en partie permis de prendre une avance de 3-1 dans la série.
Même si New York a muselé le jeu de puissance de la Caroline dans les deux derniers matchs (0-en-6), le dommage était fait. Et l'avantage numérique des Islanders n'a jamais été capable de surmonter le travail en infériorité numérique des Hurricanes, marquant seulement un but (celui de Palmieri dans le match no 3) en 18 occasions (5,6 pour cent) et accordant même un but à l'adversaire.
L'avantage de 6-2 des Hurricanes sur les unités spéciales a fait la différence dans la série si on considère que les Islanders ont eu l'ascendant 12-10 pour les buts à forces égales.

3. Du hockey de rattrapage
Les Islanders ont marqué en premier et ont eu l'avance dans la grande partie des deux derniers duels, mais ont accordé le premier but dans les matchs no 1, 2 et 4, s'inclinant chaque fois. Tirer de l'arrière contre une équipe possédant une bonne structure défensive comme celle des Hurricanes représente un défi de taille. Ç'a été très difficile pour les Islanders, qui ont des difficultés à marquer des buts.
New York a terminé au 22e rang dans la LNH avec une moyenne de buts par rencontre de 2,95 en saison régulière, et cette moyenne a descendu à 2,50 en séries. Sur leurs 15 buts, quatre ont été inscrits en l'espace de 2:18 tard dans leur victoire de 5-1 du match no 3.
Les Hurricanes ont montré une fiche de 40-5-4 quand ils marquaient le premier but en saison régulière et les Islanders ont conservé un dossier de 15-20-3 lorsqu'ils accordaient ce premier but. Ce n'est donc pas une surprise que tirer de l'arrière ait été une recette de défaite pour New York.
4. Pas assez de pression sur les gardiens de la Caroline
Le gardien des Islanders Ilya Sorokin a retrouvé son aplomb dans les deux derniers matchs, stoppant 73 des 77 tirs dirigés vers lui, mais sa moyenne de buts alloués de 2,60 et son pourcentage d'arrêts de ,929 dans l'ensemble de la série n'auront pas été suffisants.
Le problème est que les Islanders n'en ont pas fait assez pour embêter les gardiens des Hurricanes. Antti Raanta a conservé des statistiques respectables (2,45 - ,915) pour remporter trois des quatre premiers matchs, mais n'a pas été aussi brillant dans la défaite du match no 5, permettant trois buts sur 22 lancers.
Frederik Andersen a retrouvé son poste dans le match no 6 et a réalisé 35 arrêts sur 36 tirs à sa première présence devant le filet depuis le 13 avril.
5. L'impact d'Aho pour les Hurricanes
Sebastian Aho a été le meilleur joueur des deux équipes, terminant la série avec sept points (quatre buts, trois passes) et menant les attaquants des Hurricanes avec un temps d'utilisation moyen de 18:57. Aho a été dominant tout au long de la série. Il a d'abord été le premier buteur du match no 1 dans un gain de 2-1, puis a créé l'égalité pour forcer la tenue de la prolongation dans le match no 6.
Il a inscrit trois points (un but, deux passes) dans la victoire de 5-2 des Hurricanes dans le match no 4 et a aussi touché la cible dans le match no 5 après avoir été atteint à la mâchoire par un tir.