Le Lightning s'accroche et défait les Capitals dans le match no 5

TAMPA - Le Lightning de Tampa Bay a besoin d'une autre victoire pour atteindre la Finale de la Coupe Stanley pour la troisième fois de son histoire après avoir vaincu les Capitals de Washington 3-2 dans le match no 5 de la finale de l'Association de l'Est au Amalie Arena samedi.
Le Lightning est devenu la première équipe à signer une victoire à domicile dans cette série. Il a perdu les matchs no 1 et 2 à Tampa, mais a répondu avec trois gains de suite.
Le match no 6 de cette série quatre de sept sera présenté à Washington lundi.
« Le message de notre personnel d'entraîneurs dans nos réunions d'équipe était que la manière importait peu, a raconté le défenseur du Lightning Ryan McDonagh. Nous avons fait du bon travail pour mettre derrière nous ce qui ne fonctionnait pas au cours des deux premiers matchs et d'avoir trouvé une recette qui nous permet de connaître du succès. »

Cedric Paquette, Ondrej Palat et Ryan Callahan ont touché la cible pour le Lightning. Callahan a également récolté une mention d'aide, alors que le gardien Andrei Vasilevskiy a réalisé 28 arrêts, dont 24 au cours des deux dernières périodes.
Evgeny Kuznetsov et Alex Ovechkin ont offert la réplique, tandis que Braden Holtby stoppait 19 lancers pour les Capitals.
L'équipe qui remporte le match no 5 dans une série quatre de sept qui était égale 2-2 a remporté la série 79,6 pour cent du temps (215-55). Cependant, le Lightning détenait une avance de 3-2 en finale d'association contre les Penguins de Pittsburgh il y a deux ans et avait perdu en sept matchs.
« Nous devons seulement gagner deux parties, a lancé Ovechkin. Notre objectif est de revenir ici pour y disputer un match no 7. »
Ovechkin a permis aux Capitals de s'approcher à 3-2 lorsqu'il a marqué avec 1:36 à écouler au temps réglementaire alors que Washington attaquait à 6-contre-5.
Les Capitals ont continué d'appliquer de la pression par la suite, mais le Lightning a bloqué trois lancers et Vasilevskiy a réalisé trois arrêts, dont un devant le défenseur John Carlson à l'embouchure du filet alors qu'il ne restait que 10 secondes au tableau.
« Il était extrêmement concentré », a affirmé l'entraîneur de Tampa Bay Jon Cooper en parlant de l'arrêt de Vasilevskiy aux dépens de Carlson. « Nous avions besoin d'un gros arrêt en fin de match alors que nous menions par un but, et il nous l'a donné. Notre équipe lui a donné cette avance, et il a réussi à fermer les livres en fin de match. »
Paquette a procuré une avance de 1-0 au Lightning après 19 secondes au premier tiers après que le défenseur des Capitals Dmitry Orlov eut commis un revirement en zone neutre. Callahan a contourné le défenseur Matt Niskanen le long de la rampe du côté gauche avant de remettre à Paquette, qui a battu Holtby du côté de la mitaine depuis l'enclave.
Il s'agissait du premier but de Paquette depuis le début des séries.

« Le toit a presque sauté quand nous avons marqué ce premier but, a mentionné Cooper. On a pu voir que tous nos joueurs sur le banc sont devenus un peu plus grands. »
Palat a fait 2-0 à 9:04 du premier tiers en déjouant le gardien d'un tir du poignet du côté du bâton après un autre revirement en zone neutre.
Le Lightning a eu le dessus sur les Capitals 13-4 dans la colonne des tirs, et de 29-8 pour ce qui est des tentatives de tir en première période.
Callahan a ensuite porté la marque 3-0 après seulement 33 secondes de jeu en période médiane. Anton Stralman est parvenu à déborder Niskanen et à décocher deux tirs sur Holtby. Le disque a bondi dans les airs après le deuxième lancer et a touché la main droite de Callahan avant de pénétrer dans le filet.
La reprise vidéo a confirmé la validité du but.
Les Capitals ont réduit l'écart 3-1 par l'entremise de Kuznetsov à 4:21.
Washington a dominé Tampa Bay 26-9 au chapitre des tirs au cours des 40 dernières minutes.
« Ce groupe a bien répondu toute l'année, a souligné l'entraîneur des Capitals Barry Trotz. Je ne m'attends pas à ce que ce soit différent cette fois. »
But du match
Le filet de Paquette à 19 secondes de la première période.

Arrêt du match
L'arrêt de Vasilevskiy aux dépens de John Carlson à 19:50 de la troisième période.

Jeu du match
Le but de Callahan à 33 secondes de la période médiane.

Ce qu'ils ont dit
« Bien des gens nous ont comptés pour battus lorsque nous tirions de l'arrière 0-2 [contre les Blue Jackets de Columbus] en première ronde. Les choses ont été ardues dans la dernière série [contre Pittsburgh] et nous aurions pu nous effondrer, mais nous avons continué de jouer. C'est donc ce que nous allons faire à nouveau. Nous allons fournir notre meilleur effort dans le match no 6 à domicile, remporter un match et avancer à partir de là. Nous voulons simplement disputer notre meilleur match de la saison dans le match no 6. » -- Le défenseur des Capitals Matt Niskanen
« Nous avons des choses à terminer. Ce n'est même pas près d'être terminé. Ce dernier match est assurément le plus difficile. Contre une très, très bonne équipe comme Washington, dans leur amphithéâtre, alors qu'ils font face à l'élimination, ce sera difficile. » -- L'attaquant du Lightning Ryan Callahan
Ce qu'il faut savoir
Le Lightning a atteint la Finale de la Coupe Stanley 2004 et 2015. Ils ont vaincu les Flames de Calgary en sept matchs en 2004 après avoir tiré de l'arrière 3-2 dans la série. Ils se sont ensuite inclinés en six matchs contre les Blackhawks de Chicago en 2015 après avoir effacé un déficit de 3-2 en finale d'association contre les Rangers de New York. ... Callahan a mis fin à une séquence de neuf matchs sans points qui remontait au match no 5 de la première ronde contre les Devils du New Jersey le 21 avril, alors qu'il avait inscrit un but. ... Kuznetsov a établi un record des Capitals pour le plus grand nombre de points en un tournoi printanier (22 points; 11 buts, 11 passes). Ovechkin avait obtenu 21 points en 2009.
La suite
Le match no 6 de la finale de l'Association de l'Est sera présenté au Capital One Arena lundi (20 h (HE); NBCSN, CBC, SN1, TVAS).